Arlo and Janis es una tira cómica estadounidense de humor diario escrita y dibujada por Jimmy Johnson . Es una comedia de situación doméstica de ritmo pausado . Se publicó por primera vez en los periódicos el 29 de julio de 1985.
La tira se centra en sus dos personajes principales, una pareja de clase media de mediana edad con un enfoque relajado de la vida. El apellido de la familia es Day , pero rara vez se usa en la tira. Johnson confesó: "Cuando vendí la tira por primera vez, la familia no tenía nombre. ¡La tira en sí no tenía nombre! Al prepararse para el lanzamiento, el grupo de expertos del sindicato decidió: 'Hagamos que su nombre sea Day y llamemos a la tira Day by Day ' . Sin embargo, resultó que había una columna de periódico antigua y semi-desaparecida llamada Day by Day, y las cabezas legalmente tímidas prevalecieron. La tira se llamó Arlo y Janis. Posteriormente mantuve el nombre 'Day'. ¿Por qué no?" [1] Johnson, al examinar a su elenco principal, comparó a Gene, Janis y Arlo con Larry, Moe y Curly , respectivamente, con el gato de la familia, Ludwig, correspondiente a Shemp . [2]
Las tiras de Arlo y Janis suelen ser tiras de chiste basadas en temas recurrentes, en las que rara vez se avanza en la continuidad. Los lectores pueden identificarse con las observaciones de Johnson y han escrito en su blog acusándolo en broma de mirar por las ventanas. [16]
En ocasiones, Johnson une algunos gags diarios que, en conjunto, dan como resultado la exploración de un tema. Sólo en raras ocasiones crea arcos de tiras diarias que, en conjunto, asuman todos los elementos tradicionales de una historia .
Johnson escribió: "Siempre me han gustado las tiras cómicas por entregas, pero cambian la naturaleza del producto. En definitiva, creo que prefiero el formato de un chiste diario, bien hecho. La parte de 'bien hecho' es crucial. Por supuesto, no pueden ser hilarantes todos los días". [17]
"A veces, cuando me meto en una conversación extensa dentro de una secuencia de tiras", observó Johnson, "el conjunto puede verse como un cómic corto". [18]
Johnson, que expresa su preferencia por el humor oportuno y actual cuando está disponible, escribió: "Si tuviera que elegir (si son los únicos dos) entre dibujar un cómic pedestre relacionado con algún acontecimiento actual, dándole así un nuevo brillo... o hacer otro chiste del tipo "Arlo no está escuchando a Janis", incluso si fuera más divertido, elegiría el primero". Sin embargo, continuó observando que el humor actual tiende a no perdurar bien en el tiempo. [19]
Johnson escribió que al principio experimentó con poemas cortos "cuando quería hacer algo un poco diferente o cuando no se me ocurría una idea mejor". Con el tiempo se le ocurrió que el formato del limerick era inherentemente cómico y "encajaba en el formato de cuatro paneles" de la tira cómica. Desde entonces, el limerick ha sido una estructura que se repite ocasionalmente en la tira diaria. [20]
A continuación se abordan algunos de sus temas recurrentes para chistes y tramas:
Muchos de los chistes más notables se basan en la atracción sexual, especialmente el deseo de Arlo por Janis. A pesar de haber sido pareja desde que se conocieron en la universidad en 1973 (una historia de fondo revelada en una serie de tiras que también funcionaron como una parodia del libro y la película Lo que el viento se llevó ), Arlo y Janis todavía están enamorados el uno del otro. El contenido libidinoso de la tira puede ser sorprendentemente evidente para los lectores acostumbrados a los cómics de periódicos más asépticos. Y en un medio en el que los matrimonios largos a menudo se presentan como asexuados o antagónicos ( The Lockhorns , Andy Capp , etc.), estas tiras que muestran el amor de la pareja y la atracción continua entre sí ofrecen una alternativa.
"Siempre ha habido conocimiento de sexo en Arlo y Janis , y del hecho de que las personas casadas tienen sexo", dijo Johnson. "Creo que es una tontería ignorar que los humanos tienen sexo. Es como ignorar el hecho de comer y dormir". [ cita requerida ] Johnson también escribió: "Estaría dispuesto a apostar cinco dólares a que fui el primer dibujante en retratar a una pareja intercambiando fantasías sexuales en la cama". [21]
En el sitio web "Comics I Don't Understand", se otorga el "Premio Arlo" a un dibujante que logra burlar la censura del sindicato. [22]
La imagen corporal negativa de Janis ha sido un tema popular a lo largo de los años. Ella se considera al menos un poco obesa y no merecedora de usar un traje de baño de dos piezas. Arlo, por otro lado, intenta persistentemente convencerla de que se vuelva a poner el bikini .
En los primeros años de la tira, el humor de oficina aparecía con regularidad. Johnson afirma que "hacía humor de oficina cuando Scott Adams trabajaba para la compañía telefónica", pero con el tiempo utilizó el tema con menos frecuencia. Johnson ha atribuido ese declive a dos factores. En primer lugar, sus recuerdos de sus propias experiencias en un entorno de oficina comenzaron a desvanecerse a medida que se atrincheraba en sus caricaturas, dejándolo "sin ganas ni cualificado para comentar sobre 'la oficina'". En segundo lugar, siente que, con el concepto de "carreras" tradicionales quedando en el camino, sus personajes principales de mediana edad tenderían a centrar sus vidas en las relaciones y el hogar. Rara vez se mencionaban los trabajos a medida que pasaba el tiempo, y en 2017, Johnson sintió que necesitaba abordar la sospecha de los lectores de que Arlo y Janis estaban jubilados. Si bien proclamó que conservaban sus trabajos habituales indefinidos, Johnson admitió que Arlo y Janis estaban en "esa fase de declive del empleo". [23]
Las diferencias de género estereotipadas entre Arlo y Janis proporcionan gran parte del contenido de la tira. Por ejemplo, Janis a menudo acusa a Arlo de no escucharla, y él finge que sí la escucha. [24] Arlo mira fútbol y Janis se queja de ello.
La envidia que siente Arlo por el idílico estilo de vida del gato Ludwig, a veces disfrazada de crítica, alimenta muchas tiras. "Tengo por norma dibujar una caricatura de gato a la semana", escribe Johnson. "Dibujo una caricatura de gato cada quinto o sexto domingo. Aparte de eso, no lo planeo. A veces, una caricatura de gato sale a finales de la semana, luego el domingo, y luego otra vez a principios de la semana siguiente. Inevitablemente, recibo correos del tipo: '¡Odio tus estúpidas caricaturas de gatos! ¡Eso es todo lo que haces ahora! ¡Por qué no te tiras debajo de un autobús, perdedor!' Si yo fuera un gato, me mantendría alejado de ese tipo de gente". Los lectores de Johnson envían muchas historias de gatos adorables a su blog. [25]
Johnson también aborda la envidia de Arlo por la juventud y la libertad de Gene, y la observación irónica y comprensiva de Arlo sobre la inconsciencia de Gene de cuánto le espera por delante. Janis se muestra preocupada porque Gene está creciendo (y alejándose) antes de estar lista y lucha por retenerlo.
La tira suele incluir puntos de vista políticos. En particular, Arlo despotrica con regularidad sobre la influencia perjudicial de las grandes corporaciones en la sociedad estadounidense . Una extensa historia examinaba las relaciones entre Estados Unidos y Cuba . Otra relataba la experiencia del padre de Arlo en la Segunda Guerra Mundial .
Arlo y Janis critican con humor el ritmo, la dirección y la calidad de la vida moderna estadounidense. Arlo se siente atrapado en una "cinta de correr" y ha cuestionado la sabiduría de toda la economía de consumo desechable en múltiples ocasiones. En la tira del domingo 30 de noviembre de 2008, Janis reiteró esta idea: "Dijiste que compramos cosas que no necesitamos con dinero que no tenemos". Arlo responde: "Pero la gente que nos vende las cosas que no necesitamos depende del dinero que no tenemos". [26] En agosto de 2009, Arlo se ha subido a un árbol para escapar "del absurdo de la vida moderna", pero pronto añora un Kindle . [27]
Se examinan las llamadas comodidades, como la televisión por cable y los teléfonos móviles. Por ejemplo, en el periódico del 3 de noviembre de 2007 se alaba y se ridiculiza la miniaturización de los dispositivos de almacenamiento de datos , y Janis no consigue encontrar el diminuto disco que guarda todas sus fotografías. También se lamenta la pérdida de privacidad que ha traído consigo Internet: "Sigo pensando que da miedo ir a un sitio web de libros o música y que te sugiera 'otros títulos que te pueden gustar'", admite Johnson. [28]
Hay desvíos regulares de la "realidad". En un caso, Arlo "llamó diciendo que estaba enfermo" para la tira y fue reemplazado por un gran caimán dibujado de manera realista durante una semana. Janis imaginó una gran bola de polvo llamada Harvey en otra secuencia, lo que representa sus sentimientos de incompetencia en el mantenimiento de la casa. Janis ha compartido su fantasía de ser una cantante de antorchas y Arlo ha "navegado" periódicamente lejos de su existencia mundana en ensoñaciones prolongadas. El cortejo de una sirena por parte de un pescador y una fábula del saltamontes y la hormiga fueron interpretadas por los personajes de Arlo y Janis. [29] La cuarta pared a veces se rompe, y a veces se muestra a los lectores detrás de escena, con los "actores" preparándose para la tira. Por ejemplo, como el horario de verano terminó el 4 de noviembre de 2012, no está sucediendo nada, y Arlo da a entender que el lector ha llegado demasiado temprano debido al cambio de hora, y que la "tira cómica no comienza hasta dentro de una hora". [30]
Ha habido muchas tiras meta-chistosas sobre el proceso de creación de una tira cómica diaria, particularmente sobre el bloqueo del escritor , con el personaje admitiendo (para el dibujante) la ausencia de un chiste o la reutilización de un chiste usado anteriormente. La afición de Arlo por el cantautor nacido en Mississippi Jimmy Buffett y la inclusión en la tira de este revelan el gusto musical de Johnson, y su amor por la navegación refleja el de Johnson. Dentro de la tira del domingo del 1 de enero de 2012, Arlo coloca esa misma tira en la puerta de su congelador, creando el efecto infinito que a veces se usa en las portadas de los cómics, y también haciendo referencia a ese hábito de los lectores de tiras cómicas de recortar y publicar sus favoritas. [31]
En la tira diaria del 19 de julio de 2018, Johnson aparece en escena. Se dibuja a sí mismo tomando café en la mesa de dibujo. Una hoja de papel en blanco espera una inspiración. [32]
Aunque no está claro exactamente dónde viven Arlo y Janis, la educación sureña de Johnson influye regularmente en la tira, y se podría suponer que viven en o cerca de una ciudad del sur como Jackson, Mississippi , Birmingham, Alabama o Atlanta, Georgia . Por otro lado, nieva bastante en su área. En una tira de 2008, Johnson situó su casa a cuatro horas en coche de la costa, pero no reveló en qué costa. [33]
Johnson escribió en su blog el 2 de enero de 2014: "Recuerdo que poco después de empezar a dibujar Arlo & Janis, hice una referencia a comer guisantes el día de Año Nuevo, y mi editora en la ciudad de Nueva York expresó su preocupación de que pudiera ser una tradición 'sureña', y no queríamos dar a los editores de periódicos la idea de que A&J era una tira 'sureña'. Supongo que tenía miedo de que empezara a hacer chistes sobre la grasa de la panza y los besos entre primos".
La mayor parte de la acción se desarrolla en la casa y el jardín, ambos retratados con un uso económico de tinta. En años anteriores, sobre todo, se puede echar un vistazo a los entornos de oficina de Arlo o Janis. Hay incursiones ocasionales en el vecindario, pero hay pocos puntos de referencia discernibles allí, si es que hay alguno. La playa es el destino de vacaciones favorito.
Especialmente después del matrimonio de Gene, el escenario de la tira se amplió para incluir la casa de la familia de Gene, su granja, su puesto de venta y su cafetería.
Según la exesposa de Johnson, la columnista de periódico Rheta Grimsley Johnson , los personajes principales llevan el nombre de los íconos musicales de la década de 1960 Arlo Guthrie y Janis Joplin , y su hijo el de Eugene McCarthy . [34] Jimmy Johnson ha dicho que Arlo se inspiró en un amigo con cabello rizado que se parece a Guthrie, y el nombre Janis fue "un recurso de marketing utilizado para atraer a la generación del baby boom". Algunos lectores han sugerido que la tira es autobiográfica, porque Janis y Rheta Grimsley Johnson son parecidas, al igual que Johnson y Arlo. Rheta Grimsley Johnson confirma los parecidos físicos, pero afirma que la tira no es autobiográfica, señalando que no tuvieron hijos y que no hay un contraste entre su personalidad y la de Johnson, a diferencia de las diferencias de personalidad en la tira entre Arlo y Janis. [34]
Johnson amplió y aclaró la historia de los orígenes en una entrada de blog de 2020: "Cuando estaba en la universidad, hice una tira cómica para el periódico estudiantil semanal. Se trataba de un hippie desventurado (sí, ese término estaba muy vigente en ese entonces) llamado 'Arlo'. Indirectamente, el personaje recibió su nombre por Arlo Guthrie. Digo 'indirectamente' porque tenía un amigo llamado Pat al que habíamos apodado 'Arlo', porque tenía una melena impactante de pelo largo y rizado, muy parecida al cantante. Básicamente, solo quería molestarlo. Años después, cuando estaba desarrollando la tira cómica Arlo & Janis, resucité el nombre 'Arlo' para mi protagonista masculino, porque creo que tiene cierta cualidad cómica. '¿Qué nombre', pensé, 'combinaría bien con 'Arlo'? No tardé mucho en llegar a 'Janis'". [35]
Jimmy Johnson vive en la ciudad costera de Pass Christian, Mississippi . Aunque su propia casa no sufrió daños a causa del huracán Katrina en agosto de 2005, la devastación de su ciudad adoptiva afectó mucho a Johnson; su blog en ArloAndJanis.com no se centró en nada más durante los meses posteriores y en la tira aparecieron referencias al huracán en el último tercio de 2005.
Ha habido un volumen de reimpresión en rústica titulado Arlo and Janis: Bop 'Till You Drop . Fue publicado por Pharos Books en febrero de 1989. Los números ISBN asignados a él son: ISBN 0-88687-413-0 ; y ISBN 978-0-88687-413-1 . Cuando se ofrece a la venta en Amazon.com , generalmente se cotiza como un objeto de colección preciado. [36]
Johnson mencionó en su blog su deseo de publicar un volumen del vigésimo aniversario en 2005. En 2008, después de reiteradas consultas de los usuarios de su blog, la idea se reavivó el 1 de abril, pero el 3 de marzo de 2011, Johnson anunció en su blog que el acuerdo del libro había fracasado. [37] Finalmente, en noviembre de 2011, Johnson autopublicó Beaucoup Arlo & Janis , una colección de tapa dura de 256 páginas de más de 900 tiras cómicas de A&J cuidadosamente seleccionadas con varios ensayos introductorios del creador. [38]