El autopropulsado 17pdr, Valentine, Mk I, Archer era un cazacarros británico [2] de la Segunda Guerra Mundial basado en el chasis del tanque de infantería Valentine equipado con un cañón Ordnance QF de 17 libras . Diseñado y fabricado por Vickers-Armstrongs , se produjeron 655 entre marzo de 1943 y mayo de 1945. Se utilizó en el noroeste de Europa e Italia durante la guerra; Después de la guerra, sirvió en el ejército egipcio . Este vehículo era inusual porque su arma apuntaba a la parte trasera del chasis en lugar de al frente.
El cañón antitanque de 17 libras era muy potente pero también muy grande y pesado y sólo podía moverse por el campo de batalla mediante un vehículo, lo que hacía que el arma fuera más eficaz en la defensa que en el ataque. En 1942 se había construido una variante del tanque Churchill como arma autopropulsada, el "Portador de armas de 3 pulgadas" , y se esperaba que Estados Unidos pudiera proporcionar el cazacarros M10 armado de 76 mm a través de préstamo y arrendamiento . Se consideraron otros proyectos utilizando chasis de tanque obsoletos, incluido el Valentine por su confiabilidad y perfil bajo y el Crusader por su buena relación potencia-peso . En desarrollo se encontraban diseños de tanques que utilizaban el cañón de 17 libras, lo que condujo al tanque Cruiser Mk VIII Challenger (y su variante de posguerra, el cañón Avenger SP) derivado del tanque crucero Cromwell y la conversión Sherman Firefly del tanque Sherman. [ cita necesaria ]
Pronto se eligió el chasis Valentine, ya que estaba en producción pero era obsoleto para el uso británico y también era uno de los pocos chasis que podía acomodar un arma tan grande. [ cita necesaria ] El motor del Archer tenía una potencia nominal más alta que el del Valentine. [3] Dado que el Valentine tenía un casco pequeño y no era posible usar una torreta, el arma estaba montada en una caja blindada simple, baja y abierta, muy parecida en apariencia a los primeros cañones autopropulsados alemanes Panzerjäger . con el arma mirando hacia atrás, lo que mantuvo corta la longitud del Archer. El montaje permitió 11 grados de recorrido a cada lado, con una elevación de -7,5 a +15 grados. [4]
Al disparar, la recámara del arma retrocedía apenas por debajo del espacio del conductor, y el conductor permanecía en posición, en caso de que el vehículo necesitara moverse rápidamente. El montaje trasero combinado con su silueta baja hacía del Archer un excelente arma de emboscada, permitiendo a su tripulación disparar y luego alejarse sin darse la vuelta. El primer prototipo se completó en 1943 y las pruebas de disparo se llevaron a cabo en abril de 1943. Vickers recibió pedidos de 800 vehículos. [ cita necesaria ]
La producción comenzó a mediados de 1943 y el Archer entró en servicio en octubre de 1944. Se utilizó en el noroeste de Europa y (en 1945) en Italia . [5] Al final de la guerra, se habían producido 655 de ellos. [ cita necesaria ]
Según las doctrinas militares prevalecientes en los ejércitos de la Commonwealth en ese momento, vehículos como el Archer eran "cañones antitanques autopropulsados" y operados por la Artillería Real (RA), en lugar del Cuerpo Blindado Real (RAC). Esto fue lo mismo para dos vehículos de origen estadounidense, que fueron inicialmente concebidos como "cazacarros" aunque no utilizados como tales por los británicos: el Mount M10 autopropulsado de 3 pulgadas y el Achilles autopropulsado de 17 pdr ) . ]
Después de la guerra, el ejército egipcio recibió 200 ex arqueros británicos después de la guerra árabe-israelí de 1948 . [6] Algunos fueron utilizados con éxito contra blindados israelíes en 1956. [7] El Archer sirvió con algunas unidades del Royal Armored Corps en el Ejército Británico del Rin (BAOR) a principios de la década de 1950. [ cita necesaria ]
La Legión Árabe Jordana y la Guardia Nacional recibieron 36 ex arqueros británicos en 1952. [8]
Los vehículos supervivientes se conservan en
