Ara el Hermoso (o el Hermoso , armenio : Արա Գեղեցիկ , romanizado : Ara Gełec'ik ) es un héroe y rey legendario armenio . Es hijo del legendario rey Aram y descendiente del patriarca armenio Hayk . Los eruditos creen que Ara, Aram y Hayk eran originalmente deidades que luego fueron reinterpretadas como héroes humanos legendarios. Ara representaba a un dios agrícola que moría y resucitaba y se cree que encarnaba la fertilidad dentro de la tríada indoeuropea de soberanía, guerra y fertilidad, junto con Hayk y Aram. Ara es el tema de una leyenda popular en la que la reina asiria Semiramis ( Shamiram en armenio), deseando al apuesto rey armenio, libra una guerra contra Armenia para capturarlo y traerlo de regreso a ella, vivo. Ara muere en la guerra y Semiramis intenta devolverlo a la vida.
La etimología del nombre Ara (también escrito Արայ , Aray ) es incierta, pero es fonológicamente similar a los descendientes armenios del protoindoeuropeo * h₂nḗr , como ayr 'hombre'; algunos de los derivados de esta raíz comienzan con ar- , como ari 'valiente'. El héroe de los cuentos populares Ari Armaneli se considera una versión de Ara el Hermoso. [1] El nombre ha sido comparado con el de Ares , el dios griego de la guerra; Ara, una figura del Avesta ; y con Er , un personaje de un cuento relatado en la República de Platón que regresa de entre los muertos (ver más abajo). [2] En la tradición armenia, el nombre de Ara está relacionado con los nombres del monte Ararat , la provincia de Ayrarat , [3] y el monte Aragats . [4]
Los eruditos creen que Ara y otros descendientes del legendario patriarca armenio Hayk eran originalmente deidades que luego fueron reinterpretadas como héroes humanos legendarios. [5] Ara era originalmente un dios que moría y resucitaba [6] que representaba la agricultura y la muerte y el renacimiento estacional de la naturaleza en invierno y primavera. [7] Stepan Ahyan y Georges Dumézil sostienen que Hayk , Aram y Ara el Hermoso corresponden a la tríada de la mitología indoeuropea , que representa la soberanía, la guerra y la fertilidad, respectivamente. [5] La rival de Ara, Shamiram, por otro lado, puede ser el reflejo de la primera diosa madre armenia , que luego se dividió en las tres diosas del panteón armenio: Anahit , Astghik y Nane . [8] [9] Según Armen Petrosyan, la muerte de Ara a manos de Shamiram marca el final de la "era mítica 'sagrada' de los antepasados de Armenia" y el comienzo de la "historia" en la mitología armenia. [1]
Se considera que Ara es la versión armenia de una figura masculina mítica común del Cercano Oriente que es el hermoso hijo o amante de una diosa; otras expresiones de este mito incluyen a Ishtar y Tammuz (Inanna y Dumuzid), Afrodita y Adonis , y Cibeles y Atis . También se lo ha comparado con Hermafrodito y Cupido-Eros . [7] En opinión de James R. Russell , la versión de la leyenda de Movses Khorenatsi en particular es probablemente una versión de la historia de Cibeles y su hermoso amante e hijo Atis, quien es asesinado pero resucita con la llegada de la primavera. [10] [a]
En la epopeya histórica armenia posterior conocida como la Guerra de Persia (conocida por el Buzandaran Patmutʻiwnkʻ del siglo V ), Mushegh Mamikonian corresponde a Ara, ya que es colocado en una torre para ser revivido por los míticos arlez es . [12] Después de la cristianización de Armenia , la reverencia de San Sargis el General adquirió aspectos del culto anterior a Ara. [13] Se cree que el pequeño Mher, uno de los héroes de la epopeya nacional armenia Temerarios de Sassoun , está relacionado con la leyenda de Ara. Mher entra en una roca o una cueva para renacer algún día. Ari Armaneli, una versión popular de Ara, también está confinado a una roca (o convertido en piedra) y luego cobra vida. [14] La historiadora del siglo X Tovma Artsruni escribe que un pueblo llamado Lezk, cerca de Van , se consideraba el lugar de la resurrección de Ara. [15] La asociación entre el nombre del pueblo y la raíz armenia lez , como en lizel 'lamer', en referencia al lamido de las heridas de Ara por parte de los arlez es, es clara. Esta tradición todavía estaba vigente entre los habitantes de este pueblo en el siglo XIX. [16]
Desde el siglo XIX, los estudiosos han relacionado la historia de Ara el Hermoso con el mito de Er , contado en la República de Platón (10.614-10.621). La historia comienza cuando un hombre llamado Er ( griego antiguo : Ἤρ , gen .: Ἠρός ), hijo de Armenios ( Ἀρμένιος ), de Panfilia muere en batalla. Cuando se recogen los cuerpos de los que murieron en la batalla, diez días después de su muerte, Er permanece sin descomponerse. Dos días después revive en su pira funeraria y les cuenta a otros su viaje al más allá, incluido un relato de la reencarnación y las esferas celestiales del plano astral. El cuento incluye la idea de que las personas morales son recompensadas y las personas inmorales castigadas después de la muerte. Armen Petrosyan sugiere que la versión de Platón refleja la forma original de la historia donde Er (Ara) se levanta de la tumba. [17] James R. Russell opina que el mito de Er se basa en una versión de la historia de Ara modificada para que se corresponda con las creencias zoroástricas después de la llegada del zoroastrismo a Armenia en el período aqueménida . Por lo tanto, Shamiram y los arlezes quedan excluidos de la historia, mientras que el énfasis se pone en el viaje al más allá y de regreso, como en la historia zoroástrica de Wiraz . [18]
Aparte de su lado mitológico, la leyenda de Ara y Shamiram puede reflejar la realidad histórica de los conflictos entre Asiria y Urartu . La legendaria Shamiram/Semiramis está basada en la histórica reina asiria Shammuramat , que vivió en el siglo IX a. C. [19] Los eruditos también han notado la similitud entre los nombres del padre de Ara, Aram, y el rey urartiano Arame . [20] David Marshall Lang sugiere que Arame puede identificarse con Ara. [21] M. Chahin especula que Ara puede ser identificable con Inushpua, quien es mencionado una vez como el hijo y co-gobernante del rey Menua de Urartu. [22] Sin embargo, las asociaciones históricas de la leyenda han sido consideradas como acumulaciones posteriores en un núcleo mitológico. [15]
Según la leyenda contada por el historiador armenio Movses Khorenatsi (y la Historia primaria anónima anteriormente atribuida a Sebeos ), [17] Semiramis ( Shamiram en armenio) se había enamorado del apuesto rey armenio y le pidió que se casara con ella. Cuando Ara se negó, Semiramis, en el calor de la pasión, reunió a los ejércitos de Asiria y marchó contra Armenia. Durante la batalla Semiramis salió victoriosa, pero Ara fue asesinado a pesar de sus órdenes de capturarlo vivo. Para evitar una guerra continua con los armenios, Semiramis, considerada una hechicera, tomó su cuerpo y rezó a los dioses (los arlez es) [b] para que resucitaran a Ara de entre los muertos. Cuando los armenios avanzaron para vengar a su líder, Semiramis disfrazó a uno de sus amantes como Ara y difundió el rumor de que los dioses habían devuelto la vida a Ara, convenciendo a los armenios de no continuar la guerra. [16] [24] En una tradición persistente, las oraciones de Semiramis tienen éxito y Ara regresa a la vida. [16] [25]
En la Historia de Armenia de Movses Khorenatsi , Ara el Hermoso es presentado como hijo de Aram y descendiente de Hayk, el legendario antepasado de los armenios. [26] Khorenatsi escribe que Ara el Hermoso tuvo un hijo llamado Cardos con su esposa, Nuard (Nvard). Más tarde, Semiramis lo rebautizó como Ara debido a su amor por el difunto Ara. Ara/Cardos, que tenía doce años en el momento de la muerte de su padre, fue nombrado gobernante de Armenia por Semiramis y más tarde murió en una guerra contra ella. [27]
Ara y Shamiram aparecen representados en una pintura de 1899 de Vardges Sureniants . La autora armenia Nairi Zarian escribió una tragedia titulada Ara Geghetsik basada en la historia de Ara y Shamiram. [29]