Archie Meets the Punisher o The Punisher Meets Archie es uncómic one-shot y crossover entre compañías escrito por Batton Lash con arte de Stan Goldberg , John Buscema y Tom Palmer . Fue publicado conjuntamente por Archie Comics y Marvel Comics en junio de 1994. En la historia, el justiciero asesino Punisher confunde al adolescente estadounidense Archie Andrews con un criminal que está cazando. Cuando se da cuenta de su error, trabaja con Archie para rescatar a la novia de Archie, Veronica Lodge , que ha sido secuestrada por el criminal. A pesar de ser un crossover humorístico entre compañías, se dijo que el cómic tenía lugar en el Universo Marvel convencional según The Official Handbook of the Marvel Universe . [1] [2]
Lash desarrolló la trama basándose en una sugerencia del editor de Archie, Victor Gorelick . El guion fue escrito con la intención de permanecer fiel al espíritu de ambos personajes en lugar de centrarse solo en el humor de Archie o la acción de Punisher. Gorelick presentó la propuesta a los editores de Marvel para su revisión, y aceptaron seguir adelante con el proyecto. Para ayudar a preservar los diferentes tonos, el artista de Archie, Goldberg, y el artista de Marvel, Buscema, trabajaron juntos en el dibujo a lápiz , cada uno dibujando únicamente personajes y escenarios para su respectiva compañía. Palmer proporcionó tintas para ambos artistas para ayudar a suavizar las diferencias entre sus estilos. El cómic se mantuvo en secreto dentro de ambas compañías hasta que se anunció en una función de prensa poco antes de su publicación. Se imprimieron dos versiones, una por cada compañía. Las versiones tenían una portada diferente y la editorial puso el nombre de su personaje primero en el título.
Aunque los medios de comunicación y los críticos creyeron inicialmente que el anuncio era una broma, Archie Meets the Punisher recibió respuestas mayoritariamente positivas. Muchos críticos elogiaron la extraña pareja como un gancho narrativo interesante . Debido a su éxito, Marvel participó en más crossovers con otras compañías editoriales y Archie comenzó una tradición de conocer a estrellas invitadas inesperadas como Kiss , Sharknado y Predator .
Archie Andrews, un adolescente estadounidense, apareció por primera vez en un artículo de respaldo en el cómic de aventuras Pep Comics #22, publicado por MLJ Magazines en diciembre de 1941. [3] Archie era lo suficientemente popular como para recibir una serie de cómics mensual dedicada menos de un año después de su debut. [4] Esto inició una tendencia de cómics de humor adolescente y la editorial cambió su nombre a este personaje en 1947. [3] [4] A principios de la década de 1950, el atractivo del personaje justificaba siete títulos de cómics mensuales simultáneos. Durante las siguientes cuatro décadas, Archie Comics Publications rara vez publicó material fuera del género de humor adolescente, y la mayoría de sus intentos de hacerlo fueron de corta duración y comercialmente infructuosos. [4] En la década de 1990, Archie tenía una fuerte presencia en puntos de venta de revistas como supermercados, pero estaba luchando en las tiendas especializadas en cómics donde la clientela estaba más interesada en historias de aventuras. [5] [6]
El justiciero asesino Punisher apareció por primera vez como antagonista en The Amazing Spider-Man #129 , publicado por Marvel Comics en febrero de 1974. Los fanáticos encontraron al personaje interesante y continuó como estrella invitada en otros cómics de Marvel. [7] En 1987, Marvel le dio una serie continua , The Punisher , que se convirtió en uno de los mayores éxitos de Marvel de la década. [8] A mediados de la década de 1990, Punisher se había convertido en uno de los personajes más populares de Marvel y aparecía en tres títulos de cómics mensuales simultáneos. [9]
Durante la década de 1990, los crossovers entre empresas eran una tendencia popular en la industria del cómic estadounidense y la gerencia de Archie Comics quería participar para aumentar su visibilidad en las tiendas de cómics especializadas y aumentar las ventas. [6] [10] [11] [12] Durante un almuerzo en San Diego , el editor principal de Archie, Victor Gorelick, discutió las posibilidades con los escritores Batton Lash y David Scroggy . [11] [12] Después de considerar crossovers con el amigo de Superman, Jimmy Olsen, o Spider-Man , Gorelick mencionó a Punisher como una broma. [11] Lash inmediatamente vio potencial en la idea y dio una explicación aproximada de cómo funcionaría. A Gorelick le gustó el discurso y pidió una propuesta formal. [13] Lash no pensó que el interés de Gorelick fuera sincero y se olvidó de él hasta que recibió una llamada telefónica de seguimiento algún tiempo después preguntando si la propuesta estaba lista. [10] [13] [nota 1]
El origen del concepto no está claro. En 1994, Hero Illustrated informó que la idea fue propuesta por primera vez por un fan en la Comic-Con de San Diego . [14] Otras fuentes, como el libro de 2013 Icons of the American Comic Book , han dicho que se inspiró en una broma en la portada de un número de la publicación comercial The Comics Journal . [15] Comic Book Resources llama a esto una leyenda y afirma que una reunión entre Archie y Punisher fue una broma de larga data entre Gorelick y su amigo Tom DeFalco , editor en jefe de Marvel. [11] En su introducción al cómic, Gorelick afirma haber presentado una versión diferente de la historia a los editores de Archie, Richard Goldwater y Michael Skilberkleit, antes de mencionar la idea a Lash. [12] [nota 2] Reed Tucker escribió en su libro de 2017 Slugfest que fue concebido por Gorelick y el editor de Punisher, Dan Daley. [16] Lash atribuye la idea únicamente a Gorelick. [10]
El boceto original de Lash tenía aproximadamente una página de largo. [10] Antes de este cómic, Lash no había escrito ninguno de los personajes y no era fanático de Punisher. [6] [13] Lo modeló en la película de 1948 Abbott and Costello Meet Frankenstein , que sintió que era fiel al espíritu tanto del equipo de comedia como de los monstruos de terror que presentaba. [13] Gorelick envió la propuesta a DeFalco, quien la compartió con Daley y Mark Gruenwald , otro editor. [13] Fue el primer crossover entre empresas de Marvel en años. [16] Temiendo que el proyecto pudiera descarrilarse si demasiadas personas se enteraban de él, solo siete personas en Marvel fueron informadas sobre el crossover, al que se hizo referencia internamente como "Proyecto A". [14] [nota 3] Se anunció formalmente en una función de prensa en el Empire Diner en la ciudad de Nueva York poco antes de su publicación. [13] [17] La novedad del improbable crossover atrajo la atención de los medios de comunicación generales, y NPR transmitió una entrevista entre el presentador de Weekend Edition , Scott Simon, y Lash el sábado 9 de julio de 1994, en la que se discutía el proyecto. [6]
La obra de arte se dividió entre el dibujante habitual de Archie, Stan Goldberg, y el veterano artista de Marvel, John Buscema . Cada artista fue responsable de dibujar los personajes y los fondos asociados con la propiedad intelectual de su empresa, asegurando que las apariencias de los personajes se mantuvieran fieles a sus estilos tradicionales. Tom Palmer hizo el entintado para ambos artistas para evitar que los dos estilos chocaran. [17] A Goldberg le gustó la disposición del arte porque siempre había sido fan de Buscema. [13] La única interferencia editorial vino de Gorelick, quien se opuso a que Punisher disparara a un matón durante un baile escolar. La escena se cambió para que Punisher golpeara al matón con un pastel. [13]
En junio de 1994 , se publicaron dos versiones del cómic con fecha de portada de agosto de 1994. [12] [17] Una fue publicada por Archie con una copia de portada que decía Archie Meets the Punisher y un precio de venta minorista de $ 2.95 (con una edición complementaria de $ 3.75 distribuida en los quioscos de periódicos canadienses). [18] La otra, publicada por Marvel, se tituló The Punisher Meets Archie . La versión de Marvel presentó una portada mejorada con una ventana troquelada y un diseño que rindió homenaje a la portada de Amazing Spider-Man # 129. [19] Tenía un precio de venta minorista de $ 3.95. [17] Ambas versiones contenían la misma historia interior de 48 páginas y no tenían publicidad a excepción de dos ofertas de suscripción, una de cada compañía. [20] La edición de Marvel también incluía la obra de arte a lápiz para la edición de Archie y una imagen adicional de pin-up de Punisher y Archie. [12] [nota 4]
Cuando un traficante de drogas conocido como "Red" se convierte en fugitivo después de aceptar entregar evidencia del estado al gobierno de los Estados Unidos, el gobierno le pide a Punisher que lo localice y lo devuelva con vida. Red escapa de Punisher en la ciudad de Nueva York, huyendo a Riverdale , donde adopta un nuevo alias y usa sus legítimos intereses comerciales para refugiarse en la casa del rico industrial Hiram Lodge , quien desconoce los antecedentes penales de Red. Red llama la atención de la hija adolescente de Hiram, Verónica, porque su apariencia es muy similar a la de su pretendiente frecuente, Archie Andrews. Para vengarse de Archie por arruinar accidentalmente su cita para el baile de la escuela esa noche, Verónica le pide a Red que la lleve a ella en su lugar.
Mientras tanto, Punisher y su compañero Microchip rastrean a Red hasta Riverdale y se muestran cínicos sobre el comportamiento inocente de la ciudad. Ven a Archie con su amigo Jughead Jones en una heladería y creen que es Red. Mientras lo observan, llegan unos matones de Nueva York y cometen el mismo error. Los matones saben sobre el trato de Red con el gobierno y tienen la intención de matarlo antes de que pueda testificar. Secuestran a Archie y Jughead, lo que provoca una persecución en automóvil mientras Punisher intenta rescatar a "Red". Después de un accidente automovilístico, Punisher rápidamente se da cuenta de su error y deja ir a Archie. Punisher y Microchip continúan monitoreando en secreto a Archie, con la esperanza de que los matones restantes cometan el mismo error y salgan a la luz.
Cuando Red y Verónica llegan al baile de la escuela, Red es reconocido por un trabajador del escenario y un traficante de drogas de bajo nivel que, con la esperanza de mejorar su posición dentro del cartel , los llama y les dice dónde encontrar a Red. Punisher y Microchip, que han estado monitoreando al cartel, también se dirigen al baile. Mientras tanto, a Archie le dicen que Verónica fue al baile con alguien que se parece a él y, al darse cuenta de que está con un criminal, él también va al baile.
El Castigador se cuela en la escuela y se da cuenta de que Riverdale es tan inocente como parece. Decidido a evitar que Red u otras fuerzas la corrompan, se disfraza de chaperón y, mientras busca a Red, identifica a los matones, que se han disfrazado de proveedores de catering. Cuando llega Archie, los matones lo confunden nuevamente con Red y se disponen a matarlo. El Castigador usa métodos no letales para desarmarlos e incapacitarlos y aclara el malentendido con Archie, pero Red escapa con Verónica como rehén.
Red obliga a Verónica a llamar a su padre para pedir rescate, pero ella aprovecha la oportunidad para usar palabras clave para hacerle saber a Archie que está retenida en un almacén específico. Archie y sus amigos acompañan a Punisher para rescatarla. En el almacén, Punisher le revela a Red que el informante que llamó al cártel al baile ha aceptado testificar y que ya no se necesita a Red con vida. Durante la pelea posterior, Red activa accidentalmente las puertas automáticas que abren el techo del almacén y se enreda el pie en una cuerda atada a un gran globo de desfile . Mientras el globo se aleja flotando con Red atado, Punisher considera matarlo, pero no lo hace. Antes de dejar Riverdale hacia Ciudad Gótica a la mañana siguiente, Punisher y Microchip se despiden de Archie y sus amigos.
Mucha gente pensó que el crossover era una broma cuando se anunció por primera vez, pero fue sorprendentemente exitoso. [10] [21] La mayoría de los críticos citaron personajes contrastantes como un elemento atractivo, y Pop Matters calificó la combinación como un "dispositivo narrativo cautivador" que generó una "historia notable de Punisher y una historia apropiada de Archie". [20] Ese sentimiento fue compartido por Hero Illustrated y Comic Book Resources , y este último calificó la representación de Riverdale como un "bastión de la inocencia" que necesitaba la protección no letal de Punisher como "brillante". [11] [21] [22] La combinación de ilustraciones de Goldberg y Buscema aumentó "las sensibilidades y temas conflictivos" para Pop Matters , y concluyó su reseña llamando a Archie Meets the Punisher "el mejor crossover en la historia del medio del cómic". [20] Critical Blast consideró que algunas partes de la historia eran "sorprendentemente serias", pero Comic Book Resources pensó que la comedia física constante impedía que el cómic fuera algo más que una novedad. [23] [24]
Desde Archie Meets the Punisher , los personajes de Archie han tenido una tradición de hacer equipo con personajes de otros universos ficticios , como Archie Meets KISS (2012), Archie Meets Glee (2013) y Archie vs. Sharknado (2015). [25] [26] [27] Geek.com consideró que Archie Meets the Punisher era el estándar de oro para los crossovers improbables hasta que fue reemplazado por Archie vs. Predator en 2015. [28] Marvel también continuó con los crossovers entre compañías, comenzando con una reunión entre Punisher y el personaje de DC Comics Batman en agosto de 1994. [16] [17] En 2017, Tucker dijo que Archie Meets the Punisher seguía siendo uno de los libros más fuera de lo común de Marvel . [16]
El cómic siguió sorprendiendo a los lectores décadas después de su publicación. Incluso en 2015, los fans jóvenes y los nuevos fans del cómic todavía le preguntaban a Lash si el cómic realmente existía. [10]