Joseph Melton James (3 de octubre de 1939 - 27 de agosto de 2020) fue un luchador profesional estadounidense , más conocido por su nombre en el ring , "Bullet" Bob Armstrong . A lo largo de su carrera, que abarcó cinco décadas, Armstrong celebró numerosos campeonatos en todo el sureste de los Estados Unidos . Sus cuatro hijos, Joseph Scott , Robert Bradley , Steve y Brian Girard , se convirtieron en luchadores.
Joseph Melton James nació en Marietta, Georgia , el 3 de octubre de 1939. [2] [1] Cuando era niño, el padre de Joseph James lo llevó a ver luchar al Gorgeous George . El joven James quedó impresionado e intrigado por el extravagante artista. Cuando era joven, James sirvió en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos a principios de la década de 1960 y estuvo destinado en Corea . Durante su entrenamiento de reclutas en Marine Corps Recruit Depot Parris Island en Parris Island, Carolina del Sur , James fue nombrado Hombre de Honor. Después de dejar el ejército, comenzó a trabajar para el Departamento de Bomberos de Fair Oaks (más tarde condado de Cobb) como bombero en 1962.
Debutó como luchador en 1960, adoptando el nombre de ring "Bob Armstrong". En 1966, Armstrong se había convertido en un rostro popular en el área de Savannah, Georgia , y en 1970 dejó de trabajar como bombero y comenzó a centrarse en su carrera de lucha libre.
Armstrong alcanzó una popularidad considerable en el sureste de los Estados Unidos, particularmente en Alabama y su estado natal de Georgia . Con frecuencia luchaba para afiliados de la National Wrestling Alliance , y el 9 de octubre de 1974, en Miami Beach, Florida , Armstrong desafió sin éxito a Jack Brisco por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA . Mientras hacía press de banca con una mancuerna que pesaba más de 82 kg (180 lb) en un gimnasio en Georgia, el banco sobre el que estaba acostado Armstrong se rompió, lo que provocó que el peso cayera sobre su rostro. La cara de Armstrong resultó gravemente dañada y su nariz fue arrancada por completo, y necesitó cirugía plástica por valor de 38.000 dólares para repararla. Mientras se sometía a una cirugía, Armstrong se puso una máscara de lucha libre para ocultar sus rasgos desfigurados y comenzó a usar el nombre de ring "The Bullet". Como "The Bullet", Armstrong tuvo un feudo con Stud Stable en Continental Championship Wrestling . Finalmente descartó la máscara después de completar sus cirugías, pero conservó el apodo de "Bullet" por el resto de su carrera hasta retirarse en 1988. Armstrong entrenó a cada uno de sus hijos para la lucha libre y formó equipos con ellos en las décadas de 1980 y 1990. A lo largo de su carrera, realizó giras por Japón y Corea.
Armstrong se retiró parcialmente en 1988. Además de hacer apariciones ocasionales en el circuito independiente de Georgia y Alabama, Armstrong actuó como comisionado de Smoky Mountain Wrestling y trabajó detrás del escenario con Southeast Championship Wrestling y Continental Wrestling Federation. Salió de su retiro y luchó para Smokey Mountain Wrestling entre 1992 y 1995 cuando la promoción cerró sus puertas. En 1995 hizo algunas apariciones en la Asociación de Lucha Libre de Estados Unidos . El 27 de abril de 1996, se asoció con su hijo Brad para derrotar a Bunkhouse Buck y Lord Steven Regal en un espectáculo en casa de World Championship Wrestling en Canton, Georgia. Perdió ante Ken Lucas en un evento de promoción de Robert Gibson en Mobile, Alabama, el 22 de febrero de 1997. Posteriormente, se retiró una vez más y no luchó durante algunos años.
El 12 de diciembre de 2001, formó equipo con Dusty Rhodes y Larry Zbyszko para derrotar a Barry Windham , Ron Reis y Steve Lawler en Turnbuckle Championship Wrestling .
Armstrong apareció en el primer PPV semanal de Total Nonstop Action Wrestling el 26 de junio de 2002, junto a sus compañeros veteranos de la National Wrestling Alliance Corsica Joe , Dory Funk, Jr. , Harley Race , Jackie Fargo y Sarah Lee. Su siguiente aparición fue en el PPV del 14 de agosto de 2002, donde fue presentado como una figura de autoridad en pantalla e informó a Jeff Jarrett que se enfrentaría a un oponente misterioso una semana después. Se reveló que el oponente misterioso era "The Masked Bullet", un luchador enmascarado que imitaba los gestos de Armstrong (aunque el propio Armstrong apareció en el ring durante el combate, demostrando que él no era Bullet). En el PPV del 28 de agosto de 2002, Jarrett luchó contra Bullet sin resultado antes de golpear a Armstrong con una silla. En el PPV del 18 de septiembre de 2002, Bullet se desenmascaró y se reveló como el hijo menor de Armstrong, Brian Gerard James , quien posteriormente pasaría a llamarse "BG James" en TNA. El 5 de diciembre de 2005, Armstrong se sometió a una cirugía artroscópica de rodilla. A pesar de que se le recomendó que se abstuviera de luchar hasta marzo de 2006, Armstrong reanudó la lucha ese mismo mes.
¡En el episodio del 3 de diciembre de 2005 de Impact! , Armstrong regresó a Total Nonstop Action Wrestling, felicitando al recién formado Four Live Kru por su unidad. Sin embargo, en Turning Point el 11 de diciembre de 2005, Four Live Kru se desintegró y Konnan traicionó a sus compañeros Kip y BG James . Armstrong declaró que reuniría a los Kru y solicitó sin éxito al cuarto ex miembro, Ron Killings , a tal efecto en el episodio del 24 de diciembre de Impact! . Una semana después, Armstrong intentó una vez más reformar el grupo, esta vez acercándose a Konnan. Aparentemente dispuesto a negociar, Konnan condujo a Armstrong detrás del escenario, solo para que Armstrong fuera emboscado y derrotado por el grupo recién formado de Konnan , Latin American Xchange (LAX). ¡Las imágenes de la cirugía de rodilla de Armstrong a principios de ese mes se transmitieron por iMPACT! en enero de 2006, con la explicación de kayfabe de que el asalto a manos del LAX había requerido la reparación quirúrgica de la rodilla de Armstrong.
En Against All Odds el 12 de febrero de 2006, Kip y BG James ( The James Gang ) se enfrentaron al Latin American Exchange, con BG decidido a vengar el daño causado a su "papá". James Gang salió victorioso, pero fue emboscado por LAX después del partido. Se salvaron cuando Bob Armstrong que regresaba entró al ring y ahuyentó a LAX. La confrontación condujo a una pelea de seis hombres entre LAX y Armstrong y The James Gang en Destination X el 12 de marzo, que fue ganada por Kip James. A pesar de las dos victorias consecutivas, Armstrong seguía hambriento de venganza y desafió a Konnan a una competencia de pulseadas el 8 de abril en Impact. . La competencia no terminó debido a la interferencia de Homicide y el miembro más nuevo de LAX, Hernández , quien había sido enviado al vestuario antes. The James Gang (también enviado detrás del escenario) corrió para ayudar a Armstrong. Esto llevó a una revancha en Lockdown el 23 de abril, en la que Armstrong anotó el pin.
¡En el episodio del 18 de enero de 2008 de Impact! , BG eligió a Armstrong como su compañero de equipo para su oportunidad por el título de etiqueta Feast o Fired. Los dos perdieron el partido por el campeonato. Esta fue su última aparición con TNA.
El 29 de mayo de 2009 se llevó a cabo un espectáculo de retiro en el Centro Cívico de Dothan , donde muchas estrellas del pasado acudieron a honrar a Armstrong antes de su partido en el evento principal. En 2010, Bob regresó al ring en el evento "GOTJ 2010", donde derrotó al ex rival "Cowboy" Bob Orton Jr.
De 2010 a 2015, Armstrong trabajó en combates ocasionales en Georgia, principalmente trabajando para promociones como All Pro Wrestling, Superstars Of Wrestling y Combat Sport Pro. Armstrong luchó en su último combate el 11 de mayo de 2019 para Continental Championship Wrestling en Dothan, Alabama, donde derrotó a The Assassin. [3]
En marzo de 2020, a Armstrong le diagnosticaron cáncer de huesos en las costillas, el hombro y la próstata; rechazó el tratamiento porque sabía que el cáncer era terminal. [4] Murió por complicaciones de cáncer de huesos el 27 de agosto de 2020, a la edad de 80 años. [5]
Se les otorgó 1 título en algún momento de 2005, aunque los registros no están claros en cuanto a la fecha exacta y en qué promoción lucharon en ese momento.
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