Argleton era un asentamiento fantasma que apareció en Google Maps y Google Earth , pero que luego fue eliminado por Google. [1] La supuesta ubicación de Argleton estaba entre la carretera A59 y la estación de tren Town Green dentro de la parroquia civil de Aughton en West Lancashire , Inglaterra , en un área de campos vacíos. [2] [3] Los datos de Google son utilizados por otros servicios de información en línea, que en consecuencia trataron a Argleton como un asentamiento real dentro del área del código postal L39 . Como resultado, algunos servicios web describieron a las empresas locales del distrito del código postal como ubicadas en Argleton y brindaron informes meteorológicos para el área. [2] [4]
La anomalía fue escrita por primera vez por Mike Nolan, jefe de servicios web en la cercana Edge Hill University , quien publicó sobre ella en su blog en septiembre de 2008. [3] [5] A principios de 2009, el colega de Nolan, Roy Bayfield, investigó más a fondo y caminó hasta el área que se muestra en Google Maps para ver si había algo especial en ella. Bayfield comentó al respecto en su propio blog y describió el lugar como "engañosamente normal", además de explorar el concepto de un lugar inexistente utilizando los tropos del realismo mágico y la psicogeografía ; la historia fue posteriormente recogida por los medios locales. [6] [7] En noviembre de 2009, las noticias de la ciudad inexistente habían recibido atención de los medios globales y "Argleton" se convirtió en un hashtag en Twitter . [3] [8] El 23 de diciembre de 2009, una búsqueda de "Argleton" en Google generaba alrededor de 249.000 resultados, y los nombres de dominio argleton.com [9] (con el mensaje "¿De qué diablos están hablando? Nosotros, los buenos ciudadanos de Argleton, existimos. ¡Aquí estamos ahora!") [10] y argleton-village.co.uk (un sitio web falso que describe la historia de Argleton, los famosos "argletonianos" y los acontecimientos actuales en el pueblo ficticio) [11] fueron reclamados. Otros sitios web vendían productos con eslóganes como "Visité Argleton y todo lo que conseguí fue esta camiseta" y "Nueva York, Londres, París, Argleton". [4]
El 18 de septiembre de 2010, el programa Punt PI de la BBC Radio 4 presentado por Steve Punt investigó el caso de Argleton. [12]
Una posible explicación de la presencia de Argleton es que se añadió deliberadamente como una trampa de derechos de autor , o " ciudad de papel " como se las conoce a veces, para atrapar cualquier violación de los derechos de autor, aunque estas entradas falsas suelen ser mucho menos obvias. Se ha observado que "Argle" parece hacer eco de la palabra "Google", mientras que el nombre también es un anagrama de "Not Large" y "Not Real G", con la letra G quizás representando a Google. [2] [13] Alternativamente, se ha sugerido que "Argleton" es simplemente un error ortográfico de "Aughton", aunque ambos nombres aparecen en el mapa. [8] "Argle" también es una variable metasintáctica algo común , el tipo de nombres de marcador de posición utilizados por los programadores de computadoras [ cita requerida ] . "Argle-bargle" es la jerga para "un argumento" o "discutir". El profesor Danny Dorling , presidente de la Sociedad de Cartógrafos , consideró más probable que Argleton no fuera nada más que un "error inocente". [3]
Un portavoz de Google afirmó que "si bien la gran mayoría de esta información es correcta, hay errores ocasionales" y animó a los usuarios a informar de cualquier problema directamente a su proveedor de datos. Los datos de Google Maps son proporcionados por Tele Atlas , con sede en los Países Bajos ; este último no pudo explicar cómo tales anomalías pudieron entrar en su base de datos, pero dijo que Argleton sería eliminado del mapa. [2] En mayo de 2010, la ubicación había sido eliminada de Google Maps. [1]