La arenisca de Enticho es una formación geológica del norte de Etiopía . Forma la formación rocosa sedimentaria más baja de la región y se encuentra directamente sobre las rocas del basamento . La arenisca de Enticho está compuesta de arenita rica en cuarzo. La formación tiene un espesor máximo de 200 metros. A nivel local, su parte superior es coetánea de los glaciares de Edaga Arbi . La arenisca de Enticho se depositó durante el Ordovícico (485–443 millones de años), como lo evidencian las impresiones de organismos. [1]
El nombre fue acuñado por los geólogos DB Dow y colegas. [2] Hasta el momento la nomenclatura no ha sido propuesta para su reconocimiento a la Comisión Internacional de Estratigrafía .
Afloramientos de arenisca de Enticho en el centro-sur de Eritrea y en el noreste de Tigray en Etiopía . [3]
El norte de Etiopía ha experimentado glaciaciones durante el Paleozoico Temprano ( Ordovícico Superior ; hace alrededor de 445 millones de años), así como en el Paleozoico Superior ( Carbonífero - Pérmico ; hace alrededor de 300 millones de años). En ese momento, el área estaba ubicada en la posición del Polo Sur . Es difícil diferenciar entre los sedimentos de estas dos glaciaciones paleozoicas, ya que ocurren una al lado de la otra en algunos lugares; sin embargo, en otros lugares, los sedimentos de la glaciación más joven descansan directamente sobre los de la glaciación más antigua. Como consecuencia, todos los sedimentos glaciogénicos paleozoicos del norte de Etiopía se han interpretado durante mucho tiempo como dos tipos de sedimentos de un solo período glaciar: (i) tillita rica en lutitas ( glaciales Edaga Arbi ), y (ii) depósitos dominados por arenisca (arenisca Enticho). Más recientemente, se demostró que la mayor parte de la arenisca de Enticho se depositó en la glaciación del Paleozoico temprano y en el período Silúrico (hace unos 430 millones de años). [3]
La arenisca de Enticho evidencia glaciaciones del Paleozoico temprano . Se depositó en los mares poco profundos que rodean el escudo de hielo del norte de Gondwana . [3] Durante los últimos 30 millones de años, las tierras altas de Etiopía se han elevado y la arenisca de Enticho ha quedado expuesta como resultado de la erosión de las rocas suprayacentes. Este es uno de los pocos lugares del mundo donde los depósitos glaciales y fluvioglaciales del Paleozoico están bien expuestos y se puede acceder a ellos fácilmente. [3]
La arenisca de Enticho es un depósito glaciogénico secundario que ha sido retrabajado por el agua de deshielo de la capa de hielo. Comprende grava y arena transportadas por el agua de deshielo, así como lutita de lecho fino , depositada en el fondo del mar o en lagos proglaciares . Hay rocas de desprendimiento ; la matriz de lodo contiene clastos más grandes y más pequeños que se dejaron caer desde las balsas de hielo derretido. [3] Tres unidades componen la arenisca de Enticho, de abajo a arriba: (1) una unidad glaciogénica de 30 a 60 metros de espesor, (2) localmente una unidad dominada por lutita que tiene un máximo de 20 metros de espesor, y (3) arenisca de 20 a 150 metros de espesor. [3]
La arenisca de Enticho contiene rastros fósiles de animales y esporas de plantas primitivas; evidencian un ambiente marino resultante del aumento del nivel del mar en relación con el derretimiento del hielo. [4]
Una gran parte de las iglesias excavadas en la roca de los conjuntos de Atsbi y Sinkata - Adigrat han sido talladas en arenisca de Enticho. La mayoría de estas iglesias fueron excavadas en los siglos XIV y XV, mientras que algunas datan de los siglos X-XIII. La mayoría de estas iglesias medievales todavía se utilizan como iglesias cristianas ortodoxas en las aldeas. [5] [6] [7] [8] La arenisca era el tipo de roca preferido para las iglesias excavadas en la roca . Los talladores debieron apreciar varias propiedades de la roca: dureza y espaciamiento de los planos de estratificación y juntas (grietas planas naturales). [6] [9]
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