La Sangrienta Batalla de Bayamón fue una pelea de boxeo celebrada el 28 de enero de 1978 en el Estadio Juan Ramón Loubriel en Bayamón, Puerto Rico , entre el campeón defensor del Consejo Mundial de Boxeo, Alfredo Escalera , y el ex campeón mundial de peso pluma de la Asociación Mundial de Boxeo, Alexis Argüello, de Nicaragua . Sería la primera de dos peleas.
Alexis Argüello nació y creció en Managua . De niño tuvo que pelear en las calles para ganar dinero y se convirtió en el campeón mundial de peso pluma de la AMB al derrotar a Rubén Olivares por nocaut en el decimotercer asalto en Los Ángeles . Debido a que defendió su corona de peso pluma con éxito cada vez que fue retado por el título, Argüello se convirtió en una estrella del mainstream tanto en América Latina como en los Estados Unidos.
Escalera es oriundo de Carolina . Al igual que Argüello, aprendió a boxear desde niño y formó parte de un grupo de boxeadores de la zona, como Wilfred Benítez , Wilfredo Gómez y Esteban De Jesús , que alcanzaron fama internacional. Se coronó campeón mundial de peso ligero júnior del CMB el 5 de julio de 1975 cuando noqueó a Kuniaki Shibata en el segundo asalto en Japón. Escalera procedió a hacer diez defensas del título antes de enfrentarse a Argüello.
Cuando se anunció la pelea, las revistas de boxeo de Estados Unidos, Europa y América Latina comenzaron a especular sobre el resultado de la misma. Como consecuencia, los aficionados al boxeo de fuera de Nicaragua y Puerto Rico también se interesaron y las cadenas de televisión de varios países compraron los derechos para transmitir la pelea.
Durante una conferencia de prensa previa al combate, el alcalde de Bayamón, Ramón Luis Rivera, entregó a ambos púgiles la simbólica llave de la ciudad de Bayamón.
Argüello entró primero al ring como retador. Escalera, como era habitual en él, hizo su entrada al son de la salsa y llevó una serpiente envuelta en su cuello al ring.
Argüello comenzó rápido, derribando a Escalera en el segundo round. El campeón se levantó y comenzó a responder a los ataques de Argüello con combinaciones propias. Argüello sintió que necesitaba ser más agresivo, temiendo que si la pelea era reñida, Escalera recibiría un veredicto de puntos si se extendía hasta los quince rounds porque Escalera estaba peleando en su país natal. Sin que él lo supiera, en realidad estaba acumulando una ventaja de puntos en las tarjetas de puntuación de los tres jueces.
Escalera, por su parte, sentía que era una pelea que podía ganar. Había estado en peleas difíciles antes y había triunfado en ellas. Mientras los golpes de Argüello hacían mella en la piel de Escalera, él seguía presionando y conectando fuertes golpes en el cuerpo de Argüello. Sin embargo, para el octavo asalto, Escalera había sufrido varias lesiones, como la nariz, la oreja y los dientes rotos, un ojo cerrado y un corte en la lengua.
En el décimo round, el público parecía sentir que las posibilidades de Escalera de ganar la pelea se estaban esfumando. Sin embargo, Escalera se recuperó y sacudió a Argüello durante los siguientes tres rounds, quedando a punto de noquear al nicaragüense en el duodécimo round. Escalera aparentemente se sintió revigorizado con el público aplaudiéndolo nuevamente. Además, Argüello también estaba sangrando en ese momento.
En el decimotercer asalto, Argüello hizo un último esfuerzo, golpeando a Escalera con una variedad de golpes. Escalera comenzó a sangrar profusamente nuevamente por sus heridas, y el árbitro Arthur Mercante detuvo la pelea, con Argüello ganando el título mundial de peso ligero júnior del CMB por nocaut en el decimotercer asalto. [1] La pelea fue descrita como "brutal". [2]
Escalera fue hospitalizado inmediatamente por sus heridas después de la pelea.
Escalera y Arguello tuvieron una revancha en Rimini , Italia, el 2 de febrero de 1979. Arguello prevaleció por nocaut en el 13º asalto , finalizando a Escalera con un gancho de izquierda.
Escalera se convirtió en luchador antes de regresar al boxeo, y tuvo un fuerte regreso como peso ligero, venciendo a hombres como Maurice Watkins y Gene Hatcher antes de sufrir un desprendimiento de retina y retirarse del boxeo definitivamente en 1983. Actualmente vive cómodamente en Puerto Rico del dinero que ganó como boxeador y, a pesar de perder la vista durante algún tiempo debido a sus problemas de retina, pudo recuperarla después de una exitosa cirugía ocular.
Alexis Argüello ganó el título de peso ligero de la WBC en 1981 al derrotar a Jim Watt en Londres, Inglaterra, convirtiéndose en el sexto boxeador en la historia, y el segundo hispano , en tener títulos mundiales en tres divisiones diferentes. El 12 de noviembre de 1982, desafió a Aaron Pryor por el título mundial de peso welter junior de la WBA. Tratando de hacer historia en el boxeo al convertirse en el primer campeón mundial de cuatro divisiones del boxeo, Argüello fue detenido en el decimocuarto asalto de esa pelea. Se llevó a cabo una revancha, en septiembre de 1983, y Pryor nuevamente prevaleció, por un nocaut en el décimo asalto. Argüello luego se unió al movimiento Contra en Nicaragua y estuvo involucrado en la guerra civil durante unos meses. Intentó regresar al boxeo dos veces, su última pelea se llevó a cabo en 1995. Enfrentó problemas de drogas , que fueron ampliamente publicitados por la prensa.
Después de sus peleas, Argüello y Escalera se hicieron buenos amigos. [3]
Argüello se convirtió en vicealcalde de la ciudad de Managua y manifestó su interés en postularse a la presidencia de Nicaragua. Fue secuestrado en un momento durante su mandato como vicealcalde, pero fue rescatado con vida. Argüello se convirtió más tarde en alcalde de Managua.
En 2009, Argüello fue encontrado muerto, aparentemente tras suicidarse.