La Armada de Etiopía ( amárico : የኢትዮጵያ ባህር ኃይል , romanizado : ye'ītiyop'iya baḥiri ḫayil ), conocida como Armada Imperial de Etiopía hasta 1974, es la rama naval de la Fuerza de Defensa Nacional de Etiopía fundada en 1955. Fue disuelta en 1996 después la independencia de Eritrea en 1993, que dejó a Etiopía sin salida al mar. Sin embargo, la Armada de Etiopía se restableció en 2019 como una armada de aguas marrones y tiene su base en el lago Tana en Bahir Dar , región de Amhara .
Etiopía recuperó una costa, puertos y ejército en el Mar Rojo en 1950, cuando las Naciones Unidas decidieron federar Eritrea con Etiopía. En 1955, se fundó la Armada Imperial Etíope [1] y su primera (y principal) base se estableció en Massawa en 1956. La armada recibió su primer barco en 1957 [1]. A principios de la década de 1960, se estaban construyendo talleres y otras instalaciones en Massawa para darle capacidades completas de base naval.
En 1958, la marina se convirtió en un servicio completamente independiente, organizado como uno de los tres servicios armados etíopes, junto con el Ejército etíope y la Fuerza Aérea etíope , bajo el mando general del Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas Imperiales. El comandante adjunto de la marina tenía su cuartel general naval en Adís Abeba . La marina fue concebida y construida como una marina costera para patrullar la costa del Mar Rojo.
El personal de la Armada Imperial Etíope se encontraba entre los mejor entrenados del mundo. [2] Incluso antes de que Etiopía tomara el control de Eritrea, la Marina Real Británica había enviado personal etíope a sus bases en Eritrea para proporcionarles entrenamiento naval. En 1956 se fundó en Asmara una escuela naval, donde los oficiales navales etíopes emprendieron un programa de estudio de 52 meses ; cada clase admitida tenía un promedio de 30 a 40 estudiantes, y se graduaban con una comisión naval y una licenciatura en Ciencias . [2] En 1957, también se estableció una Escuela de Suboficiales Navales en Massawa. A fines de la década de 1950 o principios de la de 1960, también se establecieron en Massawa una Escuela de Buceo / Sapo para el entrenamiento de una unidad de comando especial y un Establecimiento de Entrenamiento de Calificaciones para el entrenamiento de soldados rasos navales. Se establecieron centros para proporcionar a los soldados rasos entrenamiento en especialidades técnicas en Aseb , Asmara y Massawa. [2]
El emperador Haile Selassie I designó a 25 oficiales de la Marina Real Noruega para ayudar a organizar la nueva armada de Etiopía, y ellos supervisaron gran parte del entrenamiento. Los oficiales retirados de la Marina Real Británica también sirvieron como instructores y asesores durante el reinado de Haile Selassie. Algunos oficiales de la Marina Imperial Etíope recibieron educación naval en la Academia Naval Italiana en Livorno , Italia, mientras que otros asistieron a la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis , Maryland . [2]
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En 1958, la Armada Imperial Etíope contaba con 129 efectivos, cifra que aumentó a 1200 en 1970. [1] En su apogeo, la Armada Imperial Etíope contaba con una fuerza de 11 500 efectivos. Todos los soldados alistados cumplían siete años de servicio como voluntarios.
La Armada operaba una combinación de lanchas patrulleras , lanchas torpederas y pequeños barcos sumergibles transferidos desde la Armada de los Estados Unidos y las armadas de países europeos .
El primer barco de la Armada Imperial Etíope fue un antiguo cazador de submarinos de clase PC-1604 de la Armada de los EE. UU. , ex-USS PC-1616, transferido a Etiopía el 2 de enero de 1957 a través de un plan de préstamo que involucraba a Italia y transferido a Italia el 3 de mayo de 1959. [2] El barco etíope recibió su nombre de Zerai Deres , [3] [4] famoso patriota nacional considerado un héroe popular .
En 1962, Estados Unidos transfirió el antiguo buque portahidroaviones USS Orca (AVP-49) a Etiopía; rebautizado como Etiopía (A-01) y puesto en servicio como buque de entrenamiento , fue el buque más grande de la Armada etíope a lo largo de sus 31 años de servicio.
La Armada Imperial Etíope estableció cuatro bases: Massawa era el sitio del cuartel general naval y las instalaciones de entrenamiento para alistados; la estación aérea naval y la academia naval estaban en Asmara; Assab era el sitio de una estación naval, instalaciones de entrenamiento para alistados y un muelle de reparaciones; y había una estación naval y una estación de comunicaciones en las Islas Dahlak en el Mar Rojo cerca de Massawa. [2]
Haile Selassie fue depuesto en 1974, y durante los gobiernos comunistas del Consejo Administrativo Militar Provisional o Derg de 1974 a 1977 y de Mengistu Haile Mariam que le siguió de 1977 a 1991, la Armada etíope —ya no "imperial"— se reorientó hacia la Unión Soviética . Los oficiales continuaron entrenándose en Etiopía, pero oficiales navales seleccionados continuaron sus estudios en la academia naval soviética en Leningrado y en Bakú . Después de que la Unión Soviética cambiara su alianza de Somalia a Etiopía en la Guerra de Ogadén en 1978, estableció bases navales en Assab y en las islas Dahlak y comenzó a basar aviones de la Aviación Naval Soviética en el Aeropuerto Internacional de Asmara ; además, el personal naval soviético tomó puestos como instructores en la academia naval etíope. [2] Los hombres alistados continuaron entrenándose en Massawa y cumplieron un alistamiento de siete años. En 1982, la Armada etíope tenía alrededor de 1.500 efectivos. [1]
El giro hacia la Unión Soviética significó que la marina se convirtió en una fuerza con equipamiento soviético en gran medida. Aunque Etiopía continuó en su papel como buque de entrenamiento y siguió siendo el buque de guerra más grande de Etiopía, Estados Unidos cesó las ventas de armas a Etiopía en 1977, y los barcos patrulleros y los barcos lanzamisiles de fabricación soviética comenzaron a reemplazar a otros barcos. En 1991, la Armada etíope tenía dos fragatas , ocho lanchas lanzamisiles, seis lanchas torpederas, seis lanchas patrulleras, dos embarcaciones anfibias y dos embarcaciones de apoyo y entrenamiento, en su mayoría de origen soviético.
Después de que el Derg tomó el poder, los seis helicópteros UH-1 de la marina fueron transferidos a la Fuerza Aérea Etíope . En algún momento, la marina post imperial supuestamente adquirió dos helicópteros de fabricación soviética, tal vez Mil Mi-8 ( nombre de informe de la OTAN "Hip") o Mil Mi-14 (nombre de informe de la OTAN "Haze"). [2] La marina también operaba una brigada de defensa costera equipada con dos lanzadores de misiles de crucero antibuque de defensa costera P-15 Termit ( designación USDoD "SSC-3"; nombre de informe de la OTAN "Styx") montados en camiones .
La oposición eritrea a la inclusión de Eritrea en Etiopía estalló en una rebelión a gran escala después de que el Derg tomara el poder en 1974, y esto dejó a la Armada etíope en la difícil posición de tener todas sus bases en lo profundo del territorio rebelde y en la línea del frente de la Guerra de Independencia de Eritrea . En abril de 1977, la armada perdió el patrullero de clase Cape P-11 , con informes que culparon de la pérdida tanto a una tormenta como a un ataque del Frente de Liberación Popular de Eritrea (EPLF) durante la Primera Batalla de Massawa . Si se perdió en la acción del EPLF, el P-11 fue el único barco de la Armada etíope perdido en combate. [2]
La Armada etíope no contribuyó en nada a la victoria de Etiopía sobre Somalia en la Guerra de Ogadén de 1978, y Mengistu comenzó cada vez más a desviar recursos de la marina hacia el Ejército etíope y la Fuerza Aérea etíope . Como resultado, la Armada de Etiopía comenzó a disminuir aún más sus capacidades.
La Armada etíope perdió tanto su puerto principal como su conexión por carretera con el interior de Etiopía cuando el EPLF capturó Massawa durante la Segunda Batalla de Massawa en febrero de 1990, obligando al cuartel general de la armada a trasladarse tierra adentro a Adís Abeba. La rebelión eritrea se extendió a las islas Dahlak, donde el EPLF dañó la fragata clase Petya II F-1616 sin posibilidad de reparación. Los éxitos del EPLF dejaron las bases de la Armada etíope cada vez más aisladas a medida que avanzaba 1990. En la primavera de 1991, los barcos de la armada habían comenzado a utilizar los puertos de Yibuti , Arabia Saudita y Yemen debido al peligro de regresar a sus bases de origen. A fines de mayo de 1991, el EPLF capturó Asmara y rodeó Assab, donde el fuego de sus fuerzas terrestres hundió siete barcos de la Armada etíope en el puerto. El 25 de mayo de 1991, los 14 buques de la Armada etíope con capacidad para hacerse a la mar abandonaron Assab, diez de ellos rumbo a Yemen y los demás a Arabia Saudita, dejando atrás siete barcos y diversas embarcaciones pequeñas. Assab cayó en manos del EPLF poco después. [2]
La guerra civil etíope y la guerra de independencia de Eritrea terminaron en 1991, poco después de la caída de Assab, y Eritrea se independizó, dejando a Etiopía sin salida al mar. La Armada etíope siguió existiendo, aunque quedó en la curiosa e inusual situación de no tener puertos de origen. No obstante, bajo la dirección de su cuartel general en Adís Abeba, continuó con sus patrullas ocasionales en el mar Rojo desde puertos de Yemen. En 1993, Yemen finalmente expulsó a los barcos etíopes; para entonces, algunos se habían deteriorado demasiado para ser aptos para navegar, y los etíopes los abandonaron en Yemen. Etiopía se había convertido en un casco después de llegar a Yemen en 1991 y fue vendida como chatarra en 1993; otros barcos etíopes también fueron desguazados o hundidos. [2]
Los barcos que pudieron zarpar desde Yemen en 1993 se trasladaron a Yibuti. Durante un tiempo se pensó que la Armada etíope podría sobrevivir, con base en Assab, en Eritrea, o en Yibuti, y Etiopía incluso solicitó a Eritrea que le arrendara un espacio en el muelle de Assab desde el que operar la Armada etíope superviviente. Eritrea rechazó la solicitud. También se hicieron propuestas para que Eritrea y Etiopía dividieran los barcos, con barcos tripulados por ambos países operando desde puertos eritreos como una especie de sucesor de la Armada etíope, pero Eritrea pronto expresó su deseo de organizar una Armada eritrea completamente separada . [2]
En 1996, Yibuti estaba harto de tener una armada extranjera en sus puertos. La Armada etíope se había retrasado en el pago de sus derechos portuarios y, con ese pretexto, Yibuti confiscó todos los barcos restantes el 16 de septiembre de 1996 y los puso a subasta para pagar los derechos atrasados. Eritrea manifestó interés en 16 de ellos, pero finalmente se limitó a comprar sólo cuatro de ellos (un barco misilero de clase Osa-II y tres patrulleros de Swiftships Shipbuilders) para evitar exacerbar una crisis internacional con Yemen. El resto de los barcos fueron desguazados. [2]
Más tarde, en 1996, el cuartel general de la Armada etíope en Adís Abeba se disolvió y la Armada etíope dejó de existir. Su único vestigio fue el barco patrullero GB-21 ; se trasladó tierra adentro hasta el lago Tana y, tripulado por personal del ejército etíope , sobrevivió en 2009 como la única embarcación militar de Etiopía. [2]
En junio de 2018, el primer ministro Abiy Ahmed pidió la reconstitución definitiva de la Armada etíope como parte de un programa más amplio de reformas del sector de seguridad, afirmando que "deberíamos aumentar la capacidad de nuestra fuerza naval en el futuro". [5]
En marzo de 2019, Abiy Ahmed firmó acuerdos de defensa con el presidente francés, Emmanuel Macron , incluido el apoyo para establecer un componente naval. [6] [7]
La Armada de Etiopía tiene su base en Djibouti y su cuartel general en Bahir Dar , Etiopía. [8] [9]
Comandante Philipos Kibret
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