Alexis Argüello (19 de abril de 1952 - 1 de julio de 2009) fue un boxeador profesional nicaragüense que compitió de 1968 a 1995, y luego se convirtió en político. Fue campeón mundial en tres categorías , habiendo tenido el título de peso pluma de la AMB de 1974 a 1976; el título de peso superpluma del CMB de 1978 a 1980; y el título de peso ligero del CMB de 1981 a 1982. Además, tuvo los títulos de peso pluma de la revista Ring y lineal de 1975 a 1977; el título de peso ligero de Ring de 1981 a 1982; y el título de peso ligero lineal en 1982. En su carrera posterior, desafió dos veces por los títulos mundiales de peso welter ligero , perdiendo ambas veces en famosas peleas contra Aaron Pryor .
Argüello ha sido citado regularmente como uno de los mejores boxeadores de su época, ya que nunca perdió ninguno de sus títulos mundiales en el ring, sino que los renunció cada vez en busca de títulos en categorías de peso más altas. Después de su retiro del boxeo, se volvió activo en la política nicaragüense y en noviembre de 2008 fue elegido alcalde de su natal Managua , la capital del país.
La revista The Ring ha clasificado a Argüello en el puesto 20 de su lista de los "100 mejores pegadores de todos los tiempos", mientras que Associated Press lo clasificó como el mejor peso ligero junior del mundo del siglo XX. [1] Fue nombrado uno de los 20 mejores boxeadores de los últimos 80 años por la revista The Ring y es ampliamente considerado como uno de los mejores boxeadores que haya surgido de América Latina y uno de los pocos que ha peleado en cuatro décadas diferentes. [2]
Argüello nació el 19 de abril de 1952. Su padre era zapatero. El nombre de su madre era Zoila. [3] Argüello tuvo una infancia problemática, creciendo en la pobreza extrema en Managua. Cuando tenía 5 años, su padre intentó suicidarse. A la edad de 9 años, Argüello se escapó para trabajar en una granja lechera. [4] Cuando tenía 13 años, emigró a Canadá para mantener a su familia. [5] Argüello estuvo constantemente involucrado en peleas callejeras durante su adolescencia, pero no fue hasta que su hermana Marina, una de los 7 hermanos de Alexis, se casó con un boxeador que el joven Alexis se interesó en el deporte. [6] La breve carrera amateur de Argüello lo vio compilar un récord de 58-2.
En un tiempo, su hermano Eduardo José fue considerado un héroe nacional en Nicaragua y tenía una calle que llevaba su nombre. [3]
Argüello debutó el 26 de octubre de 1968, entrenado por el ex boxeador Miguel Ángel Rivas. Después de ganar sus primeras 3 peleas, "El Flaco Explosivo" sufrió una derrota por nocaut en el cuarto asalto sin venganza, seguida de otra derrota por decisión dividida. Argüello luego ganaría 29 de sus siguientes 30 peleas durante los siguientes 5 años, incluida una victoria sobre José Legrá . Finalmente, Argüello ganó una pelea por el campeonato mundial de peso pluma contra el experimentado campeón de la AMB Ernesto Marcel . La pelea se llevó a cabo en Panamá, el país natal de Marcel. El joven retador perdió una decisión unánime de 15 asaltos en la pelea de retiro del campeón. Meses después del retiro de Marcel, el título de peso pluma de la AMB fue ganado por el ex campeón unificado de peso gallo Rubén Olivares .
Sin desanimarse, Argüello juntó otra racha de victorias y se encontró compitiendo por el título de peso pluma de la AMB, esta vez contra Olivares en la primera defensa de este último. La pelea se llevó a cabo en The Forum en Inglewood el 23 de noviembre de 1974. Después de que Olivares había logrado una pequeña ventaja en las tarjetas de los jueces, Argüello y Olivares conectaron ganchos de izquierda simultáneos en el decimotercer asalto. La mano izquierda de Olivares provocó una expresión visible de dolor en el rostro de Argüello, pero la mano izquierda de Argüello hizo que Olivares se estrellara con fuerza contra la lona. Unos segundos después, Argüello era el nuevo campeón mundial de peso pluma.
La primera defensa de Argüello fue contra el campeón de peso pluma venezolano Leonel Hernández. Una vez más, Argüello peleó en territorio enemigo, ya que la pelea se llevó a cabo en Caracas. Sin embargo, Argüello despachó rápidamente a su retador, deteniéndolo por nocaut técnico en el octavo asalto. Su primera defensa en Nicaragua fue contra Rigoberto Riasco. Argüello dominó una vez más, esta vez deteniendo a Riasco en el segundo asalto. El siguiente rival de Argüello sería Royal Kobayashi , un retador japonés muy promocionado que estaba invicto hasta entonces. Después de un comienzo tenso y cerrado, los incesantes golpes al cuerpo de Argüello quebraron a Kobayashi a mitad del quinto asalto, con el retador cayendo a la lona dos veces.
Después de una exitosa cuarta defensa, Argüello subió de peso para desafiar al campeón mundial de peso ligero junior Alfredo Escalera en Bayamón , Puerto Rico , en lo que muchos han apodado La Sangrienta Batalla de Bayamón . Escalera había sido un campeón ocupado con diez defensas, y había destronado a Kuniaki Shibata en 2 asaltos en Tokio. En lo que algunos expertos (incluidos los escritores de The Ring ) consideran una de las peleas más brutales de la historia, Escalera tuvo un ojo, boca y nariz rotos al principio, pero se estaba recuperando en las tarjetas de puntuación cuando Argüello lo terminó, una vez más en el decimotercer asalto.
Su reinado en peso ligero junior lo vio defenderse de los desafíos de Escalera en una revancha celebrada en Rimini , Italia, así como del ex y futuro campeón mundial Bobby Chacon , el futuro dos veces campeón mundial Rafael " Bazooka " Limón , Rubén Castillo , el futuro campeón Rolando Navarrete y Diego Alcalá, derrotados en solo una ronda.
Argüello sufrió muchos cortes en la cara durante su segunda victoria contra Escalera. El médico del lugar quería que lo hospitalizaran, pero Argüello tenía que tomar un vuelo desde Roma al día siguiente para regresar a Nicaragua, y abordó un tren desde Rímini. El médico decidió viajar con Argüello y le realizó una cirugía plástica en los cortes mientras Argüello estaba despierto.
Luego de ocho defensas exitosas de título, Argüello volvió a subir de peso y esta vez tuvo que ir a Londres, Inglaterra, para desafiar al campeón mundial de peso ligero Jim Watt . Watt duró quince asaltos, pero los jueces le dieron a Argüello una decisión unánime de 15 asaltos, convirtiéndose así en apenas el sexto boxeador en ganar títulos mundiales en tres divisiones y el segundo latinoamericano (luego de que Wilfred Benítez se había convertido en el primero al vencer a Maurice Hope un mes antes) en lograrlo. Tuvo que enfrentar a algunos retadores menos conocidos en esta división, una excepción fue el famoso prospecto Ray Mancini (conocido como "Boom Boom"). Mancini y Argüello se enfrentaron en una pelea que luego se mostró en un video de boxeo de las mejores peleas de la década de 1980, en la que Argüello se impuso por detención al derribar a Mancini en el asalto 14. Después de la pelea, Argüello ganó muchos fanáticos estadounidenses cuando abrazó a Mancini y le dijo a una audiencia de televisión de CBS que haría cualquier cosa para ayudar al padre de Mancini, quien en ese momento estaba lidiando con una enfermedad. Andrew Ganigan resultó ser uno de los desafíos más difíciles de Argüello, ya que derribó a Argüello en el segundo asalto, pero finalmente, el campeón defensor prevaleció al detener a Ganigan en el quinto.
Argüello defendió con éxito su título de peso ligero en cuatro ocasiones. Después de derrotar a James 'Bubba' Busceme por nocaut en el sexto asalto, Argüello decidió subir de categoría de peso nuevamente, y el 12 de noviembre de 1982, intentó convertirse en el primer campeón mundial en cuatro categorías diferentes, enfrentándose al más pesado y futuro miembro del Salón de la Fama Aaron Pryor , en lo que se anunció como "La Batalla de los Campeones" en Miami, Florida . Argüello fue detenido en el decimocuarto asalto. La pelea desató una controversia porque el entrenador de Pryor, Panama Lewis , introdujo una segunda botella de agua, que describió como "la botella que mezclé" después del asalto 13, lo que llevó a la especulación de que la botella estaba contaminada. La Comisión de Boxeo del Estado de Florida no administró un análisis de orina posterior a la pelea , lo que se sumó a la especulación de que la botella contenía una sustancia no autorizada. [7] [8] Lewis afirmó en varias ocasiones que la botella estaba llena de aguardiente de menta o Perrier para ayudar a Pryor a lidiar con un malestar estomacal. Más tarde se reveló en una entrevista con el ex boxeador entrenado por Lewis, Luis Resto , que Lewis desmenuzaba las pastillas antihistamínicas utilizadas para tratar el asma y vertía el medicamento en el agua, lo que le daba al peleador de Lewis una mayor capacidad pulmonar en las últimas rondas de una pelea. [9] [10] [11] Otros dicen que había una mezcla de cocaína, miel y jugo de naranja en la botella. [12]
Se ordenó una revancha. Esta vez, en Las Vegas , Argüello fue noqueado en el décimo asalto y declaró después de la pelea: "No voy a pelear más. Me doy por vencido". Pero luego regresó al ring por razones económicas.
Durante la década de 1980, Argüello luchó brevemente con los Contras en su natal Nicaragua , pero después de unos meses en la jungla, se retiró de la guerra. [13] Luego intentó varias reapariciones en el boxeo a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 y tuvo cierto éxito, en particular un nocaut en el cuarto asalto sobre el ex campeón mundial de peso welter junior Billy Costello en una pelea televisada de 1986 que lo puso en posición de otra oportunidad por el título de peso welter junior. Se retiró definitivamente en 1995 con un récord de 82 victorias, 8 derrotas y 65 KO, junto con el reconocimiento de ser uno de los peleadores más respetados universalmente del deporte entre los fanáticos, los expertos y los boxeadores.
Argüello fue elegido miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 1992. En 2008, fue honrado al ser seleccionado como abanderado de Nicaragua en la Ceremonia de Apertura de los Juegos Olímpicos de Beijing . [14]
Argüello participó activamente en la política nicaragüense con el Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), el mismo partido contra el que tomó las armas en la década de 1980, y en 2004 fue elegido vicealcalde de Managua. En medio de acusaciones de fraude electoral, Argüello ganó por un estrecho margen las elecciones a la alcaldía de Managua el 9 de noviembre de 2008 [15] contra el candidato del Partido Liberal Constitucionalista , Eduardo Montealegre , que había quedado en segundo lugar detrás de Daniel Ortega en las elecciones presidenciales de 2006. El margen de victoria de Argüello fue estrecho, ya que obtuvo solo el 51,30% de los votos. [16]
Arguello tuvo un papel secundario importante en la película de 1989, Puños de acero . [17]
Argüello murió el 1 de julio de 2009, tras ser acusado de dispararse dos balazos en el corazón en Managua . La policía nacional, bajo control sandinista, confirmó la muerte poco después, y se declaró suicidio tras una autopsia. [18] [19]
Los allegados a Argüello, entre ellos su hija Dora Argüello y sus hijos, afirmaron que fue asesinado por el régimen de Ortega porque estaba cada vez más desencantado con los orteguistas y el gobierno sandinista, y estaba planeando una salida inminente del partido político sandinista. [20]