El armadillo peludo andino ( Chaetophractus nationi ) es un armadillo que se encuentra principalmente en Bolivia , en la región de la Puna ; los departamentos de Oruro , La Paz y Cochabamba (Gardner, 1993). Nowark (1991) lo describe distribuido en Bolivia y el norte de Chile . Una publicación reciente de Pacheco (1995) también ubica la especie en la Región Puno del Perú . También se cree que esta especie está presente en el norte de Argentina . [2] Sin embargo, es posible que esta ubicación en realidad solo contenga una población de C. vellerosus . [1] [2]
El armadillo peludo andino tiene un promedio de longitud de cola de tres a siete pulgadas y una longitud de cuerpo de ocho a dieciséis pulgadas. Este armadillo tiene dieciocho bandas dorsales, de las cuales ocho se consideran móviles. El armadillo peludo andino recibe su nombre porque este armadillo tiene pelo que cubre todo su lado ventral y también sus patas. [4] Esta especie viene en una variedad de colores que van desde el marrón claro hasta el amarillo/beige. Sus dientes son únicos porque están en continuo crecimiento y no contienen esmalte. Su peso promedio tiende a ser de cuatro libras y media a cinco libras. Mantienen una temperatura interna y también utilizan el intercambio a contracorriente de las extremidades. [5]
Los armadillos peludos andinos se consideran omnívoros porque comen una variedad de alimentos. Su dieta puede consistir en cereales, raíces, frutas e incluso pequeños vertebrados. Incluso se ha descubierto que estos armadillos comen carne podrida y gusanos que se encuentran dentro del cadáver. [6] Estos mamíferos encuentran su alimento escarbando entre hojas y sustratos mientras usan su nariz para detectar posibles comidas. Prefieren pastizales abiertos de gran altitud para vivir. [6]
Este armadillo encuentra refugio en túneles y madrigueras que él mismo excava con sus garras delanteras. Sus territorios miden aproximadamente ocho acres. El horario de sueño del armadillo peludo andino depende de la estación y la temperatura de su hábitat. En los meses de verano se les considera nocturnos para que no se sobrecalienten. Luego cambian a la diurnaidad durante la temporada de invierno para mantenerse calientes. El armadillo peludo andino se comunica con otros armadillos mediante el uso de productos químicos, así como mediante el tacto. [5]
Los armadillos peludos andinos machos sólo se aparean con una hembra durante la temporada de apareamiento. Son una especie poliginándra y cada adulto vive una vida solitaria. Se sabe que el armadillo macho tiene el pene más largo, en proporción al tamaño del cuerpo, de cualquier mamífero. [6] Los machos se llaman lister y las hembras se llaman zed. [7] La temporada de apareamiento comienza en el otoño y las crías suelen nacer en el verano con un total de sólo dos crías. Sin embargo, las hembras están embarazadas sólo durante dos meses. [4] Este embarazo de dos meses, pero los nacimientos en verano se deben a que la familia Dasypodidae es conocida por su capacidad de tener implantación retrasada y todos los embriones producidos son de un solo cigoto . Los embriones dentro de la madre todavía producen su propia placenta. [8] Los descendientes de Armadillo se conocen como cachorros y nacen indefensos. [7] Permanecen con su madre en total dependencia durante cincuenta días y alcanzan la madurez sexual a los doce meses. [5]
Al armadillo peludo andino se le ha dado mala reputación con su primo de nueve bandas Dasypus novemcinctus y se cree que es portador de lepra . [9] La principal amenaza para esta especie es la caza [10] y la venta de su caparazón para la fabricación de instrumentos musicales, partes del cuerpo para remedios médicos y como alimento. Otros, simplemente son asesinados porque son vistos como una plaga, ya que causan destrucción de la agricultura al hacer madrigueras. Otra amenaza es el hecho de que están perdiendo gran parte de su hábitat debido a la construcción de carreteras, la agricultura y la deforestación . [11] Sin embargo, existen algunas ayudas para tratar de ayudar a esta especie de armadillo a sobrevivir. La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES) regula el comercio internacional del armadillo peludo andino. La demanda de productos del armadillo aún persiste y, de todos modos, muchos mueren. [6]
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