En hidrología y geografía , la armadura es la asociación de guijarros , rocas o cantos rodados superficiales con lechos de arroyos o playas . Lo más común es que la armadura hidrológica se presente de forma natural; sin embargo, una forma artificial suele denominarse escollera , cuando las costas o las riberas de los arroyos se fortifican para protegerlas de la erosión con grandes cantos rodados u objetos de hormigón fabricados de tamaño considerable. Cuando la armadura se asocia con playas en forma de guijarros o piedras de tamaño mediano con una granulometría de entre dos y 200 milímetros de ancho, la forma del relieve resultante suele denominarse playa de guijarros . El modelado hidrológico indica que la armadura de los arroyos normalmente persiste en un entorno de etapa de inundación . [1]
El arrastre de sedimentos se produce con mayor frecuencia por arrastre, y más específicamente por suspensión y saltación. Ambos procesos implican el movimiento de sedimentos tanto cerca como alrededor del lecho de un río. Cuando un sedimento es arrastrado, se desplaza río abajo gracias a las fuerzas entre las capas de agua que lo rodean y, una vez que se asienta, comienza a crear una capa en el lecho del río. Esta capa de sedimentos cambia la hidrología del río que lo rodea, ya que una vez que se forma esta capa en el fondo, afecta la hidráulica del río. Esta capa de sedimentos en el lecho del río puede actuar como barrera para el flujo entrante y, según el tamaño y la distribución de los granos, puede cambiar el río.
El diagrama de Hjulström representa el tamaño de grano y la velocidad de flujo con que se transporta una partícula. La pendiente presente en la parte superior izquierda de su gráfico se debe a la cohesión de la arcilla y el limo .
La distribución y el tamaño de los sedimentos a veces pueden ayudar a indicar el tipo de río y la dirección general del flujo. La distribución del grano de la armadura del lecho es esencial para comprender la armadura y su función, que depende del tamaño de la misma. Por ejemplo, si hay un gran trozo de sedimento que se asienta sobre la capa de armadura del lecho del río, puede cambiar el umbral del flujo crítico . El cambio en el flujo crítico en el fondo del arroyo o río puede cambiar la turbidez del flujo y crear diferentes tipos de sistemas fluviales según el rango de impacto que tenga el cambio en el flujo. Este efecto puede crear un bucle positivo, en el que el flujo crítico interrumpe los sedimentos más pequeños río abajo, lo que repite el proceso.
La potencia de un río expresa la cantidad de energía que ejerce un río sobre su lecho. La ecuación se utiliza principalmente para comprender la fuerza en términos del trabajo que realiza el agua sobre el lecho. La armadura del lecho está directamente relacionada con estas ecuaciones: cuando la fuerza sobre el río aumenta, el agua que actúa sobre los sedimentos también puede aumentar. Esto puede provocar cambios y movimientos dentro del río en relación con los sedimentos de la capa inferior.