Arkansas State Press fue un periódico afroamericano publicado entre 1941 y 1959. [4] [2] Conocido como " el periódico afroamericano más importante de Little Rock ", sus propietarios y editores eran Daisy Bates y LC Bates . Según los historiadores, muchos creían que el periódico "contribuyó decisivamente a la desegregación de las escuelas públicas de Little Rock". [5]
Después de mudarse a Little Rock, los Bates decidieron hacer realidad un sueño que tenían: ser dueños de un periódico. Alquilaron una imprenta que pertenecía a una publicación de la iglesia, se hicieron cargo de Twin City Press e inauguraron su periódico semanal estatal el 9 de mayo de 1941. [6]
La State Press se dedicaba principalmente al periodismo de defensa y se inspiraba en otras publicaciones afroamericanas de la época, como el Chicago Defender y The Crisis . Como señaló C. Calvin Smith, "el fervor de cruzada de los editoriales de State Press quedó claramente demostrado" en el segundo número. [1] Las historias sobre los derechos civiles solían aparecer en la primera página, mientras que el resto del periódico estaba repleto de otras historias que destacaban los logros de los negros de Arkansas. Las imágenes también abundaban en todo el periódico. [3] Los editoriales de LC Bates eran apasionados, y escribía que los sermones de un pastor eran "más ofensivos que el olor de un pozo negro que ha estado expuesto al sol desde la mañana de la creación hasta el momento presente", lo que le valió una sentencia de 1.500 dólares por difamación. [5] : 40
El periódico se convirtió en una voz ávida de los derechos civiles incluso antes de que hubiera surgido un movimiento reconocido a nivel nacional. Cubría noticias locales y nacionales sobre derechos civiles, como el linchamiento de Emmett Till , que publicó como noticia principal, con el título "El director de la NAACP dice que el linchamiento de un colegial se debió a la campaña de supremacía blanca en Mississippi". [7] El incendio en la Escuela Industrial para Niños Negros de Arkansas produjo una imagen tan dolorosa que LC Bates destruyó tanto la copia como el negativo. [8] Daisy Bates fue reconocida más tarde como coeditora del periódico.
Como expresidenta de la Conferencia Estatal de Arkansas de la NAACP , Daisy Bates participó activamente en los eventos de desegregación. A pesar de que en 1954 la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Brown v. Board of Education declaró ilegales todas las escuelas segregadas, las escuelas de Arkansas se negaron a matricular a estudiantes afroamericanos. Los Bates escribieron en un editorial: "Creemos que el enfoque adecuado sería que los líderes de la raza negra, no los bocazas, los tíos Tom o los apaciguadores sonrientes, se reunieran y deliberaran con los directores de las escuelas". En cuanto a la política de desegregación académica, The State Press cultivó un espíritu de inmediatismo en los corazones de los ciudadanos afroamericanos y blancos. En contraposición a un enfoque gradual, este periódico quería principalmente una reforma inmediata en el sistema educativo de Arkansas. The State Press informó que la NAACP fue la principal organizadora de estos eventos de protesta, y el periódico también tendió a ampliar la influencia nacional para permitir que más personas participaran en los eventos educativos en Little Rock.
Mientras el gobernador Orval Faubus y sus partidarios se negaban incluso a una desegregación simbólica en la Central High School , este editorial apareció en primera plana:
Este periódico cree que, dado que la lealtad del negro a Estados Unidos lo ha obligado a derramar sangre en campos de batalla extranjeros contra enemigos para salvaguardar sus derechos constitucionales, no está de humor para sacrificar esos derechos por la paz y la armonía en su país. [3]
A lo largo de su existencia, el State Press cubrió todas las noticias sociales que sucedían dentro del estado. Fue un ávido partidario de la integración racial en las escuelas y publicitó ampliamente su apoyo en sus páginas. En 1957, Daisy Bates recibió la visita de una mujer blanca anónima que amenazó con que, a menos que Bates retirara su apoyo a la integración, "serás destruida: tú, tu periódico, tu reputación. ¡Todo!". [9] : 176 Debido a su posición durante la lucha por la segregación en Little Rock, los anunciantes blancos, incluidos Southwestern Bell , Arkansas Louisiana Gas, Arkansas Power and Light (ahora Entergy ) realizaron otro boicot para castigar al periódico por apoyar la desegregación. [9] : 176 Este boicot cortó con éxito la financiación, excepto el dinero que venía directamente y a través de anuncios de la oficina nacional de la NAACP, y a través de anuncios de partidarios en todo el país. A pesar de esto, el State Press no pudo mantenerse y el último número se publicó el 29 de octubre de 1959. [3]
Tras la muerte de su marido, Daisy Bates relanzó State Press en 1984 y la vendió a Janis F. Kearney en 1987, quien la publicó durante cinco años más. [2]
