El monte Arapiles es una formación rocosa que se eleva unos 140 metros (460 pies) sobre las llanuras de Wimmera en el oeste de Victoria , Australia . Se encuentra en Arapiles aproximadamente a 10 kilómetros (6,2 millas) al oeste de la ciudad de Natimuk y es parte del Parque Estatal Mount Arapiles-Tooan . Arapiles es un destino muy popular para los escaladores debido a la cantidad y calidad de las escaladas. Es uno de los principales sitios de escalada en Australia junto con los cercanos Montes Grampianos . El nombre Wotjobaluk para la formación es Djurid . [1]
El clan Djurid Baluk del pueblo Wotjobaluk habitó el área cercana durante miles de años antes de la colonización europea de Australia. Utilizaron la dura arenisca de la montaña para fabricar diversas herramientas de piedra y encontraron refugio en sus numerosos barrancos y pequeñas cuevas. Tras el asentamiento europeo a mediados de la década de 1840, los Djurid Balud fueron desplazados de la zona, lo que provocó la disolución del clan. La pérdida de los recursos que proporcionaba la montaña, los estragos de las enfermedades europeas y los enfrentamientos armados con los colonos fueron todos factores contribuyentes. A principios de la década de 1870, los últimos Djurid Balud habían sido reubicados en estaciones misioneras. Algunos de sus descendientes aún viven en la zona y también hay varios sitios arqueológicos cercanos. De hecho, un estudio del Monte Arapiles en 1992 localizó no menos de 42 sitios arqueológicos aborígenes, incluidas "canteras" de piedra dura para implementos, árboles marcados con cicatrices y sitios de arte rupestre.
La colonización europea de Australia también trajo consigo muchos exploradores que cartografiaron el continente. La primera ascensión registrada al Arapiles fue el 23 de julio de 1836, realizada por el explorador europeo Mayor Thomas Mitchell . Llamó al hito en honor a las colinas de Arapiles cerca de Salamanca , España , donde tuvo lugar la Batalla de Salamanca , en la que Mitchell había visto acción.
Un extracto del diario de Mitchell del 22 de julio dice:
"Esta ciertamente era una porción notable de la superficie de la Tierra, y bastante se parecía a la de la Luna vista a través de un telescopio".
Hay una placa que conmemora sus contribuciones a Arapiles en la acertadamente llamada "Placa Roca", que está cerca de los campamentos actuales.
El monte Arapiles está compuesto principalmente por cuarcita , una roca metamórfica que originalmente era un conglomerado cuarzoso y arenisca (arenita de cuarzo). Ese protolito se colocó en la primera parte del período Devónico (aproximadamente 420 Ma), como parte de un importante sistema fluvial . La evidencia de esa deposición se puede ver en la estratificación cruzada a escala de decímetros y en las superficies de acreción laterales visibles en los acantilados, y en la presencia de muchos lechos que contienen clastos bien redondeados del tamaño de guijarros . La cercana cordillera de Grampians/Gariwerd contiene algunas facies más distales del mismo sistema deposicional, lo que se evidencia por la menor cantidad de conglomerado y el tamaño promedio de grano más pequeño.
Arapiles se conserva gracias a una intrusión granítica que se colocó debajo de la arenisca y el conglomerado aproximadamente 400 Ma, o 20 millones de años después de la sedimentación. Esa intrusión avanzó calor desde la parte inferior de la corteza, facilitando la cementación generalizada de cuarzo de los granos detríticos. El granito también contenía algunos fluidos altamente silíceos que fueron expulsados cuando la roca se enfrió. Probablemente esos fluidos también contribuyeron a la cementación de los sedimentos. El proceso de calentamiento directo debido al transporte de magma se conoce como metamorfismo de contacto.
Aunque los sedimentos no metamorfoseados, pero similares, que rodean "el Monte" se han erosionado, Arapiles se ha conservado, porque la oclusión total del espacio poroso relacionado con la cementación ayuda a limitar la erosión.
La roca tiene un distintivo tinte rojo/naranja que se debe a trazas de óxido de hierro y varias otras impurezas.
Aunque hay muchas rutas de senderismo hasta la cima (incluida una que se asemeja a una vía ferrata ), la mayoría de los ascensionistas optan por escalar libremente una de las miles de rutas verticales de la montaña. Desde la llegada de la escalada en roca moderna, se han registrado miles de rutas.
Arapiles fue considerado por primera vez para escalar de manera recreativa en septiembre de 1963, cuando Bob y Steve Craddock viajaron a Mitre Rock después de verlo en una guía turística y vieron que su destino quedaba eclipsado por el Monte Arapiles. Pasaron varias semanas y visitas antes de que se intentara escalar en Arapiles, registrándose las primeras escaladas en noviembre de 1963 en lo que ahora se llama "La cara del Pináculo". El grupo pionero, formado por los Craddocks, Doug Angus, Peter Jackson y Greg Lovejoy, se dividió en dos grupos, y cada grupo reclamó una ruta el mismo día. Se realizaron muchas más escaladas en los días y semanas siguientes, incluida la clásica escalada Tiptoe Ridge (5), y en 1964 Steve Craddock y su padre Bob produjeron la primera guía de escalada de Arapiles en una máquina duplicadora escolar (con 15 rutas).
En marzo de 1965 se establecieron dos ascensos importantes: The Bard (12) y Watchtower Crack (16). Estas subidas se realizaron el mismo día y todavía se consideran escaladas clásicas, y a menudo se producen numerosos ascensos por día. La actividad aumentó constantemente en Arapiles y en agosto de 1966, Mike Stone e Ian Speedie publicaron la segunda guía, Mt Arapiles . Fue la primera guía de tapa dura de Australia y contó con 108 subidas. El resto de la década de 1960 vio muchas más rutas nuevas de dificultad creciente, y muchas incluían numerosos puntos de ayuda . La atención se centró en "subir la escalada... y mantenerse con vida", ya sea escalada libre o no.
A principios de los años 70 se produjo una pausa en la actividad en Arapiles a medida que la atención se centró en los Montes Grampianos y el Monte Búfalo . El interés por Arapiles resurgió a finales de 1973 y se escalaron muchas líneas imponentes con algunas ayudas. Estas rutas trajeron una sensación de logro a la comunidad de escaladores a medida que continuamente se creaban nuevos grados. En 1975, llegó el visitante estadounidense "Hot" Henry Barber y comenzó a liberar estas rutas con una protección mínima . El joven de 21 años tuvo un impacto significativo en Arapiles, y su visita fue un punto crucial en la escalada australiana, ya que los escaladores trabajaron para apoyar el legado de Barber liberando sus nuevas líneas en lugar de contentarse con irse en los puntos de ayuda.
Se corrió la voz sobre los logros de Barber y atrajo a varios nuevos escaladores jóvenes a Arapiles. Más tarde, este grupo recibió el nombre de "La Nueva Ola" y durante el resto de los años 70 y principios de los 80 fueron responsables de decenas de rutas en el rango de grado 20 a 25. Personas como Kim Carrigan , Mike Law y Mark Moorhead ayudaron a introducir una serie de ascensos de más de 26, aunque los dos últimos no solían calificar sus ascensos con precisión (eligiendo en su lugar "subestimarlos"). Esta degradación intencionada se conoce como "sandbagging" y sigue siendo común en la escalada australiana (algunos lo llamarían tradición), aunque no tanto como antes.
El ascenso del escalador alemán Wolfgang Güllich a Punks in the Gym en abril de 1985 fue un gran logro. La ruta se eleva en medio de una atractiva pared naranja y le dio a Arapiles (y a Australia) exposición internacional. En ese momento tenía la calificación 32 y era la escalada más difícil del mundo, estableciendo un nuevo punto de referencia en cuanto a dificultad. Tras el triunfo de Güllich, se han habilitado varias rutas de dificultad similar, aunque ninguna recorre el "camino más fácil" para subir a un lugar tan impresionante. Tiene una única bodega desconchada conocida como 'bañera para pájaros' creada por Martin Scheel antes de que fuera contra la ética. A principios de la década de 1990, la bodega se derrumbó y un escalador le añadió pegamento, que permanece hasta el día de hoy. [2]
Arapiles sigue siendo un destino de escalada popular, y algunos visitantes se quedan durante meses. El clima cálido, la accesibilidad, la cantidad y calidad de las escaladas han ayudado a mantener la popularidad de Arapiles entre los lugareños, los australianos y los viajeros internacionales por igual. [3]
El monte Arapiles se considera principalmente una zona de escalada tradicional , donde se espera que los escaladores coloquen su propia protección y la retiren después de escalar. Por tanto, la gran mayoría de las subidas se realizan utilizando protecciones extraíbles como tuercas , levas y RP.
Arapiles también cuenta con diversas rutas de escalada deportiva . Sin embargo, no hay muchas rutas deportivas más fáciles que la 23. Se pueden encontrar rutas atornilladas populares en las siguientes áreas: Dec Crag, Flight Wall y sus alrededores, Skyline Walls, The Bluffs, Strolling Wall, Castle Crag, The Pharos, Yesterday Gully, Doggers. Barranco, Muro de Poosticks.
Muchas rutas de Arapiles tienen desniveles, por lo que se puede acceder a ellas desde arriba o por una ruta más fácil. Existe una fuerte tradición que data de los años 80 de llevar la ruta a tu nivel, y ahora es común rapear y colocar previamente el equipo. Hay muchas rutas con una combinación de artes fijos y naturales para las que este enfoque es adecuado.
Picar la roca para "mejorar" la sujeción se considera vandalismo y, en teoría, no se tolera. Sin embargo, las muchas excepciones a esta postura incluyen rutas como: Steps Ahead, London Calling, 'Sean's route in The Bluffs', Etiopía, Punks in the Gym, Lord of the Rings, Wackford direct, Pet Abuse, Slopin' Sleazin' y Cecil B. de Mille.
La siguiente es una lista de las zonas de escalada más notables en Arapiles, incluidos ejemplos de escaladas famosas.
El desarrollo de nuevas rutas continúa hoy, aunque a un ritmo lento. En marzo de 2009 se inició una actualización de la guía de escalada de Arapiles, que registra todas las rutas nuevas o modificadas en Arapiles desde la publicación de la guía de 2008. En 2011, la guía se lanzó tanto en formato para teléfonos inteligentes como para tabletas.
Hay varias áreas de búlder repartidas por Arapiles que se adaptan a todos los niveles. Dos áreas cercanas al campamento son el área de Krondorf y el área de Golden Streak. A menudo se llenan al final de la tarde y al principio de la noche después de haber finalizado la escalada del día.
Centenary Park es un lugar para acampar en el lado este del monte. El acceso es desde Centenary Park Road. se paga una tarifa. No hay sitios con electricidad y solo se permiten fogatas entre mayo y octubre. Hay un bloque de sanitarios con sanitarios con cisterna.
