Argonaut Games PLC fue un desarrollador de videojuegos británico fundado en 1982. Era conocido por el videojuego Super NES Star Fox y su chip Super FX de soporte , y por Croc: Legend of the Gobbos y la serie Starglider . La empresa fue liquidada a finales de 2004 y dejó de existir a principios de 2007.
Les dije que esto es lo mejor que podemos conseguir a menos que nos dejen diseñar algún hardware para mejorar la SNES en 3D. Sorprendentemente, aunque nunca antes había hecho ningún hardware, dijeron SÍ y me dieron un millón de dólares para hacerlo realidad.
—Fundador de Argonaut y codiseñador de Super FX, Jez San [3]
Fundada como Argonaut Software por el adolescente Jez San en 1982, [4] el nombre de la empresa es un juego de palabras con su nombre (J. San) y la historia mitológica de Jason y los Argonautas .
Sus oficinas centrales estaban en Colindale , Londres , [5] y más tarde en Argonaut House en Edgware , Londres. [6] Su oficina central en Estados Unidos estaba en Woodside, California , en el área de la Bahía de San Francisco . [5]
En 1990, Argonaut colaboró con Nintendo durante los primeros años de NES y SNES, siendo un incidente notable cuando Argonaut presentó a Nintendo un método de prueba de concepto para derrotar el mecanismo de protección de derechos de autor de Game Boy . [7] Los esfuerzos combinados de Argonaut y Nintendo dieron como resultado un prototipo del juego Star Fox , inicialmente con el nombre en código "SnesGlider" e inspirado en su anterior juego para Atari ST y Amiga , Starglider , que ejecutaron en la NES y luego, algunas semanas más tarde, en una prototipo de SNES. Jez San le dijo a Nintendo que su equipo sólo podría mejorar el rendimiento o la funcionalidad de la demostración si Nintendo permitía a Argonaut diseñar hardware personalizado para ampliar la SNES y tener una verdadera capacidad 3D. Nintendo estuvo de acuerdo, por lo que San contrató diseñadores de chips e hizo el chip Super FX . Originalmente lo nombraron en código E/S de rotación de argonauta matemático, o "MARIO", como está impreso en la superficie del chip. [3] [8] El chip Super FX utilizado para crear los gráficos y la jugabilidad era tan poderoso que bromearon diciendo que la Super NES era solo una caja para contener el chip. [9]
Después de construir el Super FX, Argonaut diseñó varios chips diferentes para máquinas de videojuegos de otras compañías, que nunca fueron lanzados. Estos incluyen máquinas con nombre en código GreenPiece y CD-I 2 para Philips , la plataforma con nombre en código VeggieMagic para Apple y Toshiba , y el sistema de juegos de "realidad virtual" de Hasbro con nombre en código MatriArc . [10]
En 1995, Argonaut Software se dividió en Argonaut Technologies Limited (ATL) y Argonaut Software Limited (ASL). Dado que el espacio era una prioridad en la oficina de Colindale Avenue, ATL se trasladó a una oficina en el último piso de un edificio separado. El edificio se llamaba Capitol House en Capitol Way, a la vuelta de la esquina. Allí continuaron con el diseño de productos CPU y GPU y mantuvieron " BRender ", el motor 3D de software propietario de Argonaut. Ganaron un proyecto de diseño de chip con LSI Logic para un posible diseño de PlayStation 2 . LSI Logic se convirtió en un inversor menor en Argonaut.
En 1996, John Edelson fue contratado como director general de la empresa. John Edelson dirigió el grupo durante dos años. El capital se obtuvo en 1996-1998 de Tom Teichman y Apax Partners. Según Jez San, Argonaut seguía siendo un promotor independiente por elección propia y había rechazado varias ofertas de compra. [11]
En 1997, las dos ramas de la empresa volvieron a compartir oficina cuando toda la empresa se trasladó a un nuevo edificio en Edgware. En septiembre de 1997, Fox Interactive lanzó Croc: Legend of the Gobbos para PlayStation y Sega Saturn . También se lanzó una versión para PC del juego en 1998.
En 1998, ATL pasó a llamarse ARC por el nombre de su producto principal, Argonaut RISC Core , y se convirtió en una empresa independiente escindida entre los mismos accionistas. ARC era un proveedor de IP integrado. Bob Terwilliger fue contratado como presidente.
Argonaut Software Limited se convirtió en Argonaut Games y salió a bolsa en 1999.
A principios de octubre de 2004, Argonaut Games llamó a los receptores David Rubin & Partners, despidió a 100 empleados y se puso a la venta. [12] Muchos ex empleados se unirían al recién creado desarrollador Rocksteady Studios . La falta de un flujo constante de acuerdos editoriales había provocado problemas de flujo de caja y una advertencia de ganancias a principios de ese año. En 2005, la empresa entró en liquidación y se disolvió a principios de 2007.
BRender (abreviatura de "Blazing Renderer") es un conjunto de herramientas de desarrollo y un motor de gráficos 3D en tiempo real para juegos de computadora, simuladores y herramientas gráficas. Fue desarrollado y autorizado por Argonaut Software. [13] El motor es compatible con el conjunto de instrucciones MMX de Intel y las plataformas Windows , MS-DOS y PlayStation . Se agregó soporte para tarjetas aceleradoras de gráficos de hardware 3D . [14] El software creado con BRender incluye Carmageddon , [15] Croc: Legend of the Gobbos , FX Fighter , [16] I-War , [17] y 3D Movie Maker . Se lanzó como software gratuito y de código abierto bajo la licencia MIT el 3 de mayo de 2022. [18] [19]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )() "Casa Argonaut 369 Burnt Oak Broadway Edgware Middlesex HA8 5XZ"{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )