El Arco de Tito es una pintura al óleo sobre lienzo de 1871. Fue una colaboración entre tres pintores estadounidenses: George Peter Alexander Healy , Frederic E. Church y Jervis McEntee . Representa el Arco de Tito en Roma, con el Coliseo al fondo, e incluye retratos de Henry Wadsworth Longfellow y su hija Edith, y de los tres artistas. La pintura se exhibe actualmente en el Museo Newark en Newark, Nueva Jersey .
El cuadro muestra a varias personas bajo el Arco de Tito en Roma, con el Coliseo al fondo. El Arco fue pintado por Church, y el Coliseo por McEntee. Healy, retratista, pintó cinco figuras en dos grupos. A la izquierda, bajo el Arco, están Henry Wadsworth Longfellow con su hija Edith, copiada de una fotografía. A la derecha están los tres artistas: Church está sentado dibujando, mientras Healy mira por encima de su hombro izquierdo y McEntee está de pie detrás de ellos señalando el boceto.
Tras la muerte en 1926 de Jonathan Ackerman Coles, hijo del médico estadounidense Abraham Coles , el cuadro fue legado al Museo de Newark.
George Peter Alexander Healy, retratista, vivía en Italia durante la época en que colaboró en El Arco de Tito . Nacido en Boston, Massachusetts en 1813, Healy recibió el aliento del pintor Thomas Sully para seguir su carrera artística. Después de abrir su propio estudio de retratos a la edad de dieciocho años, Healy se dio cuenta de que no tenía las habilidades profesionales necesarias para alcanzar su máximo potencial como artista. Debido a esto, en 1834, fue a París para estudiar con el artista Antoine Jean Gros en la École des Beaux-Arts , una de las escuelas de arte más influyentes de Francia. La escuela se centró en los estilos clásicos y en preservar estas ideas para transmitirlas a las generaciones futuras. Después de terminar la escuela, Healy completó un período de un año con Gros. A mediados de la década de 1840, la reputación de Healy había comenzado a crecer y comenzó a pintar retratos para figuras prominentes como Lewis Cass , el ministro estadounidense en Francia y Louis-Phillipe , rey de los franceses. Con el tiempo, Healy ganó reconocimiento internacional y una amplia gama de clientes. Con su esposa y sus siete hijos, Healy alternó su residencia entre Europa y Estados Unidos. Continuó pintando a algunas de las personas más famosas de su tiempo. Uno de sus encargos incluía una serie de retratos de los presidentes estadounidenses.
En 1866 Healy se trasladó con su familia a Roma, y fue durante su estancia allí cuando colaboró en El Arco de Tito . La contribución de Healy a El Arco de Tito fueron las figuras, algo muy apropiado para él, ya que era un pintor de retratos. En todas sus pinturas, sus modelos están siempre representados de una manera agradable y evocan una cierta sensación de calma, que se aprecia en El Arco de Tito (Fink).
A diferencia de Healy y muchos otros artistas estadounidenses de esa época, Frederic E. Church no estudió en el extranjero. Nació en Hartford, Connecticut , en 1826, en una familia adinerada. Su padre le consiguió un lugar para estudiar con el paisajista Thomas Cole en Catskill, Nueva York . Cole declaró que Church "tenía el mejor ojo para el dibujo del mundo". Después de estudiar con Cole, Church abrió su propio estudio en Nueva York. En Nueva York se ganó una reputación por sus pinturas de amplias vistas de Nueva York y Nueva Inglaterra. Su reputación creció hasta alcanzar el reconocimiento internacional por su pintura Niágara . Church conoció la obra de Alexander von Humboldt , un naturalista y explorador, que alentó a los artistas a viajar y pintar en América del Sur. Inspirado, Church hizo dos viajes a Colombia en 1853 y a Ecuador en 1857 respectivamente. Después de la pérdida de su esposa y sus dos hijos, Church viajó a Jamaica para ayudarlo a lidiar con su dolor. Después de formar una nueva familia, Church continuó viajando y visitó Palestina y Jordania, y culminó su viaje a Roma en 1869. Fueron los recuerdos y bocetos de esta visita los que utilizó para su participación en la colaboración en El Arco de Tito . (Museo de Newark)
Jervis McEntee, alumno de Church, nació en Rondout, Nueva York, en 1828. McEntee viajó por Europa en 1869, el mismo año en que Church visitó Roma. Aunque McEntee no recibió la misma fama que Healy o Church, es más conocido por sus diarios meticulosamente llevados.