Argyll fue una marca de automóviles escocesa fabricada entre 1899 y 1932, y nuevamente entre 1976 y 1990 aproximadamente.
Alex Govan fundó The Hozier Engineering Company en 1899, y fue en esta fábrica donde se produjo la primera Argyll Voiturette ; Copiado del Renault contemporáneo , presentaba un motor De Dion de 2¾ hp y transmisión por eje . Los modelos de 1901 tenían un motor mejorado de 5 CV; Los coches fabricados en 1902 se actualizaron aún más, utilizando unidades de 8 CV. Pronto apareció un bicilíndrico de 10 CV con tubos de radiador que formaban los laterales del capó; En 1904, la empresa introdujo una gama de coches con motor Aster y radiadores delanteros. Uno de ellos era un 10 CV de 1985 cc; otros eran cuatro de 3054 cc, 3686 cc y 4849 cc. Todos los coches presentaban la caja de cambios bastante incómoda de Govan , que tenía una puerta en forma de T y palancas de cambio y marcha atrás separadas. La empresa, ahora llamada Argyll Motors Ltd., se había convertido en la marca más grande de Escocia y pronto se mudó de sus instalaciones en Bridgeton, Glasgow, a una gran fábrica construida expresamente en Alexandria, West Dunbartonshire . Argyll Motor Works cubría 12 acres (4,9 ha), tenía su propia línea ferroviaria y fue inaugurada en 1906 por John Douglas-Scott-Montagu, segundo barón Montagu de Beaulieu . [1] Sin embargo, la nueva fábrica nunca se utilizó al máximo de su capacidad y la empresa comenzó a decaer después de la muerte de Govan en 1907. Entró en liquidación en 1908.
La producción se reinició en 1910, bajo una empresa ahora llamada Argylls Ltd. , con una nueva gama de automóviles que incluía el famoso "Flying Fifteen" y un modelo de seis cilindros . El 12/14 se vendió ampliamente como taxi e incluso se exportó a Nueva York. Los frenos en las cuatro ruedas diseñados por JM Rubury de Argyll [2] y patentados el 18 de marzo de 1910 por Henri Perrot y John Meredith Rubury (patente número 6807) [3] estuvieron disponibles a partir de 1911, y en 1912 el motor de válvula única diseñado por el director de la empresa, Baillie P. Burt, y JP McCollum comenzaron la producción; toda la gama incluía motores Burt-McCollum en 1914.
En mayo de 1914, Argylls presentó dos motores de avión de seis cilindros en línea refrigerados por agua a la Oficina de Guerra Británica como parte de un concurso para seleccionar nuevos motores de avión. [4] Durante la competición uno de los motores rompió su cigüeñal. [5] El otro motor completó una prueba de funcionamiento de seis horas a plena carga y ganó un premio de £ 100. [6] Finalmente, el tipo no fue seleccionado para la producción. [4]
Argylls cambió de dueño en 1914 y la fábrica de Alexandria fue vendida a la Royal Navy para la producción de torpedos . La producción de automóviles se reanudó a pequeña escala en la fábrica original de Bridgeton bajo el control de John Brimlow, que anteriormente había dirigido el departamento de reparación. El primer producto de la nueva empresa fue una reactivación del modelo de 15,9 CV de antes de la guerra , ahora con arranque eléctrico, pero se vendieron pocos. En 1922 se le añadió un modelo con válvula de manguito de 1½ litro y en 1926 el deportivo 12/40.
La compañía hizo su última aparición en el Salón del Automóvil de Londres en 1927 y los últimos coches probablemente se fabricaron en 1928, aunque todavía se anunciaron hasta que Argyll cerró en 1932.
El nombre fue reutilizado en 1976 por una nueva empresa que fabricaba un coche deportivo con motor central, el Argyll GT, en Lochgilphead , Escocia.
La nueva empresa de fabricación fue fundada por Bob Henderson. El nuevo coche lleva el nombre del Argyll original de 1898, en honor al abuelo de uno de los inversores que trabajaba en la fábrica de Argyll en Alejandría.
El único modelo era el Argyll GT con motor central (o "Turbo GT"), que se basaba en un robusto chasis de sección en caja con estructura espacial [7] revestido con una carrocería de fibra de vidrio fabricada al lado de la antigua fábrica de Arrol-Johnston en Dumfries. por Solway Marina. El prototipo de coche de 1976 presentaba un motor Rover V8 turboalimentado . También se discutió una versión con motor Saab turboalimentado , pero no se construyó ninguna. La suspensión procedía de la Triumph 2500 y la caja de cambios era una unidad ZF de 5 velocidades. Al aflojar diez tornillos se desprendió toda la parte trasera, la suspensión, la caja de cambios y el motor.
Una versión de producción del coche, que hizo su debut en 1983, tenía una versión sin turbo del Douvrin Euro V6 utilizado por Renault , Peugeot y otros, junto con una transmisión Renault 30 . Un V8 turboalimentado de 3,5 a 4,2 litros, junto con la transmisión ZF, era una opción, pero no se construyó ninguno. Otras opciones de motor eran el motor y la transmisión Lancia Beta , y un Buick V6 que había comenzado como un motor Indycar muerto. Se reclamó una velocidad máxima de 160 mph (aproximadamente 260 km/h) con el V8 turbo, pero nunca se ratificó. [8] El precio cotizado en el lanzamiento era de £25-30,000, que era comparable al Ferrari 308 GTB contemporáneo . Se afirmó que la capacidad de producción era de doce coches al año, pero no se vendió ninguno. La versión plateada utilizada para el material de presentación y publicidad pertenecía al contable de la empresa y prácticamente nunca fue conducida.