Aaron Pryor (20 de octubre de 1955 - 9 de octubre de 2016) fue un boxeador profesional estadounidense que compitió de 1976 a 1990. Fue dos veces campeón mundial de peso welter ligero , habiendo ostentado el título de la AMB de 1980 a 1983 y el título de la FIB . de 1984 a 1985. Además, ocupó el título de la revista Ring de 1980 a 1983, y el título lineal de 1983 a 1986.
En 1982, la Asociación de Escritores de Boxeo de Estados Unidos nombró a Pryor como su Peleador del Año . Pryor fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 1996, y en 1999 fue votado por Associated Press como el mejor peso welter ligero del mundo del siglo XX. [1] En 2002, The Ring lo clasificó como el 35º mejor boxeador de los últimos 80 años . [2]
Pryor, apodado The Hawk , tuvo un récord de 204 victorias y 16 derrotas como aficionado. Ganó el Campeonato Nacional de Peso Ligero de la Unión Atlética Amateur (AAU) en 1973. En 1975, volvió a ganar el Campeonato Nacional de Peso Ligero AAU y una medalla de plata en los Juegos Panamericanos , perdiendo en la final ante el canadiense Chris Clarke .
Pryor venció al futuro campeón Thomas Hearns en la final de peso ligero de los Guantes de Oro Nacionales de 1976 , pero perdió polémicamente ante Howard Davis Jr. en las Pruebas Olímpicas de 1976. Pryor participó como suplente en los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal .
Como aficionado, Pryor también tiene un logro único: en el duelo de boxeo entre la URSS y los EE. UU. de 1974 derrotó a tres futuros campeones del mundo: Vassily Solomin , Valery Lvov [3] y Valery Rachkov . [4]
Pryor terminó su carrera amateur con 220 peleas en su haber, con un récord de 204 victorias y 16 derrotas.
Pryor se convirtió en profesional el 11 de noviembre de 1976, con un nocaut en el segundo asalto sobre Larry Smith, por el que ganó 400 dólares. Unos días después, Pryor firmó un contrato directivo con Buddy LaRosa, propietario de LaRosa's Pizzeria . También fue entrenado por Raymond Cartier.
Pryor peleó ocho veces en 1977, ganando todas menos dos por nocaut. Los únicos dos peleadores que duraron toda la pelea con Pryor ese año fueron José Resto y Johnny Summerhayes, cada uno de los cuales perdió por decisión unánime en ocho asaltos . Después de la pelea con Summerhayes, Pryor ganó 26 peleas seguidas por nocaut. Fue una de las rachas de nocauts más largas en la historia del boxeo .
En su última pelea de 1979, Pryor se enfrentó por primera vez en su carrera profesional contra un ex o futuro campeón mundial cuando se enfrentó al ex campeón de peso welter ligero de la AMB Alfonso "Peppermint" Frazer de Panamá . Pryor noqueó a Frazer en el quinto asalto, avanzando su récord de pelea a 20-0 con 18 nocauts. Después de derrotar a Fraser, Pryor ingresó al ranking de la Asociación Mundial de Boxeo .
El 2 de agosto de 1980, Pryor se enfrentó al dos veces campeón mundial Antonio Cervantes de Colombia por el campeonato de peso welter ligero de la AMB. Su bolsa era de 50.000 dólares. La pelea tuvo lugar en Cincinnati, la ciudad natal de Pryor, y fue televisada a nivel nacional por la cadena CBS . Pryor fue derribado en el primer asalto, pero se levantó y noqueó a Cervantes en el cuarto asalto para convertirse en campeón. Hizo su primera defensa del título el 22 de noviembre de 1980, noqueando a Gaetan Hart en el sexto asalto. Pryor ganó 100.000 dólares por la pelea.
En diciembre de 1980, Pryor rechazó una oferta de 500.000 dólares para luchar contra Sugar Ray Leonard por el campeonato de peso welter del CMB porque quería más dinero. Cuando el WBC elevó la oferta a 750.000 dólares, él también la rechazó. [5] Pryor firmó para pelear contra el campeón de peso welter ligero del CMB, Saoul Mamby , en una pelea de unificación por $ 1 millón. La pelea estaba programada tentativamente para el 7 de febrero de 1981. Sin embargo, la pelea fracasó cuando el promotor, Harold Smith, desapareció en medio de acusaciones de que estaba involucrado en un fraude de 21,3 millones de dólares contra el Wells Fargo National Bank. Smith, cuyo verdadero nombre era Ross Fields, fue condenado posteriormente a diez años de prisión tras ser declarado culpable de 29 cargos de fraude y malversación de fondos. [6] [7]
Luego le ofrecieron a Pryor 750.000 dólares para pelear contra Roberto Durán en abril de 1981, pero Pryor la rechazó porque su nuevo abogado le dijo que no firmara nada hasta que llegara a un nuevo contrato con el manager Buddy LaRosa. Cuando llegaron a un nuevo acuerdo, la posibilidad de luchar contra Durán había desaparecido. [8]
El 27 de junio de 1981, Pryor noqueó a Lennox Blackmoore en el segundo asalto. Luego defendió el título contra el invicto Dujuan Johnson el 14 de noviembre de 1981. Johnson derribó a Pryor en el primer asalto, pero Pryor regresó para detener a Johnson en el séptimo asalto.
Pryor noqueó a Miguel Montilla en el duodécimo asalto el 21 de marzo de 1982. Su siguiente defensa del título fue contra el invicto Akio Kameda de Japón . La pelea tuvo lugar el 4 de julio de 1982. Una vez más, Pryor fue derribado en el primer asalto, pero regresó para anotar un nocaut en el sexto asalto.
Pryor firmó para enfrentarse a Sugar Ray Leonard por el campeonato indiscutible de peso welter en el otoño de 1982 por 750.000 dólares. Pero antes de pelear contra Pryor, Leonard primero tuvo que defender su título contra Roger Stafford en Buffalo, Nueva York , el 14 de mayo de 1982. El domingo antes de esa pelea, Pryor conducía a Buffalo desde su casa en Cincinnati para burlarse de Leonard y promocionar su pelea planeada. . Pryor escuchó en la radio de su auto la noticia de que Leonard había sufrido un desprendimiento de retina en el ojo izquierdo y la pelea había terminado. "Me detuve a un lado de la carretera y lloré", dijo Pryor. Leonard se jubiló seis meses después. [9]
El 12 de noviembre de 1982, Pryor defendió su título con un nocaut técnico en el decimocuarto asalto sobre Alexis Arguello ante una multitud de 23.800 personas en el Orange Bowl de Miami y una audiencia en vivo de HBO . La pelea apodada La Batalla de Campeones por el promotor Bob Arum , finalmente fue nombrada Pelea de la Década por The Ring .
Pryor ganó 1,6 millones de dólares, mientras que Arguello recibió 1,5 millones de dólares. Arguello, favorito 12-5, intentaba convertirse en el primer boxeador en ganar títulos mundiales en cuatro divisiones de peso.
El final de la pelea fue polémico. Argüello conectó un puñetazo en el decimotercer asalto que pareció aturdir a Pryor, y a pesar de estar detrás en dos de tres tarjetas, Argüello tenía las cosas inclinadas en su dirección. Entre los rounds decimotercero y decimocuarto, los micrófonos de HBO captaron al entrenador de Pryor, Panama Lewis , diciéndole al cutman Artie Curley: "Dame la otra botella, la que yo mezclé".
Pareció revivir a Pryor. Saliendo rápidamente para el decimocuarto asalto, Pryor conectó una andanada de golpes sin respuesta antes de que el árbitro Stanley Christodoulou lo detuviera. Argüello cayó a la lona cerca de las cuerdas, donde permaneció varios minutos.
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El 2 de abril de 1983, Pryor noqueó al ex campeón superligero del CMB, Sang-Hyun Kim, en el tercer asalto.
Pryor tuvo una revancha con Arguello en el Caesars Palace de Las Vegas, Nevada , el 9 de septiembre de 1983. Pryor ganó 2,25 millones de dólares, la mayor cantidad de su carrera, y Arguello ganó 1,75 millones de dólares.
A Panamá Lewis le revocaron su licencia después de quitarle el acolchado a los guantes de Luis Resto antes de su pelea con Billy Collins Jr. el 16 de junio de 1983. Pryor contrató a Richie Giachetti para entrenarlo, pero tuvieron una pelea. Dos semanas antes de la revancha contra Arguello, Pryor contrató a Emanuel Steward como su entrenador.
La revancha no fue tan competitiva como la primera. Pryor quedó gravemente tambaleado hacia el final del segundo asalto por un gancho de Arguello, pero derribó a Arguello con un centro de derecha en el primer asalto y nuevamente con un gancho de izquierda en el cuarto. Pryor derribó a Arguello para la cuenta en el décimo asalto. [12]
Después de la pelea, tanto Arguello como Pryor anunciaron que se retiraban del boxeo. [13]
El retiro de Pryor no duró mucho. En marzo de 1984 anunció que iba a pelear nuevamente. "Realmente nunca me retiré. Sólo descansé", dijo Pryor. "Dejé el título vacante porque la AMB insistió en que lo defendiera cada seis meses". La recién formada FIB lo reconoció inmediatamente como su campeón mundial. [14]
Poco antes de que Pryor regresara, su propuesta de pelea multimillonaria con el campeón de peso ligero de la AMB, Ray Mancini, fracasó cuando Mancini fue noqueado por Livingstone Bramble el 1 de junio de 1984. "Aaron Pryor realmente lloró", dijo Bob Arum . "Vi las lágrimas". [15]
El 22 de junio de 1984, Pryor defendió su título de la FIB contra Nick Furlano en Toronto , Ontario , Canadá . Pryor derribó a Furlano dos veces en el primer asalto pero no pudo rematarlo. Pryor ganó por decisión unánime en quince asaltos. Furlano se convirtió en el primer boxeador en 27 peleas en durar toda la pelea con Pryor.
Pryor defendió su título contra el futuro campeón de peso welter ligero de la FIB, Gary Hinton , el 2 de marzo de 1985. Pryor ganó por decisión dividida en quince asaltos . Tuvo un comienzo lento, pero se mostró fuerte en la segunda mitad, ganando cinco de las últimas siete rondas con las tarjetas de los jueces Frank Cairo (que votaron por Hinton) y Phil Newman y las siete con las tarjetas del juez Lawrence Wallace. Pryor derribó a Hinton a principios del decimocuarto asalto con un derechazo al mentón. [dieciséis]
A mediados de la década de 1980, la vida de Pryor estaba consumida por las drogas. En diciembre de 1985, Pryor fue despojado del título de la FIB por no defenderlo. " [17]
Después de 29 meses fuera del ring, Pryor, insistiendo en que ya no tenía drogas, intentó regresar. Luchó contra el oficial de peso welter Bobby Joe Young en Fort Lauderdale , Florida , el 8 de agosto de 1987. Pryor era un caparazón de lo que era antes y fue noqueado en el séptimo asalto. [18]
El 15 de diciembre de 1988, Pryor anotó un nocaut en el tercer asalto sobre el luchador del club Hermino Morales en Rochester, Nueva York .
En abril de 1990, se ordenó a Pryor que se sometiera a dos años de tratamiento por abuso de drogas . Pryor se declaró sin oposición al cargo de posesión de parafernalia de drogas ilegales , una pipa utilizada para fumar cocaína , que fue encontrada en su automóvil después de que la policía lo detuviera en Cincinnati en septiembre de 1989. [19]
Pryor luego peleó contra Darryl Jones el 16 de mayo de 1990 en Madison, Wisconsin . Jones, que tenía un récord de 13-13, fue noqueado en el tercer asalto.
Antes de la pelea con Jones, Pryor se sometió a una cirugía para extirpar una catarata y reparar un desprendimiento de retina. Después de la cirugía, los estados de California , Nueva York y Nevada le negaron a Pryor una licencia para pelear . El informe médico del estado de Nevada declaró que Pryor estaba legalmente ciego del ojo izquierdo. Su visión en su ojo izquierdo era 20/400. Con lentes correctivos, la visión mejoró a 20/70. El estado de Wisconsin le otorgó una licencia después de que aceptó firmar una renuncia que exime al estado de responsabilidad por cualquier daño que pueda sufrir en la pelea. [20] [21]
La última pelea de Pryor fue el 4 de diciembre de 1990 en Norman, Oklahoma . Noqueó al desconocido Roger Choate en el séptimo asalto. La carrera de Pryor terminó con un récord de 39-1 con 35 nocauts.
Pryor finalmente dejó su adicción a las drogas en 1993 y permaneció libre de drogas hasta su muerte en 2016. [22]
Pryor fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 1996. [23]
Aaron "The Hawk" Pryor fue elegido como el mejor peso welter ligero en la historia del boxeo por el Salón de la Fama del Boxeo de Houston en 2014. El HBHOF es un organismo de votación compuesto en su totalidad por peleadores actuales y anteriores.
Pryor murió el 9 de octubre de 2016, tras desarrollar una enfermedad cardíaca . [24] [25]