Una grada de discos es una grada cuyos bordes cortantes son una hilera de discos metálicos cóncavos, que pueden estar festoneados o colocados en un ángulo oblicuo. Es un implemento agrícola que se utiliza para labrar el suelo donde se van a plantar cultivos. También se utiliza para cortar malas hierbas o residuos de cultivos no deseados .
Consiste en muchos discos de acero al carbono y, a veces, discos de acero al boro de mayor duración , que tienen muchas concavidades, tamaños y espacios de hojas de disco diferentes (la elección de estos últimos está determinada por el resultado final requerido en un tipo de suelo determinado) y que son dispuestas en dos secciones ("grada de discos desplazada") o en cuatro secciones ("grada de discos en tándem"). Vistas desde arriba, las cuatro secciones parecerían formar una "X" que ha sido aplanada para ser más ancha que alta. Los discos también están desplazados para que no queden paralelos a la dirección general del implemento. Esta disposición garantiza que los discos corten repetidamente cualquier terreno sobre el que se apliquen, para optimizar el resultado. La concavidad de los discos así como su ángulo de compensación hace que se aflojen y levanten el suelo que cortan.
Una grada de discos es una forma evolucionada de grada de discos, más adecuada para las praderas de Saskatchewan, donde se desarrolló en la década de 1940. No deja surcos y es más ligero de tirar, por lo que se puede hacer más grande. Después de la década de 1980, su dominio comenzó a desvanecerse. [1]
En varias regiones de los Estados Unidos, los agricultores llaman a estos implementos simplemente discos (o discos), y reservan la palabra grada para los tipos de grada más livianos, como las de cadena y de dientes. Por lo tanto, en estas regiones, la frase "arar, discar y rastrillar" se refiere a tres pasos separados de la labranza . Esta no es una distinción oficial, pero es como los agricultores tienden a hablar.
También es común, al menos en los Estados Unidos, considerar los arados de discos como una clase de implemento separada de los discos (gradas de discos). El primero es un verdadero arado , que realiza la labranza primaria y deja una superficie rugosa, mientras que el segundo es una herramienta de labranza secundaria.
Antes de la invención del tractor moderno, las gradas de discos normalmente constaban de dos secciones, tiradas por caballos y sin potencia hidráulica . Estas rastras a menudo eran ajustables para que los discos pudieran cambiarse desde su posición desplazada. El enderezamiento de los discos permitió el transporte sin rasgar el suelo; Además, no fueron tan difíciles de sacar. El uso excesivo de gradas de discos en las Altas Llanuras de los Estados Unidos a principios del siglo XX puede haber contribuido al " Dust Bowl ".
Las gradas de discos modernas son accionadas por tractores y se elevan mediante un elevador de tres puntos o hidráulicamente mediante ruedas. Los grandes tienen secciones laterales que se pueden elevar verticalmente o que se pliegan para facilitar el transporte por carretera o proporcionar mejores configuraciones de almacenamiento.
Las gradas de discos primarias de alta resistencia de 265 a 1000 libras (120 a 454 kg) por disco se utilizan principalmente para triturar tierras vírgenes, picar material/residuos e incorporarlos a la capa superior del suelo. Las gradas de discos secundarias más livianas ayudan a incorporar completamente los residuos dejados por una grada de discos primaria, eliminar grumos y aflojar el suelo compactado restante. Las hojas del disco con muescas cortan los restos de cultivos anteriores, como los tallos de maíz. Las gradas de discos incorporan los residuos restantes a la capa superior del suelo, promoviendo la rápida descomposición del material vegetal muerto. La aplicación de fertilizante sobre los residuos de la superficie del suelo hace que gran parte del nitrógeno aplicado quede atrapado en el material vegetal residual; por lo tanto, no está disponible para las semillas en germinación. Las gradas de discos también se utilizan generalmente antes del arado para facilitar el manejo y el trabajo del terreno después del arado. La aplicación de una grada de discos antes de arar también puede reducir la obstrucción y permitir un giro más completo del suelo durante el arado.
Una grada de discos es el método preferido para incorporar cal agrícola (ya sea cal dolomítica o calcítica) y yeso agrícola , y la grada de discos logra una mezcla 50/50 con el suelo cuando se coloca correctamente, reduciendo así la saturación de ácido en la capa superior del suelo y promoviendo así desarrollo radicular fuerte y saludable. La cal no se mueve en el suelo, y esto plantea un desafío crítico para la agricultura sostenible sin labranza , especialmente considerando que los agricultores de todo el mundo generalmente utilizan fertilizantes químicos.
En caso de un incendio forestal, los agricultores suelen utilizar una grada de discos para crear rápidamente un cortafuegos entre los campos o alrededor de las estructuras, rodeando una estructura o un campo, labrando así debajo de rastrojos, rastrojos o residuos inflamables para privar de combustible al fuego que avanza.
Los discos de acero endurecido, que alguna vez se desgastaron y eran demasiado pequeños para seguir utilizándolos en gradas, se han adaptado para formar hojas de herramientas manuales para bomberos forestales, agricultores y equipos de construcción de senderos. [ cita necesaria ]
El disco de alta resistencia con hojas de disco de gran diámetro de 26", 28", 30", 32", 36" y 40" y con mayores espacios entre discos de 10", 14" y 18" son las principales herramientas de labranza que se utilizan para romper terreno virgen, incorporar residuos al suelo en preparación para un desgarrador/ subsolador y para romper un suelo compactado con el fin de aumentar la aireación del suelo y promover la permeabilidad del suelo en niveles más bajos del perfil del suelo. Para la operación de plantación, se puede utilizar una grada de discos secundaria con un espacio estrecho entre discos de 8", 9" e incluso 10" con tamaños de discos que varían entre 20", 22", 24" y 26". También se utilizan ampliamente otros implementos similares de púas de labranza secundaria o rastras rotativas. Al elegir el equipo de labranza secundaria, se debe considerar el tipo de suelo y el contenido de humedad del suelo en ese momento. Las gradas de discos secundarias, más ligeras, se utilizan principalmente para romper los terrones de tierra en trozos más pequeños. Al hacerlo, el agua penetra más fácilmente en el suelo, aumenta la aireación del suelo y mejora la actividad de la biota del suelo ; el resultado final es un semillero apto para plantar.
Medios relacionados con las gradas de discos en Wikimedia Commons
