La archiduquesa María Josefa de Austria (Maria Josefa Gabriella Johanna Antonia Anna; 19 de marzo de 1751 - 15 de octubre de 1767) fue la duodécima hija y novena hija del emperador Francisco I del Sacro Imperio Romano Germánico y la emperatriz María Teresa . Estaba comprometida con el rey Fernando IV de Nápoles y Sicilia , pero el matrimonio nunca se materializó debido a la muerte de María Josefa por viruela . Fue enterrada en la Cripta Imperial de Viena, Austria.
María Josefa nació el 19 de marzo de 1751 en el Palacio de Hofburg en Viena , Austria , como la novena hija y duodécima hija del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Francisco I y la emperatriz María Teresa . Por nacimiento, tenía derecho al cargo de archiduquesa de Austria , al igual que sus hermanas. Cuatro hermanos más siguieron su nacimiento: María Carolina (1752), Fernando Carlos (1754), María Antonia (1755) y Maximiliano Francisco (1756).
Junto con sus otros hermanos, María Josefa vivió en el Palacio de Hofburg durante el invierno. [1] Durante el verano, su familia residía tanto en el Palacio de Schönbrunn como en el complejo del castillo de Laxenburg . [1] María Josefa se crió en la Kindskammer con sus numerosos hermanos. [ cita requerida ] Su educación general estuvo a cargo de la institutriz, la condesa Lerchenfeld, quien también cuidó de la hermana de María Josefa, María Johanna , con quien María Josefa disfrutaba de una relación muy cercana. [2] [3] María Josefa también era la hermana favorita de su hermano, el archiduque José . [4]
María Juana nació sólo un año antes que María Josefa, en febrero de 1750. Las dos hermanas fueron criadas y educadas juntas, y tuvieron los mismos tutores. [5] María Josefa y María Juana "se desarrollaron satisfactoriamente, trabajaron duro en sus lecciones y se involucraron en numerosas festividades en las que participaron con entusiasmo". [6]
A María Josefa y a sus hermanos se les enseñó historia, geografía, teología, agrimensura y matemáticas, con "una o dos horas escasas dedicadas a estudiar mapas y leer historias". [7] Se les enseñaron los idiomas inglés , alemán , francés , italiano , latín , español y griego . [8] A María Josefa, al igual que a su hermana María Josefa, le gustaba actuar.
Tras la muerte de su cuñada, la princesa Isabel de Parma , María Josefa fue la mujer más importante de la corte después de su madre, su sobrina y su hermana . Perdió esa posición en mayo de 1767 cuando su hermano mayor, el archiduque José, se casó con su prima segunda María Josefa de Baviera .
La emperatriz María Teresa quería que su cuarta hija mayor sobreviviente, la archiduquesa María Amalia , se casara con el rey Fernando de Nápoles y Sicilia por razones políticas; sin embargo, después de que el padre de Fernando, Carlos III de España , objetara la diferencia de edad de cinco años, María Josefa, como la siguiente hija mayor, quedó como la siguiente candidata para la mano de Fernando en matrimonio. [4] Ella y Fernando tenían la misma edad, y María Josefa era considerada "deliciosamente bonita, dócil por naturaleza". [4]
Así comenzó la formación de María Josefa para su futuro papel como reina consorte de Nápoles. La condesa Lerchenfeld la instruiría para su "sacrificio político". [3] María Teresa escribió a la condesa sobre la educación de María Josefa:
Esto dará firmeza a tus esfuerzos por inculcar en mi hija las virtudes y los hábitos que le serán esenciales para encontrar la felicidad en la corte de Nápoles o, al menos, para escapar de la perdición. Por encima de todo, trata de encender en ella un espíritu de devoción. Hasta ahora ha dado pocas muestras de ello. Hazle comprender que, en este mundo, la oración es la principal fuente de fortaleza y consuelo. No debe avergonzarse de que la vean rezando. Tiene tendencia a ser obstinada, lo cual es indeseable. [3]
María Teresa continuó hablando de la personalidad de su hija:
También es muy reservada, lo que, con moderación, no le hará ningún daño en Nápoles, pero al mismo tiempo debe aprender a ser vivaz y conciliadora, y a poder contar con sí misma para entretenerse. A falta de obligaciones más urgentes, debe recurrir a la lectura, la pintura y la música. La ociosidad es el veneno de la vida. [3]
La hermana favorita de María Josefa, María Juana, había sido elegida como novia para el joven rey de Nápoles, sin embargo, murió antes de que el matrimonio pudiera tener lugar. [9]
María Josefa había estado aterrorizada de morir de viruela desde la muerte de su hermana mayor, la archiduquesa María Juana Gabriela, en 1762. Sus temores se hicieron realidad cuando murió de viruela el mismo día en que debía haber dejado Viena para su viaje a través de los Alpes para casarse con Fernando. [10] La creencia popular sostiene que contrajo viruela porque su madre, María Teresa, insistió en que fuera a rezar a la tumba mal sellada de su cuñada, la emperatriz María Josefa , que había muerto recientemente de la enfermedad, porque compartían el mismo nombre. [4] Sin embargo, la erupción apareció dos días después de que María Josefa visitara la bóveda, y hay un período de incubación de aproximadamente una semana después de la infección inicial antes de que aparezcan los síntomas de una erupción. Por lo tanto, la archiduquesa debe haber sido infectada antes de visitar la bóveda. [11]
El 15 de octubre de 1767, a la edad de 16 años, María Josefa, aferrada a su hermano José, [12] murió debido a la enfermedad. Está enterrada en la bóveda número 46 de las Bóvedas de la Cripta Imperial de Viena. Después de su muerte, su hermana menor, la archiduquesa María Carolina de Austria , fue entregada como esposa al rey de Nápoles en su lugar. [13]
Su muerte parece haber afectado a su hermana menor, María Antonia. María Antonia, que se casó con el futuro rey Luis XVI de Francia en 1770, recordó un momento en que María Josefa, enferma de viruela, la tomó en sus brazos. [4] María Josefa le dijo que la dejaría para siempre, no para ir a Nápoles, sino a la cripta familiar. [4]
