Aris Basketball Club ( griego : Άρης KAE , transliterado al español Aris BSA ) [3] conocido en las competiciones europeas como Aris Thessaloniki , [4] es el equipo de baloncesto profesional del principal club multideportivo griego con sede en Tesalónica , el A.C. Aris Thessaloniki . Aris BC fue fundado en 1922, ocho años después de la fundación del club multideportivo y del equipo de fútbol. Su estadio local tradicional es Alexandreio Melathron ( Nick Galis Hall ).
El Aris BC es uno de los clubes de baloncesto griegos más exitosos de todos los tiempos , con diez campeonatos de la Liga griega y ocho Copas griegas , logrando el doblete cuatro veces (1986-87, 1987-88, 1988-89, 1989-90). También ha ganado tres títulos europeos: la Copa de Europa FIBA (1992-93), la Copa FIBA Korać (1996-97) y la Copa de Campeones de Europa FIBA (2002-03). También es uno de los dos únicos equipos no relegados de la Liga griega, con participación en todos los Campeonatos de Primera División griegos hasta hoy (el otro equipo es el Panathinaikos ). El Aris tiene el récord de más victorias consecutivas en la Liga griega, con unas asombrosas 80 victorias consecutivas. Antes de la llegada de Nikos Galis al Aris y de los primeros éxitos europeos del equipo, el baloncesto griego no era tan competitivo como en otros países europeos. En consecuencia, Aris ayudó a establecer el baloncesto en Grecia y a aumentar enormemente su popularidad en todo el país.
Bajo el liderazgo del legendario dúo de Nikos Galis y Panagiotis Giannakis , Aris fue la fuerza dominante en el baloncesto griego durante la década de 1980 y principios de la década de 1990. Es por este período de dominio que Aris BC ha sido apodado "El Emperador", y fue votado como el club deportivo griego más exitoso del siglo XX. [5] Aris es también uno de los clubes griegos más reconocidos en el baloncesto europeo , participando en tres Final Fours consecutivas de la Copa de Campeones de Europa FIBA , y luego ganando tres títulos europeos de nivel inferior. La histórica victoria de la Copa FIBA Korać en la temporada 1996-97 en particular, reforzó la noción de que Aris tiene un lugar único en la historia del baloncesto griego y en la historia de los deportes griegos en general.
Los jugadores notables y conocidos que han jugado con el club a lo largo de los años, entre otros, incluyen: Nikos Galis , Panagiotis Giannakis , Nikos Filippou , Lefteris Subotić , Miroslav Pecarski , Stojko Vranković , Mike Jones , Walter Berry , Edgar Jones , Roy Tarpley , Reggie Theus , Panagiotis Liadelis , Harold Ellis , José "Piculín" Ortiz , Mario Boni , Žarko Paspalj , Martin Müürsepp , Tiit Sokk , Mikhail Mikhailov , Joe Arlauckas , Giorgos Sigalas , Andrew Betts , Nikos Chatzivrettas , Nestoras Kommatos , Will Solomon , Michalis Kakiouzis , Dimos Dikoudis , Mahmoud Abdul-Rauf , Jeremiah Massey , Kostas Papanikolaou , Kostas Sloukas , Dinos Mitoglou , Aleksandar Vezenkov , Bryant Dunston y Vasileios Toliopoulos .
El Aris BC, la filial de baloncesto del Aris Thessaloniki AC , fue fundado en 1922, 8 años después de la fundación del Aris AC. El baloncesto era un deporte nuevo en Grecia, ya que se introdujo en el país en 1919. En aquella época, los equipos compartían una única cancha al aire libre y el Aris competía en el campeonato regional local de Tesalónica, que ganó 5 veces entre los años 1926 y 1930. Durante estos primeros pasos del deporte, también fue significativa la contribución de la comunidad armenia de la ciudad, con jugadores como Exoutzian, Daneilian, Benlian, Marasian, Kontaxian, Karabetian, Isujian y Jamjian.
El primer campeonato nacional griego se celebró en 1927-28 y el Aris BC ganó su primer título de campeonato griego el 23 de abril de 1930, tras vencer al ΧΑΝΘ con un resultado de 32-22. El Aris creó rápidamente una notable tradición en el baloncesto, con figuras notables, como Faidon Matthaiou (considerado el Patriarca del baloncesto griego) y Anestis Petalidis, quien fue entrenador del equipo durante casi dos décadas.
La primera aparición del Aris en una competición internacional oficial de ámbito europeo fue durante la temporada 1966-67 , cuando participó en la Recopa de Europa de segunda división , como subcampeón de la Liga griega. A partir de esa temporada, el Aris adquirió el Alexandreio Melathron como su cancha local, que sigue siendo hasta el día de hoy.
El período de la Liga griega posterior a la Segunda Guerra Mundial estuvo marcado por el dominio de los equipos de baloncesto de Atenas , pero todo esto comenzó a cambiar en 1979. En ese año, Aris ganó su primer campeonato de la Liga griega en la era moderna, en gran parte gracias al juego inspirado de Charis Papageorgiou y al entrenamiento de Giannis Ioannidis , un ex jugador del equipo. Esto ayudó a proporcionar la chispa para el dominio completo del baloncesto griego por parte de Aris, durante la segunda mitad de la década de 1980 y principios de la de 1990.
Si ese primer campeonato griego fue la chispa que despertó la brillante etapa del Aris en la cima del deporte, sin duda el motor de su brillante etapa fue Nikos Galis , considerado por muchos aficionados al baloncesto griego como el mejor jugador de baloncesto griego de todos los tiempos y uno de los mejores de Europa. Galis, hijo de inmigrantes rodios de Nueva Jersey , fichó por el equipo en octubre de 1979 y jugó su primer partido contra el Iraklis en diciembre de ese año, anotando 30 puntos. Fred Develey, ex entrenador del Maccabi Tel Aviv , que más tarde se convirtió en entrenador del Aris, fue decisivo para convencer a la dirección de que Galis no solo cambiaría el baloncesto griego, sino que también cambiaría el baloncesto griego en Europa. La dirección estaba más preocupada por su falta de altura que por su habilidad, hasta que lo vieron jugar.
Pasarían otros cuatro años hasta que el Aris volviera a la cima de la Liga griega, ganando el campeonato nacional en 1983, con Galis llevando el juego en Grecia a nuevas alturas, mostrando una coordinación y creatividad que entonces (algunos dirían que incluso ahora) no tenían precedentes en las canchas griegas, y casi venciendo a rivales poderosos como el Olympiacos y el Panathinaikos sin ayuda de nadie. Ese año también marcó el regreso de Giannis Ioannidis al banquillo del Aris como entrenador.
Una temporada 1983-1984 muy exitosa tuvo un final amargo, ya que Aris luchó por el campeonato de la Liga griega y la Copa griega , pero perdió la final de la copa nacional ante sus rivales de la ciudad PAOK , y el partido por el campeonato de liga ante Panathinaikos , en circunstancias dudosas. Sin embargo, un adelanto de lo que vendría se había ofrecido durante los partidos de Aris contra Maccabi Tel Aviv en la ronda de clasificación para la Copa de Campeones de Europa de la FIBA de primer nivel ( Euroliga ), en el otoño de 1983. Aris fue eliminado por poco por el poderoso equipo de la Liga israelí , pero no antes de registrar una victoria a domicilio en Tel Aviv , algo que ningún otro equipo europeo había logrado hacer durante muchos años.
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La decepción no impidió que Aris progresara. Con el apoyo financiero de Akis Michailides, un exitoso hombre de negocios griego y presidente del equipo, uno de los fichajes más cruciales de la historia de la Liga griega se produjo después de la temporada 1983-1984, cuando Aris trajo a Panagiotis Giannakis al equipo procedente del Ionikos Nikaias . Nikos Galis ahora tenía un socio de primera clase. El resultado fue una carnicería total para otros equipos. La letal cancha trasera arrasó en la Liga griega durante siete años consecutivos, con la ayuda de jugadores como Nikos Filippou , Michalis Romanidis , Lefteris Subotić , Georgios Doxakis , Vassilis Lipiridis y otros, ganando 7 campeonatos de la Liga griega y 5 Copas griegas (con una Copa griega perdida memorablemente ante el Panathinaikos en 1986, con Galis rindiendo sorprendentemente mal en un partido de eliminación directa en Atenas ). Especialmente entre 1985 y 1988, la cuestión no era quién sería el campeón de la Liga griega, sino si Aris terminaría invicto o no, ya que el club ganó 80 partidos seguidos, una cifra sin precedentes en un momento dado. [6]
En la temporada 1984-1985 , llegó el primer éxito europeo significativo de Aris: Aris alcanzó las semifinales de la Copa Korać FIBA de tercer nivel , perdiendo finalmente ante Ciaocrem Varese de la Liga italiana , y sin los servicios de Galis para el primer juego en Salónica (se lesionó en la práctica 3 días antes del juego).
Aris formó la columna vertebral del equipo nacional de baloncesto masculino de Grecia , enviando a Galis , Giannakis , Filippou , Romanidis y Lipiridis (para ayudar a Grecia a ganar la medalla de oro en el EuroBasket de 1987 y la medalla de plata en el EuroBasket de 1989 ). La combinación de la cancha trasera de Galis-Giannakis llegó a la prominencia europea por primera vez en el Campeonato Mundial FIBA de 1986 en España, donde los advenedizos Grecia se desempeñaron sorprendentemente bien, mientras que Galis ganó el premio al máximo anotador del torneo.
Fue durante ese año, 1986 , cuando Aris fue noticia en Europa en la ronda de clasificación de la Copa de Campeones de Europa de la FIBA ( Euroliga ). Después de haber sido eliminado sin contemplaciones por Limoges CSP de la Liga francesa en 1985 ( temporada 1985-86 ), Aris fue emparejado arbitrariamente contra Tracer Milano en la ronda de clasificación. Una tarea insuperable, considerando que Tracer era posiblemente el mejor equipo de Europa, y además había adquirido a Bob McAdoo , posiblemente el mejor jugador estadounidense (aún) que haya jugado en Europa. Aris, con Nikos Galis , Panagiotis Giannakis , Lefteris Subotić y un jugador estadounidense de tercera categoría, Jackson, logró una increíble victoria en Salónica , por 31 puntos, casi asegurando la eliminación de Tracer y un avance al grupo final de los 6 mejores equipos europeos. Sin embargo, en el partido de vuelta, el Olimpia ganó por 34 puntos y eliminó al Aris. Gali estuvo ausente por un problema de lesión.
Aris tuvo que esperar un año más para competir en Europa nuevamente, pero su fuerza ya estaba demostrada. En 1987, Aris no se enfrentó a un equipo establecido de la Copa de Campeones de Europa FIBA (ahora llamada Euroliga ), y por lo tanto avanzó a la ronda final de los 8 mejores campeones europeos. Lo mismo se logró en los siguientes cuatro años, y aunque Aris no ganó la Copa de Campeones de Europa FIBA , tuvo mucho éxito en los torneos, llegando a la Final Four del torneo en 1988 , 1989 y 1990. Para entonces, Aris se había convertido en un nombre familiar en el baloncesto en Europa.
La contribución más importante del Aris al baloncesto griego fue la de convertir este deporte en un espectáculo casi puro. El Aris (principalmente gracias al juego de Nikos Galis ) elevó los míseros estándares que existían anteriormente entre los equipos griegos a nuevas alturas que exigían la atención de los aficionados al deporte. Era un equipo que hipnotizaba a un público acostumbrado a estilos de juego aburridos y mostraba destellos de brillantez noche tras noche. El ferviente deseo de ver ganar al equipo al que apoyaban, muy evidente en el pueblo griego, sucumbió al disfrute que los aficionados sentían al ver a un equipo actuar de una manera tan entretenida, incluso mientras desmantelaba a sus oponentes.
Los estadios de la Liga griega estaban completamente llenos en todos los lugares donde jugaba el Aris, los aficionados del equipo contrario aplaudían al Aris por su actuación y muchas de las calles de las ciudades estaban vacías cuando el Aris jugaba partidos europeos. Los griegos de todo el país estaban pegados a sus televisores para ver el juego inspirado de Galis y compañía. Tal fue el impacto que el baloncesto superó brevemente al fútbol como el deporte más popular en Grecia. Por ejemplo, el Aris jugaba al baloncesto con otros equipos europeos todos los jueves por la noche. Desde entonces, e incluso hasta 2003, todos los jueves por la noche, los cines de Grecia ofrecían entradas a precios reducidos.
Cabe hacer una mención especial a la rivalidad entre Aris y PAOK . Los dos clubes son rivales feroces en todos los deportes, pero los enfrentamientos de baloncesto entre Aris y PAOK tuvieron un sabor distinto entre 1985 y 1992, ya que eran los dos mejores equipos de baloncesto de Grecia en ese momento. En los partidos en los que una derrota es más que una simple derrota, el estado de ánimo de la mayoría de los fanáticos de Aris o PAOK se ve afectado bastante durante algún tiempo después de una derrota ante sus oponentes.
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El partido más memorable entre Aris y PAOK fue el tercer partido de playoffs entre los dos equipos en 1991. Aris tenía una ventaja de dos juegos, después de ganar los dos primeros juegos de la serie, pero PAOK logró igualar el marcador con dos victorias en los dos primeros juegos de playoffs, por lo que, naturalmente, tenían el impulso de cara al quinto juego de la serie al mejor de siete. PAOK estaba arriba por cuatro puntos, casi 10 segundos antes del final de ese quinto juego. Lo que siguió dejó malos recuerdos para muchos fanáticos de PAOK: Panagiotis Giannakis de Aris anotó una canasta rápida de dos puntos, reduciendo el déficit a dos puntos. Un pase descuidado dentro de los límites del PAOK fue luego robado por Dinos Angelidis de Aris , quien luego pasó el balón a Nikos Galis , quien (mientras era marcado por un frenético John Korfas ) comenzó a penetrar, pero luego Galis le pasó el balón a Giannakis, quien rápidamente encestó un triple sobre la bocina. Aris ganó el siguiente partido de playoffs y así ganó el campeonato de la Liga griega de 1991.
En 1992, Aris ganó la Copa de Grecia , frente al AEK . Esa final de Copa de Grecia fue bastante significativa, ya que marcó el último partido de Galis con Aris. El jugador que casi por sí solo había hecho que el baloncesto fuera enormemente popular en Grecia, había ganado 8 campeonatos de la Liga griega y 6 Copas griegas con Aris, en 13 años.
La dirección del equipo cometió un error en sus planes para la temporada 1992-93. El presidente (Mitroudis), en cooperación con Steve Giatzoglou (el nuevo entrenador del equipo), decidió construir el nuevo equipo alrededor de Giannakis , en lugar de Galis . A pesar de que Roy Tarpley fue fichado por el equipo y Aris dominaba al comienzo de la temporada, las cosas finalmente se vinieron abajo. La gestión irresponsable del equipo, junto con la falta de disciplina, llevaron al equipo a terminar en el quinto lugar en la clasificación final de la Liga griega. Sin embargo, un éxito europeo sorpresivo llegó para el equipo, ya que Aris ganó la Copa de Europa FIBA de segundo nivel europeo , después de vencer a Efes Pilsen , por un marcador de 48-50, en un juego muy dramático, en el que Aris ganó su primer título europeo.
Con la salida de Michailides de la presidencia del equipo en 1992, comenzó un largo período de mala gestión financiera del club, con el resultado de que el club se endeudó y el equipo decayó, especialmente en la Liga griega .
Con la excepción de avanzar a las semifinales de la Copa de Europa FIBA de 1994, esas dos temporadas (1993-94, 1994-95) estuvieron marcadas por jugadores ( Panagiotis Giannakis , Vangelis Vourtzoumis , Miroslav Pecarski , Vassilis Lipiridis y Michail Misunov ) que presentaron demandas contra el equipo, por no recibir sus salarios e incentivos de bonificación. Las repetidas elecciones erróneas de jugadores extranjeros, el cambio de entrenadores, así como la gestión inepta por parte de la propiedad, fueron los puntos destacados, en lugar del éxito en la cancha. El conocido Terry Catledge abandonó el equipo, Sam Vincent y Sean Higgins fueron liberados, mientras que se hicieron otras elecciones de jugadores inapropiadas, como Anthony Frederick y Chris King . A pesar de todo esto, el apoyo habitual de los aficionados, combinado con el ascenso de algunos jugadores griegos ( Dinos Angelidis y Panagiotis Liadelis ) apoyaron al Aris, y el equipo logró clasificarse para la Copa Korać del año siguiente.
La temporada 1995-96 puede considerarse como un mensajera de un cambio en el destino del Aris. Con Soulis Markopoulos como entrenador jefe del equipo, el Aris jugó un baloncesto disciplinado, con un énfasis extra en la defensa (quizás por primera vez en la historia del Aris). Panagiotis Liadelis y Dinos Angelidis , junto con el inesperadamente bueno Harold Ellis , comenzaron a atraer a las multitudes de nuevo al Alexandreio Melathron . Ese equipo del Aris venció a su archirrival PAOK , una vez durante la temporada regular de la Liga griega, al mismo tiempo que avanzaba a un grupo de 4 equipos en la Copa FIBA Korać europea , donde casi obtuvo el primer lugar en su grupo. Estaba claro que las cosas estaban mejorando una vez más para el club.
En el verano de 1996, algo extraordinario le ocurrió al Aris. El patrocinador principal del equipo, Zafiris Samoladas, gastó una enorme cantidad de dinero y revitalizó al equipo. José Ortíz , Charles Shackleford , Tzanis Stavrakopoulos , Floros, Mario Boni , Papadatos y Cholopoulos se unieron al equipo, que, de repente, parecía ser muy fuerte y con una profundidad excepcional en cada posición. El equipo comenzó bien, al vencer al PAOK y al Panathinaikos , pero flaqueó contra el Olympiacos , tanto en el campeonato de la Liga griega , como en la Copa de Grecia , perdiendo ambos partidos en Salónica, lo que provocó el despido de Markopoulos.
Subotić , uno de los tres jugadores clave del equipo de la era 1987-1992, asumió como entrenador jefe y produjo algunos resultados satisfactorios, pero Aris todavía mostraba muchas de las desventajas de un equipo recién formado. Aris, sin embargo, tuvo una carrera espectacular hacia el título de la Copa Korać, Beşiktaş de la Liga Turca , Beobanka de la Liga Yugoslava , Nikas Peristeri de la Liga Griega y Benetton Treviso de la Liga Italiana , fueron eliminados por Aris durante la competencia, de manera dramática, con el juego de vuelta en tiempo extra en Italia recordando a muchos los viejos días de gloria de Aris en Europa.
La final de la Copa Korać de la FIBA se disputó contra el Tofaş de la Liga Turca, y no podía haber una forma más satisfactoria de ganar la Copa Korać. El Aris, el gran favorito, perdió de forma impactante por 11 puntos en el primer partido en Tesalónica . Las pasiones centenarias y la enemistad nacionalista resurgieron, ya que los turcos, sintiéndose seguros de ganar la Copa Korać en esa etapa, estaban esperando dar el golpe final en Bursa . Afortunadamente para los fanáticos del Aris y los fanáticos griegos, la diferencia en talento y entrenamiento se mostró en el juego en Bursa, donde el Aris ganó dramáticamente por 18 puntos (70-88), en un estadio lleno de espectadores fanáticos, que finalmente se derrumbaron y comenzaron a arrojar escombros hacia la cancha, cuando el resultado fue evidente.
Fue un momento memorable, ya que Panagiotis Liadelis , Dinos Angelidis , Giannis Sioutis y otros jugadores griegos levantaron la Copa Korać en el estadio turco y llenaron de orgullo a millones de griegos. Ese fue el punto culminante de la temporada. Aris regresó a los juegos de la Liga griega y, de manera estúpida, perdió tres partidos contra oponentes inferiores como Panionios , Papagou y Peiraikos .
En la temporada 1997-98, que aún no había comenzado, Aris era una especie de enigma. Habiendo retenido a todos menos uno ( Charles Shackleford ) de sus jugadores principales, y habiendo fichado a Žarko Paspalj , Tiit Sokk y Nasos Galakteros , el talento todavía estaba allí, aunque los problemas de rebotes seguramente aparecerían. La contratación de Efthimis Kioumourtzoglou como entrenador jefe fue vista con escepticismo por muchos, ya que era considerado un entrenador anticuado que empleaba tácticas antiguas y predecibles para el juego de sus equipos. Samoladas había renunciado a su puesto de patrocinador del equipo, y el equipo aún no tenía un patrocinador rico, o una fuente segura de ingresos para pagar los altos salarios de los jugadores. La clasificación para la Euroliga era fundamental esa temporada, pero no muchos de los fanáticos de Aris creían que fuera un objetivo realista, ya que Olympiacos , AEK y Panathinaikos parecían estar muy por delante en términos de personal y situación financiera. Aún así, los milagros pueden ocurrir.
Los milagros pueden suceder, y esta frase fue perfectamente entendida por los jugadores del club Aris. De repente, José Ortíz se fue a mediados de enero de 1998, debido a que el equipo no tenía dinero para pagarle. Tiit Sokk también lo siguió en su camino. El liderazgo de Lefteris Hatzopoulos terminó, Efthimis Kioumourtzoglou ya no era el entrenador principal del equipo y Aris estaba en manos de Dios, mientras se producían algunos de los momentos más dramáticos de la historia del club. El club no tenía dinero, pero tenía alma de sobra. En dos semanas, venció a todos los considerados grandes equipos de Grecia ( Olympiacos , PAOK , Panathinaikos y AEK ), venciendo a los dos últimos en la Final Four de la Copa de Grecia , y se convirtió en campeón de la Copa de Grecia 1997-98. Mario Boni también estuvo a punto de dejar el equipo, antes de la Final Four de la Copa de Grecia, pero se quedó porque amaba al equipo y a sus fanáticos, y ayudó mucho al equipo en este tremendo esfuerzo. Luego se fue a Aeroporti di Roma Virtus , porque tampoco podía soportarlo más. El valiente Aris continuó con solo 8 jugadores a partir de entonces en la temporada. Sin embargo, la caída del Aris continuó durante los años siguientes.
En 2003, la antigua empresa Aris BC se disolvió debido a la gran cantidad de deudas que tenía y se creó un nuevo KAE (club de baloncesto). Un grupo de empresarios locales de Tesalónica , a través de la "Asociación Génesis", decidió adquirir la mayoría de las acciones.
En octubre de 2002, Aris venció a Peristeri en los octavos de final de la Copa de Grecia y avanzó a la Final Four de la Copa de Grecia por primera vez desde 1999. Los fanáticos de Aris se dieron cuenta de que lo mejor estaba por venir, ya que junto con la clasificación, Aris era un equipo muy competitivo que estaba entre los mejores equipos de la cuarta división de Europa FIBA EuroCup Challenge . Entre otros, Aris tenía en su plantilla a jugadores como Will Solomon , Ryan Stack , Fedor Likholitov , Miroslav Raičević e Ivan Grgat.
Sin embargo, el primer intento de recuperar el título de la Copa de Grecia no tuvo éxito. La final de cuatro de la competición, celebrada en Larisa , fue la gran cita de todos los aficionados del Aris en Grecia. Hubo 3.500 fanáticos locos del Aris en el estadio Larissa Neapolis Arena con capacidad para 5.500 personas , y hicieron todo lo posible para apoyar al equipo, con el fin de ganar el primer título del Aris BC desde 1998. En la semifinal, Aris remontó un déficit de -24 puntos y finalmente venció a Makedonikos por un marcador de 92-86. Aris pasó a la final de la Copa de Grecia contra su rival Panathinaikos , cuya tarea fue mucho más fácil, ya que solo necesitaban vencer a Irakleio en la otra semifinal.
La final de la Copa de Grecia, que se celebró al día siguiente, fue un partido muy disputado y disputado, pero al final, algunas decisiones críticas y parciales de los árbitros a favor del Panathinaikos , así como el cansancio de los jugadores del Aris tras la semifinal del día anterior, fueron los factores decisivos que dieron el título al Panathinaikos. Sin embargo, los aficionados del Aris renovaron su cita para la próxima final four de la FIBA Europe Champions Cup , que se iba a celebrar en Alexandreio , en Tesalónica .
El 2 de mayo de 2003 , frente a 6.000 aficionados que llenaron el estadio Alexandreio Melathron , dos horas antes del salto inicial, el Aris recibió al KK Hemofarm de la Liga Serbia en el partido de semifinales de la competición. El Aris estaba muy nervioso y necesitaba un despertar repentino en la segunda mitad para superar las dificultades del partido y superar a los oponentes serbios. El Aris estaba de nuevo en una final europea. Después de seis años difíciles e insoportables, ahora sólo quedaba un partido para ganar un campeonato. El partido sería contra el Prokom Trefl Sopot de la Liga polaca . Los aficionados del Aris estaban de nuevo preparados en sus posiciones y crearon una atmósfera única que siguió siendo la marca registrada de la competición. Así, el 5 de mayo de 2003, el Aris y el Prokom lucharon por el título. El partido fue casi igual que el anterior para Aris, y aunque un toque de atención en la segunda mitad dio la impresión de que Aris había ganado el partido, Prokom hizo una remontada inesperada, y se puso en ventaja, 83-81, después de un acertado tiro de tres puntos de Tomas Masiulis , a solo seis segundos del final del juego. En ese momento, el "fantasma" del "Imperio", el que "condujo" a Aris a su gran reinado de siete años a fines de la década de 1980, apareció una vez más en el Alexandreio Melathron. Will Solomon sacó una falta para Aris, contra Prokom . Anotó el primer tiro libre, luego falló el segundo tiro libre, pero Miroslav Raičević tomó el rebote y metió el balón en la canasta, y Aris ganó el partido al final, con un marcador de 84-83.
El comienzo de la temporada 2003-04 encontró al Aris como un nómada dentro de su propia ciudad. El Alexandreio Melathron fue cerrado para ser renovado con vistas a los Juegos Olímpicos de 2004 , y el Aris se vio obligado a jugar sus partidos como local en el Ivanofeio Sports Arena , de 2.443 asientos , la cancha local del Iraklis . Los abonos de temporada se agotaron y las entradas disponibles para cada partido estaban fuera de la vista en cada ocasión. El ambiente de abarrotamiento constante ayudó a llevar al Aris a grandes momentos.
Aris tuvo la suerte de tener probablemente su equipo más fuerte en una década, ya que el club tenía jugadores conocidos esa temporada como: Smush Parker , Toby Bailey , Nestoras Kommatos , Ryan Stack , Fedor Likholitov y Miroslav Raičević . Aris eliminó a Iraklis durante la Copa de Grecia y procedió a la Final Four de la Copa de Grecia, por segunda temporada consecutiva. La Final Four de la Copa ese año se celebró en Lamia Indoor Hall Chalkiopoulio , en marzo.
2.600 aficionados del Aris animaron al equipo, que venció al Apollon Patras en la semifinal de la Copa y pasó a la final contra el rival Olympiacos . Durante la final de la Copa contra el Olympiacos, algunos aficionados del Olympiacos se comportaron con violencia, lanzando cohetes incendiarios a las gradas, donde estaban sentados los aficionados del Aris, y los árbitros obligaron a los aficionados de ambos equipos a evacuar el estadio. Debido al retraso causado por esto, el partido duró más de 4 horas.
El partido continuó después de que los aficionados fueran escoltados hasta la salida. Los jugadores del Aris pudieron seguir concentrados en el partido y lograron obtener la victoria por 73-70, lo que le dio al club su octavo título de la Copa de Grecia . Los aficionados del Aris que habían evacuado el estadio se habían quedado en sus coches para escuchar la retransmisión del partido por radio y también se habían reunido en los cafés y bares de la carretera para poder ver el resto del partido por televisión.
Tras la victoria, los aficionados salieron a la calle a celebrar y pronto se les unió el propio equipo en la celebración callejera, que acabó formando un convoy de celebración que se dirigió de nuevo a Tesalónica . En Tesalónica, los seguidores del Aris se reunieron en la Torre Blanca de Tesalónica , que es el símbolo de la ciudad. Los jugadores del equipo subieron a lo alto de la Torre Blanca para observar a la multitud que se encontraba debajo de ellos y celebrar con ellos.
Por otro lado, esa misma temporada, Aris fue eliminado en la FIBA EuroCup por su compañero de la Liga griega Maroussi y su jugador estrella en ascenso, Vassilis Spanoulis . Aris perdió la serie al mejor de 3 juegos, 2 juegos a 1, en la ronda de los últimos ocho contra Maroussi. Esa misma temporada, Aris fue eliminado en los playoffs de la Liga de baloncesto griega por AEK Atenas , que logró vencer a Aris en Ivanofeio en los cuartos de final. La derrota en los playoffs de la Liga griega contra AEK eliminó a Aris de una posición de Euroliga para la próxima temporada.
En la temporada siguiente, el Aris regresó a su estadio local, el recientemente renovado Alexandreio . Ese año, el Aris cambió casi por completo su plantilla y añadió al joven y talentoso jugador Sofoklis Schortsanitis . En octubre, el Aris se enfrentó al Makedonikos en las semifinales de la Copa de Grecia . Esa temporada, no hubo un sistema de Final Four y el partido de semifinales fue una serie de dos partidos, en lugar de un partido de eliminación directa .
El Aris tuvo que jugar su partido de local en el Larissa Neapolis Arena , en lugar de en el Alexandreio Melathron , como castigo por lo ocurrido en la final de la Copa de Grecia anterior contra el Olympiacos , donde los aficionados de ambos clubes se descontrolaron. El Aris perdió el partido en Larissa , el primero de la serie de 2 partidos, por 73-74. El segundo partido se disputó en Kozani , en la casa del Makedonikos .
El Makedonikos decidió que los aficionados del Aris no podían adquirir entradas para el partido. Sin embargo, unos 500 aficionados del Aris acudieron a Kozani y pudieron conseguir entradas. Animaron al club, que ganó el segundo partido por 89-78, y el Aris avanzó a la final de la Copa de Grecia , ya que había superado al Makedonikos por 10 puntos en los dos partidos, y por tanto ganó el desempate . El Aris tuvo que enfrentarse en la final al potente Panathinaikos de la Euroliga .
La final de Copa se disputó en Irakleio , Creta , y la Federación Helénica de Baloncesto decidió no permitir la venta de entradas para el partido a los aficionados de los dos equipos, sino sólo a la población local de la zona de Irakleio. Sin embargo, unos 150 aficionados del Aris lograron entrar en el estadio para ayudar a apoyar al club. La final de Copa fue un partido duro y reñido. El Aris jugó bien, pero perdió ante el Panathinaikos por un margen de 72-68. Los jugadores del Aris se quejaron durante el partido (de manera justa en todos los casos) sobre el arbitraje.
En esa misma temporada, el Aris participó por primera vez en una competición de la ULEB , ya que formaba parte de la Copa ULEB (ahora llamada EuroCup ) de ese año. El objetivo del club era, por supuesto, ganar la Copa ULEB, de modo que el equipo se asegurara un puesto en la competición de la Euroliga de la temporada siguiente. El Aris pasó a la ronda de los 16 mejores de la Copa ULEB, donde se enfrentó al Lietuvos Rytas de la Liga Báltica (el Lietuvos Rytas sería el equipo que finalmente ganaría el campeonato de la Copa ULEB) en una serie de dos partidos.
Aris empató los dos partidos con Lietuvos Rytas , pero perdió la serie por una diferencia de puntos de -2 puntos. Esa misma temporada, Aris también fue eliminado de la Liga griega sin llevarse a casa el campeonato nacional. El club fue eliminado de una manera que, en ese momento, era el peor escenario posible tanto para los jugadores como para los fanáticos del equipo, ya que Aris perdió en los playoffs una vez más ante AEK Atenas . Pero lo que hizo que la derrota fuera aún más dolorosa fue que AEK logró asegurar la victoria de la serie en el estadio local de Aris, el Alexandreio Melathron .
El Aris terminó la temporada regular de la Liga de Baloncesto Griega en el cuarto lugar, con un récord de victorias y derrotas de 15-11. El Aris perdió contra el Panathinikos durante las semifinales del play-off y tuvo que enfrentarse al Maroussi en una serie al mejor de cinco, por el tercer lugar. Con la serie empatada a 2-2, el Aris venció al Maroussi , 59-63, en un dramático quinto partido en Atenas. Esto le valió al Aris el regreso a la Euroliga , después de una ausencia de 14 años, para el deleite de sus fanáticos.
Aunque Aris fue eliminado de la Copa de Grecia , logró llegar a la final de la Copa ULEB (ahora llamada EuroCup ), que se celebró en el Spiroudome en Charleroi, Bélgica. Aris pasó de la fase de grupos a la etapa del Top 16, donde el equipo eliminó al club griego Panionios , en una serie de dos juegos. Aris ganó el primer juego de la serie, con un marcador de 72-70, en Atenas. En el segundo juego en Alexandreio , Aris derrotó a Panionios, 112-105, en doble tiempo extra . Aris luego eliminó al club francés Pro A League ASVEL , con dos victorias, con marcadores de 67-60 y 77-67.
En semifinales, Aris se enfrentó a Hemofarm , en una repetición de la semifinal de la Copa de Campeones de 2003. Aris perdió por un marcador de 74-71, en el partido en Serbia, y necesitó una victoria tardía en el partido en Tesalónica para llegar a la final contra el Dinamo de Moscú . El 11 de abril, el Dinamo de Moscú derrotó a Aris, 73-60, en la final, y ganó el campeonato de la Copa ULEB ( Eurocopa ).
El Aris tuvo un desempeño sobresaliente durante la temporada 2006-07 de la Liga de Baloncesto Griega , terminando la temporada regular en segundo lugar, con un récord de 21-5 en victorias y derrotas. Aunque esto le dio al Aris una ventaja de cancha local en la semifinal del playoff al mejor de cinco contra el Olympiacos , el Aris perdió el quinto partido por un marcador de 75-83, y tuvo que enfrentarse al Panionios en la serie por el tercer puesto, y la oportunidad de renovar su puesto en la Euroliga . El Aris derrotó al Panionios por 73-60 en el quinto partido, asegurando su segunda aparición consecutiva en la Euroliga.
La temporada 2006-07 también marcó el regreso del Aris a la Euroliga, por primera vez desde la temporada 1991-92 , una ausencia de 15 años. Aris fue colocado en el Grupo C, junto con CSKA Moscú , FC Barcelona , Benetton Treviso , Pau Orthez , Eldo Napoli , Fenerbahçe y Žalgiris Kaunas . Con un récord de 6-8 victorias y derrotas, Aris logró hacerse con el quinto lugar en el grupo y, por lo tanto, clasificarse para el Top 16. Aris luego fue colocado en el Grupo D, junto con Unicaja Málaga , Dynamo Moscú y Benetton Treviso. Aris fue eliminado de la competencia, solo logrando un récord de 1-5 victorias y derrotas en el Top 16, y terminando en el último lugar del grupo.
Durante los años siguientes de esta era, Aris continuó teniendo un éxito moderado. Su mejor temporada fue en 2010-11 , cuando terminó en el cuarto lugar en la Liga griega . Durante estos años, el club continuó promocionando a jóvenes jugadores talentosos, como Kostas Papanikolaou , Kostas Sloukas , Sasha Vezenkov y otros.
En 2015, comenzó una nueva era para el club, ya que Nikolaos Laskaris se convirtió en el nuevo accionista mayoritario del club. Con el entrenador principal Dimitris Priftis y nuevos jugadores en el equipo, Aris BC comenzó a aspirar una vez más a ser competitivo, con el objetivo de regresar a la Euroliga o tener éxito en la Liga de Campeones FIBA durante los próximos años.
Nota: Las banderas indican la elegibilidad de la selección nacional para participar en eventos autorizados por la FIBA . Los jugadores pueden tener otras nacionalidades no pertenecientes a la FIBA que no se muestran.
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Desde 1980, Aris contaba con un fabricante de equipación específico y un patrocinador de equipación. En las siguientes tablas se detallan los patrocinadores de camisetas y proveedores de equipación de Aris por año:
En los primeros días del club, Aris jugaba sus partidos como local en el Foro de Tesalónica . Desde entonces, la cancha local del Aris durante mucho tiempo es el Alexandreio Melathron , y su sala principal se denominó "Nick Galis Hall" en 2013, en honor al legendario ex jugador del Aris Nikos Galis . El recinto se completó en 1966 y fue renovado para los Juegos Olímpicos de Verano de 2004. El estadio tiene una capacidad para 5138 personas sentadas. [7]
Desde 2014, Aris BC organiza cada año, al inicio de la temporada, un mini-torneo amistoso en honor a Nikos Galis .
Nota: Las banderas indican la elegibilidad de la selección nacional para participar en eventos autorizados por la FIBA . Los jugadores pueden tener otras nacionalidades no pertenecientes a la FIBA que no se muestran.
Lázaro Agadakos Vangelis Alexandris Dinosaurios Angelidis Antonis Asimakopoulos Juan Athinaiou Nikos Barlos Lefteris Bochoridis Costas Charalampidis Costas Charissis Nikos Chatzivrettas Linos Chrysikopoulos Dimos Dikoudis Georgios Doxakis Nikos Filippou Juan Gagaloudis Galactos Nasos-
Nikos Galis Georgios Gasparis Panagiotis Giannakis Giannis Giannoulis Nikos Gkikas Savvas Iliadis Giannis Ioannidis Notas de Ioannou Michalis Kakiouzis Georgios Kalaitzis Manthos Katsoulis Vasilis Kavvadas Dimitris Kokolakis Nestoras Kommatos Alexis Kyritsis Giannoulis Larentzakis Panagiotis Liadelis Vasilis Lipiridis Sotiris Manolopoulos Marios Matalón Faidon Matthaiou Dinosaurios Mitoglou Spyros Mourtos Cristo Myriounis Makis Nikolaidis Charis Papageorgiou Kostas Papanikolaou Michalis Pelekanos Poulianitis de Stelios Michalis Romanidis Zisis Sarikopoulos Sófoklis Schortsanitis Georgios Sigalas Juan Sioutis Gaios Skordilis Costas Sloukas Tzanis Stavrakopoulos Vasilis Symtsak Cristo Tapoutos Vasilis Toliopoulos Michalis Tsairelis Dimitris Tsaldaris Dimitris Verginis Nikos Vetoulas Vangelis Vourtzoumis Vasilis Xanthopoulos Mahmud Abdul Rauf J.J. Anderson Joe Arlauckas Toby Bailey Corey Belser Walter Berry David Booth Anthony Bowie Torraye Braggs Cervecero Corey Bobby Brown Eric Buckner-
Castillo de Terrel Terry Catledge Mario Chalmers-
Kee Kee Clark De Juan Collins Anthony Cowan Jr. Será Cummings Dentadura de Rodney Juan Dixon-
Bryce Douvier-
Bryant Dunston Harold Ellis AJ Inglés Desmon Granjero-
Kevin Fletcher James Forrest Antonio Federico Kevin Freeman Roberto Gallinat Antonio Goldwire Gary Grant-
Subvención Josh Jamelle Hagins Ronnie Harrell Sean Higgins Jermaine Jackson Dominic James Michael Jenkins Edgar Jones Mike Jones Shakur Juiston James Kelly-
Sergio Kerusch Rey Chris Rey Frankie Sean Marshall- Jeremías Massey Jerel McNeal Aarón Miles Isaías Morris Sam Muldrow-
Spencer Nelson Aplastar a Parker Pierre Pierce Adrián Oliver Khalid Reeves Jeremy Richardson Darnell Robinson Escalas de Alex Tom Scheffler Melvin Scott Vendedores de Brad Charles Shackleford Salomón, ¿quién es?- Pila de Ryan Ed Stokes Roy Tarpley Reyshawn Terry Reggie Theus Juan Thomas P. J. Tucker Sam Vincent Brett Vroman Jermaine Walker Matt Walsh- Darío Washington Jr. Aguas dominicanas Randy Blanco Okaro Blanco Tony Blanco- Mike Wilkinson Xeyrius Williams Bracey Wright
José Ortiz (Piculín).svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
Olivier Hanlan- Elijah Mitrou-Long Greg Wiltjer Dimitar Angelov Edin Bavcic Muhammad Pašalić
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Vladimir Boisa Víctor Sanikidze
- Jake Cohen
Anatoli Kashirov Fedor Lijolitov Mijail Mijailov Nikolai Padius-- Mijail Misounov
Alan Gregov Zdravko Radulović Ante Grgurević Stojko Vranković- Franko Nakic
Martín Müürsepp
Hanno Möttölä Antti Nikkilä
Mario Boni
Geert Hammink
Torgeir Bryn Alexander Kühl
Žarko Paspalj Iván Paunić- Miroslav Pecarski- Vladimir Petrović-Stergiou- Miroslav Raičević- Srđan Jovanović Dejan Borovnjak Dragan Labović
- Anton Mazo
Vladimir Dragičević Iglesia Sekulić
Simonas Serapinas- Sokk de Tiit Matej Krušič- Slobodan Subotić-
- Sasha Vezenkov
Andrés Betts Steve Bucknall Yorick WilliamsEstos jugadores han jugado tanto para Aris como para la selección absoluta masculina de baloncesto de Grecia (en cualquier partido, oficial o amistoso , y en cualquier torneo, autorizado o no por la FIBA) :
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