El salón de baile Aragon en Lick Pier en el distrito Ocean Park de Santa Mónica, California, fue un lugar de baile social inaugurado bajo el nombre de Aragon en marzo de 1942 por el promotor de baile Harry Schooler (1918-2008).
El salón de baile y el muelle, llamado Lick Pier, se construyeron en 1922. El muelle estaba situado al pie de Navy Street, junto al lado sur del Pickering Pier. [1] En 1922, Lick Pier estaba casi en su totalidad en Venice. Tenía 800 pies de largo y 225 pies de ancho. En la inauguración de Lick Pier y el Bon Ton Ballroom el fin de semana de Pascua de 1922, el salón de baile tenía 22.000 pies cuadrados, y el muelle contaba con una montaña rusa Zip, un Dodge'em, atracciones de Caterpillar y atracciones de Captive Aeroplane. [2] El desarrollo, que costó $250.000, comenzó en 1921 y fue financiado por Charles Jacob Lick (1882-1971), Austin Aloysius McFadden (1875-1960) y George William Leihy (1865-1940).
Schooler, cuyos bailes Swing Shift se habían celebrado originalmente en el cercano Casino Gardens, firmó un contrato de arrendamiento de 10 años en 1942 con el propietario Charles Lick para el antiguo local de Ocean Park, que se decía que tenía 1.500 luces eléctricas y 14.000 pies cuadrados (1.300 m2 ) de superficie. Schooler lo rebautizó como Aragon y luego gastó unos 50.000 dólares en renovarlo. [3]
En agosto de 1943, Harry Schooler, de 25 años, ganaba 55 dólares a la semana como fabricante de herramientas en Douglas Aircraft Co. en Santa Mónica durante el turno de noche, un trabajo que más tarde afirmó que conservó para protegerse del reclutamiento en tiempos de guerra. Sus bailes Swing Shift se habían celebrado originalmente en el cercano Casino Gardens hasta que en 1942 firmó un contrato de arrendamiento de 10 años para el antiguo local Ocean Park, que se decía que tenía 1.500 luces eléctricas y 14.000 pies cuadrados (1.300 m 2 ) de superficie, con el propietario Charles Lick. Schooler lo rebautizó como Aragon y luego gastó unos 50.000 dólares en renovarlo. [3] Pero el resto de sus ingresos brutos anuales de 250.000 dólares provenía de sus diversos papeles como empresario de salones de baile, director de orquesta y promotor, que en agosto de 1943 incluían siete noches a la semana en el Aragon Ballroom, viernes y sábados por la noche con los Swing Shift Dances (de 12:30 a. m. a 5 a. m.) en el cercano Casino Gardens, bailes mensuales para afroamericanos en el Shrine Auditorium de Los Ángeles y bailes en graneros en el Plantation Ballroom de Culver City . [4]
La revista Billboard informó en julio de 1944 que "grupos de vaqueros" como Spade Cooley y Bob Wills habían sido, y seguirían siendo, contratados para tocar en el salón de baile. [5]
El Aragon fue conocido más tarde como el salón donde Lawrence Welk y su big band , los "Champagne Music Makers", transformaron un compromiso programado de cuatro semanas en la primavera de 1951 en un período de diez años y un programa de televisión destacado , aunque había sido un habitual allí durante algunos años antes. [6] [7] La orquesta de Welk tocó para multitudes de más de 13.000 personas. [8] Klaus Landsberg , el gerente de la estación de televisión de Los Ángeles KTLA , le ofreció a Welk la oportunidad de aparecer en televisión y, el 11 de mayo de 1951, la estación comenzó a transmitir un programa semanal en vivo desde el Aragon con la banda de Welk. El programa se convirtió en The Lawrence Welk Show , transmitido todos los sábados por la noche en ABC .
La temporada de Welk en el Aragon terminó en 1955, cuando trasladó The Lawrence Welk Show a un estudio de televisión en Hollywood . El Aragon pronto entró en decadencia. En 1963, Ralph Morris, el promotor de The Rendezvous Ballroom en Balboa, lo abrió brevemente para bailar. "The Beach Boys" abrieron y "The Challengers" eran la banda de baile. Pero la "música surf" no produjo las multitudes que tuvo en Balboa, y el Aragon pronto cerró de nuevo. Durante 1965-66 se convirtió en una pista de patinaje sobre ruedas. Un famoso patinador de Roller Derby, Charlie "Specs" Saunders, era el propietario. Alrededor de 1967 se convirtió en el Cheetah Club, donde tocaron bandas como The Doors y Pink Floyd, así como The Nazz (un grupo que evolucionó en Alice Cooper, no la banda con Todd Rundgren). [9] Fue destruido por un incendio el 26 de mayo de 1970. [10] [11]
Una secuencia importante de la película de 1950 Young Man with a Horn, protagonizada por Kirk Douglas , Doris Day y Hoagy Carmichael, se filmó en el Aragon y sigue siendo la mejor evidencia cinematográfica de cómo era el salón de baile en su apogeo. El ficticio "Pacific Ballroom" de la película de 1969 They Shoot Horses, Don't They? se inspiró en el Aragon, aunque la película en sí se filmó en un estudio de sonido en Burbank.
Una banda que grabó en Atlantic Records, llamada Country, hizo una canción en su primer álbum, llamada Aragon Ballroom . Country estaba liderada por Tom Snow y Michael Fondiler, QEPD. Su canción, "Aragon Ballroom", fue producida por Ahmet Ertegun , el presidente de Atlantic Records .
El salón de baile Bon Ton: 1922–1942
El salón de baile Aragón: 1942-1967
Club de guepardos: 1967-1970
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: otros ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: otros ( enlace )33°59′45″N 118°28′53″O / 33.9958, -118.4814