Asbury Grove , ubicado en Hamilton, Massachusetts , se formó durante el movimiento religioso de reuniones campestres que fue popular a mediados del siglo XIX. Originalmente ubicado en setenta y cinco acres de tierra, el campamento fue fundado por la iglesia metodista en 1857. Diez de los setenta y cinco acres originales fueron comprados a Joseph Dodge, un granjero local. Este terreno incluía una casa de campo, que luego se convirtió en la cabaña del superintendente. [1]
Los terrenos del campamento eran utilizados durante los meses de verano por congregaciones metodistas de pueblos a lo largo de la costa norte de Massachusetts (como Lynn , Groveland y Reading ). El campamento recibió el nombre del obispo Francis Asbury , un miembro destacado del circuito de reuniones campestres metodistas a principios del siglo XIX.
El campamento fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos como Distrito Histórico de Asbury Grove en 2009.
Los campamentos se remontan al " Gran Avivamiento " de Kentucky en 1800. El movimiento se extendió al sur de los Estados Unidos y a otras partes del país a partir de entonces. Las reuniones solían durar varios días e incluían servicios intensivos, oración y estudio bíblico. [1] Aunque Asbury Grove es una comunidad metodista, otros grupos religiosos como los presbiterianos y los bautistas también se unieron a este movimiento. [2]
Aunque Asbury Grove no fue el primer campamento en Massachusetts (fue precedido por campamentos en Cape Cod y Wesleyan Grove en Martha's Vineyard ), fue creado específicamente para que dos docenas de iglesias metodistas de los distritos de Lynn y Boston pudieran tener un acceso más fácil a las reuniones de avivamiento. [3]
La primera reunión en Asbury Grove se celebró en la tercera semana de agosto de 1859 y atrajo a 2.000 personas en sus inicios. Algunos informes indican que al final de esa primera semana, la asistencia había aumentado a casi 12.000. Al igual que con otros campamentos en otras ciudades, estos eran eventos importantes, que a menudo duplicaban o triplicaban (o incluso multiplicaban aún más) la población de una ciudad durante la reunión.
El reverendo Gorham propuso que la vida en los campamentos debía ser modesta, y la mayoría de los primeros campamentos reflejaban esta ideología al construir únicamente carpas de tela (los participantes pagaban una pequeña tarifa para alquilar un lugar para la carpa) y puestos de predicación de madera. Gorham también fomentaba el uso de “carpas de sociedad” donde grupos más pequeños podían reunirse para realizar estudios bíblicos y reuniones de oración. [4]
El principal lugar de predicación de Asbury Grove se convirtió en The Circle, que estaba rodeado por 36 carpas grandes (una para cada una de las iglesias miembro). Estas carpas grandes tenían paredes de madera de seis pies de alto, un techo de lona y el suelo en el interior a menudo estaba cubierto de paja.
En la última parte del siglo XIX, el movimiento de reuniones campestres cobró impulso y vitalidad. Los años de 1870 a 1879 marcaron el período de mayor crecimiento para el campamento de Asbury Grove. Durante este tiempo, se construyeron más de 200 cabañas. Esto fue un cambio notable con respecto a los primeros años del sitio, donde el alojamiento principal consistía en tiendas de campaña rústicas o campamentos al aire libre. Las cabañas más antiguas que sobrevivieron se construyeron más cerca del círculo de oración, con estructuras más nuevas que irradiaban hacia afuera desde ese punto. Al igual que otros campamentos de la época, Asbury Grove evolucionó lentamente para incluir estructuras permanentes como un comedor, una panadería, una oficina de correos y una oficina de boletos de tren. En 1875, las tiendas de campaña de la sociedad fueron reemplazadas por estructuras de madera de dos pisos, cinco de las cuales permanecen en la actualidad. [1]
Los participantes del campamento provenían de diversos orígenes socioeconómicos. [5] Un directorio de residentes de finales del siglo XIX y principios del XX incluye entradas para un fabricante de zapatos, un carretero, un comerciante de aceite, un carpintero y un comerciante de artículos de hojalatería. Este tipo de diversidad era parte de la filosofía de que las reuniones del campamento debían ser retiros de la vida cotidiana donde los participantes se centraran en la devoción religiosa y no en los bienes mundanos.
Un día típico en Asbury Grove comenzaba a las 5:30 am seguido del desayuno servido puntualmente a las 6:30 am Los servicios de predicación estaban programados para las 10:00 am, 3:00 pm y 7:00 pm, interrumpidos por el almuerzo al mediodía y la cena a las 5:00 pm Cada sociedad también celebraba una reunión de oración media hora después de cada comida. El toque de queda era a las 10:00 pm cada noche, impuesto por un policía (y más tarde, en la década de 1940, por un miembro de la Asociación de Campamentos de Asbury) que patrullaba para buscar gente caminando o luces encendidas dentro de las cabañas. [5]
Además de una estructura rígida para el día, también se reguló la actividad personal. No se permitía la entrada de vehículos (carretas, automóviles, etc.) durante los servicios de predicación. Se prohibía fumar en el círculo de oración en todo momento y se desaconsejaba enérgicamente el consumo de alcohol, incluso en las cabañas y tiendas privadas.
A finales del siglo XIX, las reuniones en campamentos estaban perdiendo popularidad en todo Estados Unidos. Este cambio se debió tanto al alejamiento de la sociedad del fervor religioso de los siglos XVIII y XIX como a la facilidad de desplazamientos que supuso la construcción de un gran ferrocarril y la introducción del automóvil. [1] En 1927, un incendio provocó graves daños en el campamento y muchas de las cabañas quedaron dañadas o destruidas por completo.
Una serie de incendios y condiciones meteorológicas adversas en la primera mitad del siglo XX también dañaron muchas de las cabañas y las propiedades del campamento. Posteriormente, se reconstruyó una parte de las estructuras dañadas, pero algunas se dejaron como lotes vacíos o se dejaron en mal estado.
La Asociación de Campamentos de Asbury introdujo más actividades sociales a finales del siglo XIX y principios del XX. Aunque la predicación metodista seguía ejerciendo una fuerte influencia, comenzaron a ofrecerse programas para niños y jóvenes, conferencias bíblicas, manifestaciones patrióticas y actividades recreativas como béisbol y tenis. [5]
Asbury Grove, que todavía sigue en activo hoy en día, cubre 83 acres de bosque, con un diseño muy similar al original. Los historiadores creen que este diseño estuvo muy influenciado por el Manual de reuniones campestres [6], ya que sigue un plan circular que era popular para las reuniones campestres en ese momento. Aunque el terreno es propiedad de la iglesia metodista, muchas de las cabañas se mantienen como residencias privadas y 100 de las 153 restantes se adhieren a su diseño original. Alrededor de 30 de las estructuras son pequeñas casas modernas o cabañas que han sido alteradas lo suficiente como para que ya no conserven sus características históricas. En general, las cabañas todavía se utilizan como residencias de verano, pero 60 han sido acondicionadas para el invierno para su uso durante todo el año.
En 2009 se cumplió el 150.° aniversario de las reuniones anuales del campamento en Asbury Grove. Como preparación para ello, la Asociación de Reuniones del Campamento de Asbury renovó muchos de los edificios comunes, incluidos el tabernáculo, la cocina y el comedor. El campamento también ha acogido una serie de servicios religiosos, reuniones sociales, visitas a las cabañas, producciones teatrales y eventos deportivos en conmemoración de esta ocasión. [5]
42°37′29.0″N 70°53′14.7″O / 42.624722, -70.887417