Athanasios Klaras ( griego : Αθανάσιος Κλάρας ; 27 de agosto de 1905 - 15 de junio de 1945), más conocido por el nombre de guerra Aris Velouchiotis ( griego : Άρης Βελουχιώτης ), fue un periodista, político griego, miembro del Partido Comunista de Grecia , el líder más destacado y principal instigador del Ejército Popular de Liberación Griego (ELAS) y la rama militar del Frente de Liberación Nacional (EAM), que fue la principal organización de resistencia en la Grecia ocupada de 1942 a 1945. [1]
Athanasios Klaras nació en Lamia , Grecia en 1905, en una familia de clase alta urbana de origen arrumano . [2] Su padre era Dimitrios Klaras, un conocido abogado de la zona y su madre era Aglaia Zerva. Inicialmente Klaras estudió periodismo, pero más tarde asistió y se graduó en la Escuela Geopónica de Larisa . Partió hacia Atenas, donde desempeñó diversos trabajos, participó en el movimiento izquierdista y antimilitarista y más tarde se convirtió en miembro del Partido Comunista de Grecia (KKE). Durante las décadas de 1920 y 1930 fue encarcelado varias veces por diferentes delitos.
Se convirtió en editor del periódico comunista Rizospastis y escribió varios artículos en apoyo de la revolución socialista. En 1931, un artículo de Klaras provocó la intervención de las autoridades, que cerraron el periódico y procedieron a enjuiciar a sus editores. El periódico se volvió a publicar con el nombre de Neos Rizospastis .
"Si hay un momento en mi vida que veo con orgullo es cuando entré al partido comunista... Es un honor para mí y para el partido comunista, porque sobreviví a la corrupción de mi conciencia y adorné a Klaras, que era un caso perdido, con sólo características puramente revolucionarias."
De una carta de Klaras a Rizospastis , 1931
Durante el régimen de Metaxas (1936-1941), se produjo una «cacería de brujas sin precedentes» [3] contra los comunistas griegos. Velouchiotis fue arrestado por sus ideas comunistas a finales de 1936 y encarcelado en Egina , donde fue torturado con las técnicas de interrogatorio policial perfeccionadas por Konstantinos Maniadakis , el ministro de Seguridad. [3] Consiguió escapar durante el transporte de Egina a Atenas para ser juzgado en 1937, pero fue arrestado poco después y enviado de vuelta a Egina durante cuatro años más. Permaneció encarcelado allí hasta que firmó una «declaración de renuncia al KKE y a la ideología comunista», un acto muy humillante para un comunista en aquella época. Estas declaraciones de renuncia, llamadas «declaraciones de arrepentimiento», se distribuyeron entonces a las autoridades del pueblo natal del firmante. Estas confesiones se publicaban a menudo y enumeraban tanto las acciones por las que había confesado el firmante como confesiones totalmente inventadas, que marcaban a los firmantes como dilosias (renegados) en sus pueblos de origen. Esto dejó una marca en el nombre de Velouchiotis, tanto entre los que apoyaban la dictadura de Metaxas como entre los comunistas, que vieron su declaración como una capitulación. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, luchó como soldado de artillería del Ejército helénico en el frente albanés contra el ejército italiano, hasta la invasión alemana en abril de 1941 y la posterior rendición y ocupación de Grecia .
Tras la ofensiva alemana en la Unión Soviética , el Partido Comunista Griego abogó por la creación del Frente de Liberación Nacional (EAM) y Klaras fue enviado a Grecia Central (Rumelia griega) para evaluar el potencial de desarrollo de un movimiento guerrillero contra las fuerzas de ocupación en esa zona. Sus propuestas fueron adoptadas por el partido y en enero de 1942, Klaras se trasladó a las montañas para empezar a crear grupos guerrilleros.
La primera aparición de los partisanos organizados por Klaras se produjo el 7 de junio de 1942 en el pueblo de Domnista , en Evrytania, en Grecia central. Allí se presentó como Mayor de Artillería (para ganar prestigio adicional entre los habitantes del pueblo) con el nombre de guerra de Aris Velouchiotis (de Ares , el dios helénico de la guerra, y Velouchi, una montaña local) y proclamó la existencia del Ejército Popular de Liberación de Grecia (ELAS). Al principio, reunió también a los bandidos locales que vivían en las montañas para crear un pequeño grupo de expertos en la lucha de guerrillas. Velouchiotis, como líder, aplicó una disciplina férrea y logró tener bajo sus órdenes un número considerable de guerrilleros. Empezando con sólo 15 hombres, el poder del ELAS llegó a comprender hasta 50.000 guerrilleros.
Una de las primeras operaciones más importantes del movimiento de resistencia griego (en la que Velouchiotis y sus combatientes, tras negociaciones con los británicos, acordaron participar junto a las fuerzas de resistencia republicanas EDES de Napoleón Zervas y doce saboteadores británicos bajo el liderazgo del mayor ECW "Eddie" Myers ) fue la voladura del viaducto ferroviario de Gorgopotamos , al sur de Lamia, el 25 de noviembre de 1942 ( Operación Harling ). La destrucción del viaducto cortó la única línea ferroviaria Salónica - Atenas , es decir, la línea que conectaba los Balcanes con el sur de Grecia, pero no interrumpió ninguna línea de suministro (como habría sido el caso si hubiera sucedido, como pretendían los británicos, dos meses antes) a las fuerzas alemanas de Erwin Rommel en el norte de África , ya que tuvo lugar un mes después del comienzo de la batalla de El Alamein el 23 de octubre de 1942, en la que Rommel fue duramente derrotado por los británicos.
La destrucción del viaducto de Gorgopotamos iba a ser la última operación en la que la organización ELAS, de influencia comunista, lucharía junto a las fuerzas de resistencia republicanas griegas, como el 5/42 Regimiento Evzones de la EKKA (brazo militar de la EKKA) y la EOEA (Grupos Nacionales de Guerrillas Griegas, Εthnikes Omades Ellinon Antarton , brazo militar de la EDES ). Pero a pesar de la firma de un acuerdo en julio de 1943 entre los tres principales grupos de la Resistencia (EAM/ELAS, EDES y EKKA) para cooperar y someterse al Alto Mando Aliado de Oriente Medio bajo el mando del general Wilson (el " Acuerdo de Bandas Nacionales "), en el terreno político, la desconfianza mutua entre el EAM y los otros grupos se intensificó. EAM-ELAS era entonces la fuerza política y militar dominante en Grecia, y EDES y EKKA, junto con los británicos y el gobierno griego en el exilio, temían que después de la inevitable retirada alemana, intentaría dominar el país y establecer un régimen soviético. La ruptura finalmente condujo a una guerra civil a fines de 1943 y principios de 1944, en la que ELAS atacó a EDES , EOEA y destruyó el Regimiento Evzones 5/42 de EKKA , ejecutando a su líder, el coronel Dimitrios Psarros .
En octubre de 1944, cuando los nazis evacuaron Grecia, el ELAS era la fuerza dominante en la mayoría de las ciudades griegas, excepto Atenas, mientras que el EAM había establecido su propio gobierno, el Comité Político de Liberación Nacional (PEEA).
Velouchiotis pasó de Grecia Central al Peloponeso para limpiar la región de los Batallones de Seguridad y libró varias batallas contra ellos.
Los británicos, con unidades del ejército griego, desembarcaron en Grecia ( Operación Maná ) y se formó un nuevo gobierno bajo el mando de Georgios Papandreou , el líder del Gobierno de Unidad Nacional Griego, que se estableció tras los Tratados del Líbano y Caserta . Velouchiotis regresó a Grecia central y pronunció un discurso en su ciudad natal, Lamia.
"... ¿Quién es entonces un patriota? ¿Ellos o nosotros? El capital no tiene patria y busca beneficios en cualquier país que pueda. Por eso no le preocupa la existencia de fronteras y del Estado. Pero lo único que poseemos son nuestros sombreros y el pequeño bordillo que tenemos delante... Entonces, ¿quién puede estar más interesado en su país? ¿Ellos, que sacan al capital del país, o nosotros, que estamos atrapados aquí a las puertas de nuestras casas?..."
Del discurso de Velouchiotis en Lamia [5]
Durante los acontecimientos de Dekemvriana en Atenas, fue enviado por el Partido a Epiro, donde atacó a las fuerzas del EDES de Zervas , que evacuaron la región de Epiro y pasaron a las islas Jónicas.
Cuando se firmó el Acuerdo de Varkiza para poner fin a los combates entre las fuerzas del EAM y las fuerzas gubernamentales y británicas en Atenas, él personalmente, junto con el general Sarafis, firmó la desmovilización del ejército del ELAS. Sin embargo, después se negó rotundamente a cumplir el acuerdo, que consideró una traición a la guerrilla.
La dirección del Partido Comunista, bajo Nikos Zachariadis , lo acusó en consecuencia de traición y de ser un "elemento sospechoso y aventurero" y lo rechazó como miembro del KKE. [6] [7] El Partido Comunista siempre sospechó de las acciones de Velouchiotis, a pesar de que había sido el fundador del ELAS, debido a su condición de simple miembro del partido, su antigua renuncia al partido y su carácter voluble.
Velouchiotis se trasladó de nuevo a las montañas de Grecia central para iniciar una insurgencia (véase Guerra civil griega ) contra el nuevo gobierno y los aliados británicos que lo apoyaban. Se dice que denunció la traición a los británicos en el Acuerdo de Varkiza para deponer las armas de la Resistencia Nacional; fue particularmente conmovedor ver a su élite, los Mavroskoufides (Boinas Negras), reunidos en abierta manifestación de luto. La dirección del KKE lo superó en maniobras y decidió abandonar Grecia; pidió repetidamente permiso al partido para irse, pero le fue denegado.
Su intención era crear un nuevo ELAS y un Frente de Independencia Nacional (MEA). Aunque la mayoría de sus asociados lo abandonaron, se informó que continuó realizando actividades guerrilleras hasta junio de 1945. Fue denunciado por el Comité Central del KKE y cada vez más aislado, hasta que fue emboscado con su unidad en la montaña de Agrafa (algunos [¿ quiénes? ] dicen que fue engañado o incluso traicionado por contactos del KKE) por grupos paramilitares controlados por el gobierno de Atenas. Aris y su segundo al mando, Giannis Aggeletos (nombre de guerra: León Tzavellas), fueron aislados por la unidad principal y, finalmente, se suicidó con su camarada, ya sea con una granada de mano o con una bala, el mismo día en que se enteró de que había sido denunciado por el partido comunista.
Se rumorea que "se suicidó con su comandante Tzavellas cuando pensaba que no había mejor futuro para su revolución". [8]
Los cadáveres de Velouchiotis y Tzavellas fueron posteriormente decapitados y las cabezas exhibidas (una práctica del Estado y la policía griegos de antes de la guerra para los bandidos comunes de las montañas), colgadas de un poste de luz en la plaza central de la ciudad de Trikala .
Cuando los miembros del parlamento del gobierno laborista británico objetaron [ cita requerida ] la barbarie de la operación, recibieron la respuesta de que la exhibición estaba de acuerdo con una "antigua costumbre de guerra griega". [ cita requerida ]
Tras la rehabilitación en Grecia del EAM/ELAS y, posteriormente, del propio Partido Comunista (tras el fin de la junta militar griega ), se han erigido bustos y estatuas de Aris Velouchiotis en su ciudad natal. Recientemente, el KKE ha actuado discretamente en favor de la rehabilitación de Velouchiotis, tras la expulsión del líder del KKE en tiempos de guerra (que lo había denunciado), Nikos Zachariadis.
Velouchiotis es una de las figuras más controvertidas de la historia griega moderna. Su personalidad y acción fueron mitificadas durante su vida y después de su muerte. Los partidarios lo consideran un símbolo de la resistencia griega contra las potencias ocupantes , el fundador y creador del mayor ejército guerrillero de la historia griega ( ELAS ) y un héroe de la causa comunista. Los críticos lo ven como un perpetrador de atrocidades y asesinatos contra la población rural que era percibida como opositora del comunismo ; [ cita requerida ] un instigador básico del Terror Rojo . [9] En sus memorias aprecia sus habilidades militares. Sin embargo, era un hombre de fuertes creencias patrióticas. Era especialmente estricto con los griegos que buscaban la colaboración con las fuerzas de ocupación, con sus compañeros que rompían la disciplina organizada y con las personas que aprobaban la participación de los británicos en la política griega, ya que consideraba a los británicos una amenaza para la causa patriótica de la Resistencia. [10]
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Amplia biografía en griego, publicada también en inglés en 2012 por la misma editorial como "Aris, Señor de las Montañas ". Archivado el 28 de mayo de 2016 en Wayback Machine.