Arechis II (también Aretchis , Arichis , Arechi o Aregis ) (nacido c. 734 [1] - fallecido el 26 de agosto de 787) fue un duque de Benevento , en el sur de Italia . Intentó expandir la influencia de los Benevento a zonas de Italia que todavía estaban bajo control bizantino , pero también tuvo que defenderse de Carlomagno , que había conquistado el norte de Italia.
Arechis descendía de los lombardos , que habían invadido la península italiana a finales del siglo VI. Los lombardos establecieron su reino en el norte de Italia. Su capital estaba en Pavía y también incluía dos ducados sureños independientes: Spoleto y Benevento.
Arechis era hijo del duque Liutprando , a quien sucedió en 758. [2] Arechis continuó usando el título de duque de Benevento hasta que el reino lombardo cayó en manos de Carlomagno en 774. Arechis adoptó el título de príncipe de Benevento después de la caída del reino. probablemente como un gesto de independencia, y continuó usándolo hasta su muerte en 787. [3]
Alrededor de 757, Arechis se casó con Adelperga , una hija del rey lombardo del norte Desiderio . [4] Arechis estableció relaciones amistosas, pero en gran medida independientes, con Desiderio. Esto duró hasta 774, cuando el reino lombardo cayó en manos de los francos y Desiderio fue depuesto. La pareja Beneventan tuvo cinco hijos: tres niños y dos niñas. [ cita necesaria ]
Según los estándares del siglo VIII, Adelperga y Arechis fueron mecenas notables de la cultura. Adelperga encargó al importante escritor lombardo Pablo el Diácono la elaboración de su Historia Romana , un libro de texto de historia romana que fue ampliamente utilizado durante el resto de la Edad Media. Algunos historiadores también sostienen que encargaron a Pablo la más famosa Historia gentis Langobardorum, aunque esto es incierto. Arechis organizó el traslado de las reliquias de los santos a la recién encargada iglesia de Santa Sofía en Benevento. La iglesia aún sobrevive, aunque muy restaurada. Está decorado con raros frescos del siglo VIII.
Arechis también invirtió recursos en proyectos de construcción en Salerno , incluido un nuevo palacio y un castillo. Salerno se convirtió en una ciudad portuaria cada vez más importante durante el reinado de Arechis. Los principales monasterios del sur, como Montecassino y San Vincenzo al Volturno, también recibieron importantes donaciones de él.
Arechis era duque cuando Carlomagno conquistó el reino lombardo del norte de Italia en 774. Aunque Arechis se negó a someterse cuando Carlomagno se proclamó rey de los lombardos, Benevento permaneció prácticamente tranquilo. Ese mismo año Arechis adoptó el título de "príncipe de Benevento". También promulgó un puñado de leyes. Probablemente ambos actos pretendían ser un gesto de desafío contra Carlomagno; hasta ese momento sólo los reyes lombardos habían promulgado leyes. Dado que Carlomagno ahora se autodenominaba rey de los lombardos, Arechis estaba rechazando efectivamente el derecho de Carlomagno a este título.
En noviembre de 774, inmediatamente después de ser coronado solemnemente Príncipe, Arechi II decidió enviar a miembros de las familias Cortisani y Baccari a ocupar la zona media del río Biferno , nombrándolos gestalds, autoridad real oficial en la zona.
En 776, Arechis probablemente estuvo involucrado en una conspiración lombarda para derrocar la dominación franca. Carlomagno aplastó con éxito esta revuelta, que se centró principalmente en el noreste de Friuli . Arechis no parece haber proporcionado mucho apoyo práctico a la rebelión y Carlomagno se vio obligado a regresar rápidamente al norte de los Alpes, en lugar de tratar con Arechis. Una vez más, la distancia geográfica había protegido a Arechis de los francos.
El estado Beneventan de Arechis continuó escaramuzando e intentando apoderarse de territorio del vecino ducado bizantino de Nápoles . Sin embargo, en algún momento, quizás a mediados de la década de 780, Arechis llegó a un acuerdo con el duque de Nápoles plasmado en un documento llamado pactum . Este acuerdo establece disposiciones detalladas relacionadas con la tenencia de tierras y la solución de disputas. Es posible que tuviera la intención de aliviar a Benevento, que se enfrentaba a la inminente amenaza franca.
Esto cristalizó en 787, cuando Carlomagno avanzó hacia el sur de Italia y sitió Capua, una ciudad importante en el principado de Benevento. Arechis abandonó Benevento y se retiró a su nuevo centro, el puerto de Salerno . Bajo presión, Arechis aparentemente se sometió a la soberanía franca . Como lo describe Einhard , biógrafo de Carlomagno, en su Vita Caroli Magni :
Posteriormente [Carlomagno] entró personalmente en Italia con su ejército [787] y pasó por Roma hasta Capua, una ciudad de Campania, donde instaló su campamento y amenazó a los benventanos con hostilidades a menos que se sometieran a él. Su duque, Aragis, escapó del peligro enviando a sus dos hijos, Rumold y Grimold, con una gran suma de dinero para encontrarse con el rey, rogándole que los aceptara como rehenes y prometiendo para él y su pueblo el cumplimiento de todas las órdenes del rey. , con la única condición de que no se requiera su asistencia personal. El rey tuvo en cuenta el bienestar del pueblo más que la disposición obstinada del duque, aceptó los rehenes ofrecidos y lo liberó de la obligación de comparecer ante él en consideración a su hermoso regalo. Retuvo al hijo menor sólo como rehén, envió al mayor de regreso con su padre y regresó a Roma, dejando comisionados con Aragis para exigir el juramento de lealtad y administrarlo a los benventanos. Permaneció en Roma varios días para realizar sus devociones en los lugares santos y luego regresó a la Galia [787].
Superficialmente, Carlomagno parecía haberse impuesto a Benevento. Arechis había pagado tributo y uno de sus hijos estaba como rehén como garantía de la lealtad de Benevento. La influencia franca también tuvo expresión formal. Tradicionalmente Benevento había producido y utilizado monedas de oro, pero a partir del año 787 la ceca de Benevento comenzó a acuñar también monedas de plata. Las nuevas monedas eran similares a las emitidas por el reino franco de Carlomagno. Tanto las nuevas monedas de plata como las tradicionales de oro, así como los documentos legales benventanos, comenzaron a incluir el nombre y el título de Carlomagno junto con los de Arechis. La inclusión de títulos en monedas y cartas se consideraba un marcador importante de autoridad política.
Sin embargo, Einhard exagera el éxito de Carlomagno. La influencia franca en Benevento resultó ser muy efímera. En 788, murieron tanto el hermano mayor de Grimoaldo, Romualdo, como el propio Arechis. Grimoaldo III , que estaba siendo rehén de Carlomagno, [5] sucedió como príncipe de Benevento. Imprudentemente, Carlomagno liberó a Grimoald a cambio de un juramento de lealtad. Grimoald no cumplió su promesa; por c. En 791 se proclamó efectivamente independiente y resistió con éxito a los francos. Más tarde, Grimoaldo intentó deshacerse de la soberanía franca, pero los hijos de Carlomagno, Pipino de Italia y Carlos el Joven , lo obligaron a someterse en 792.
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