Ari Sitas (nacido en 1952 en Limassol , Chipre ) es un sociólogo , escritor, dramaturgo y activista cívico sudafricano . [1]
Sitas estudió sociología y filosofía política en la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo y fue uno de los miembros fundadores de la célebre Junction Avenue Theatre Company. [1] En 1978, él y la compañía recibieron el premio Olive Schreiner por la obra, Randlords and Rotgut , y, en 1981, ganó un premio por su video Howl at the Moon . [1] Completó su doctorado sobre el surgimiento de un movimiento social de trabajadores sindicalistas en East Rand bajo la supervisión de Eddie Webster y David Webster (quien fue asesinado por el régimen del apartheid). Después de varios años de trabajos a tiempo parcial y activismo creativo y político, fue contratado en 1982 por la Universidad de Natal , Durban . Desde entonces, Durban, a pesar de sus viajes, ha seguido siendo su hogar espiritual y material. [2] Trabajaba en el Departamento de Estudios Industriales, Organizacionales y Laborales (IOLS), se convirtió en un intelectual fundamental en la lucha contra el apartheid y trabajó activamente con sindicatos y organizaciones comunitarias. [3] Fue clave para la explosión de movimientos y organizaciones culturales en el período tardío del apartheid y fue uno de los líderes más importantes en las negociaciones que condujeron a una transición cultural. Ha sido reconocido como uno de los poetas más definitorios de su propia generación y un sociólogo creativo, aunque bastante poco ortodoxo. [3]
En mayo de 2009, se incorporó a la Universidad de Ciudad del Cabo como profesor del Departamento de Sociología. [4]
Su trabajo de doctorado y una serie de ensayos definitorios muestran un sentido de la investigación cualitativa y la exposición puntual. La mayoría de sus primeros ensayos tratan sobre el surgimiento de un movimiento obrero antiapartheid y su creatividad. [5] Su texto experimental, “Parábolas teóricas” (2004), es a la vez una crítica del posmodernismo y una celebración del lenguaje y la narrativa. Su argumento principal es que para construir una sociología de la “virtud cívica” hay que teorizar “con”, en lugar de “sobre”, la gente y, por lo tanto, el uso de parábolas que están arraigadas en las culturas populares se presenta como una forma de co-teorizar. Tiene sus partidarios y detractores devotos. Lo que ha recibido atención es su noción de que siempre hay una asimetría entre las instituciones y sus sujetos y una agencia refractaria y de retroceso siempre presente en las personas: una fuente de creatividad, disonancia y resistencia. [3] Como presidente electo de la Asociación Sociológica Sudafricana y ex ejecutivo de la Asociación Sociológica Internacional , [1] ha escrito una serie de ensayos innovadores sobre las tareas y el papel de la sociología en Sudáfrica y el Sur. [3]
Recientemente ha comenzado a trabajar en la cuestión de la ética de la reconciliación: basándose en la experiencia sudafricana, ha llevado a cabo un trabajo pionero en el contexto de Chipre. [6] El estudio se centró en las experiencias, históricas y contemporáneas, de dos generaciones: los cincuentones que estaban en la flor de su juventud a principios de los años 1970 y sus "hijos" que nacieron después de 1974. El estudio que llevó a cabo, así como sus intervenciones, marcaron un cambio de paradigma en el pensamiento sociológico chipriota, así como en el pensamiento sobre la paz en general: si bien reconoce que "la etnicidad importa", la contextualiza, pero lo más importante es que relativiza esta "variable dura" particular como una de cada seis. Esto permite un avance en el debate sobre los factores institucionales, estructurales y relacionados con el proceso más allá de una noción esencializada y reduccionista de comunidad étnica . Con base en las observaciones, las únicas "variables duras" que se encontraron significativas fueron la clase/estratificación; la etnicidad; el género; la edad; la religión; y el estatus de refugiado. En cuanto a las variables "más blandas" y "experienciales", lo que parecía muy significativo eran el consumo de bienes culturales, vinculados a los medios de comunicación y simbólicos; las experiencias educativas; la participación cívica; el contacto con y la exposición a "otros" culturales; y las experiencias traumáticas de guerra y violencia. El estudio sostiene que la distinción entre variables "duras" y "blandas" es importante en el trabajo sociológico. Las variables "duras" denotan aquellas situaciones sobre las que las personas pueden hacer muy poco, es decir, nacen en ellas o son definidas por ellas. Las variables "blandas" son experienciales e implican grados de elección, personalidad y carácter social. El potencial total de este tipo de pensamiento aún está por realizarse: podemos comenzar a deconstruir categorías "esencializadas" y "etnizadas" en el pensamiento social sobre la división de Chipre que ofrecen una mejor comprensión del potencial tanto para la resolución del problema como para la reconciliación social. Sitas continuó produciendo un artículo teórico innovador sobre la ética de la reconciliación que se publicó recientemente en Sudáfrica. [6]
Además de sus obras de teatro y colaboraciones dramáticas, Sitas ha sido celebrado como poeta. [2] Su primera colección de poesía fue recibida con aclamación crítica, y fue seguida por una colección de experimentación con la forma musical que fue incluida en la antología Essential Things. [1] Su poesía es exigente: desde la exuberante colección de poemas en Tropical Scars (1989), con su visión surrealista (y política) de Durban y sus crescendos estilo jazz, hasta su último The RDP Poems (2004), con sus versos despojados hasta los huesos. El más exigente es su Slave Trades (2000), que es una reconstrucción panorámica de los años etíopes de Arthur Rimbaud . Su creatividad, como su sociología, está marcada por colaboraciones con algunos de los artistas contemporáneos más importantes de la vanguardia y de las artes populares: William Kentridge , Ramolao Makhene, Ingoapele Mondingoane, Alfred Qabula, Jürgen Bräuninger , Jeeva Rajgopaul, Omar Badsha y muchos, muchos otros.
Es de izquierda y ha sido descrito como un socialista democrático , un neogandhiano y un pensador socialista no reduccionista, a la vez un soñador y un hacedor. [3]