El USS Aquarius (AKA-16) fue un buque de carga de ataque de la clase Andromeda al servicio de la Armada de los Estados Unidos . Recibió su nombre de la constelación de Acuario . Fue uno de los pocos AKA de la Segunda Guerra Mundial tripulados por oficiales y tripulantes de la Guardia Costera de los Estados Unidos . Sirvió como buque comisionado durante 2 años y 9 meses.
El Aquarius (AKA-16) fue botado bajo un contrato de la Comisión Marítima (casco MC 205) el 28 de abril de 1943 en Kearny, Nueva Jersey , por la Federal Shipbuilding and Drydock Co.; botado el 23 de julio de 1943; patrocinado por la Sra. Edmund E. Brady, Jr.; adquirido por la Armada el 20 de agosto de 1943; y comisionado el 21 de agosto de 1943, al mando del capitán RV Marron , USCG.
Tripulado por una tripulación de la Guardia Costera, realizó un breve entrenamiento de prueba en la Bahía de Chesapeake y navegó el 15 de septiembre a través del Canal de Panamá hacia la costa oeste . Al llegar a San Francisco el 19 de octubre, cargó carga y embarcó pasajeros para el transporte a Hawai . Llegó a Pearl Harbor el 28 de octubre y luego regresó a San Diego, donde se presentó para el servicio en la 5.ª Fuerza Anfibia de la Flota del Pacífico y fue asignada a la División de Transporte 24. Después de un período de reparación que duró hasta el 25 de noviembre, embarcó a los marines y se puso en marcha para ejercicios de entrenamiento anfibio en la costa de California.
El 4 de enero de 1944, zarpó hacia Hawai. Se unió a la Task Force (TF) 53 en Pearl Harbor y salió el 22 de enero para la invasión de las Islas Marshall . Se detuvo en el área de transporte frente a las islas Roi y Namur, atolón de Kwajalein , el 31 de enero y desde entonces hasta el 6 de febrero, descargó su cargamento y desembarcó tropas. El 10 de febrero, llegó a Funafuti , islas Ellice, donde se unió a la 3.ª Flota. Durante el resto de febrero y principios de marzo, operó en las Islas Salomón realizando ejercicios de entrenamiento anfibio con tropas del Ejército . El 21 de marzo, se trasladó a Numea , Nueva Caledonia; cargó personal y equipo del Ejército; y los llevó a la isla Emirau para servir como fuerza de guarnición. Desde Emirau, embarcó tropas del 4.º Regimiento de Marines y las llevó de regreso a Guadalcanal . Entre el 20 y el 28 de abril, transportó elementos de la 40.ª División del Ejército a Cabo Gloucester , Nueva Bretaña , y devolvió la 1.ª División de Marines a las Islas Russell .
Tras las reparaciones en Espiritu Santo , el Aquarius regresó a Guadalcanal para realizar ensayos con la 3.ª División de Infantería de Marina para el asalto proyectado a las Marianas . El 4 de junio, partió de Guadalcanal con la TF 53 y se dirigió a Kwajalein, la base de operaciones para la operación. Esta fuerza tenía órdenes de actuar como reserva flotante durante los desembarcos de Saipán y, cuando se le ordenara, invadir Guam . La TF 53 partió de Kwajalein el día 12. Sin embargo, el enfrentamiento con la Flota Móvil Japonesa en la Batalla del Mar de Filipinas y la inesperada resistencia feroz de la guarnición japonesa en Saipán hicieron que se pospusiera la invasión de Guam. Después de esperar más de quince días, el Aquarius y los otros barcos de la TF 53 llegaron a Eniwetok el 28 de junio para esperar nuevas órdenes.
El 17 de julio volvieron a salir y llegaron a Guam el 21 de julio. El 26 de julio, ya habían descargado todo su cargamento y zarparon hacia Eniwetok. Desde allí, se dirigieron a Espiritu Santo, donde llegaron el 6 de agosto. Después de una semana de aprovisionamiento, se trasladaron a Guadalcanal. Durante el resto de agosto, participaron en ejercicios de entrenamiento para el asalto a Peleliu . Partieron con el TG 32.17 a principios de septiembre y entraron en la zona de transporte frente a Peleliu el 15 de septiembre. Permanecieron en la zona descargando cargamento y recibiendo bajas en la playa hasta el 22 de septiembre.
El Aquarius se dirigió entonces a Hollandia , Nueva Guinea , donde llegó el 25 de septiembre. Después de embarcar al personal del ejército para ejercicios en el área de la bahía de Humboldt , zarpó el 13 de octubre con el TG 78.1 para la invasión de Leyte . El día A, el 20 de octubre, estaba anclado en la bahía de San Pedro y comenzó a descargar su carga. Abandonó el área al día siguiente y regresó a Hollandia, e hizo otro viaje a Leyte a mediados de noviembre. A fines de noviembre, estaba en Aitape , Nueva Guinea, para cargar más unidades del ejército. Zarpó el 28 de diciembre con el TG 78.1 para apoyar los desembarcos en el golfo de Lingayen .
Llegó a la zona de invasión el 9 de enero de 1945, completó la descarga al día siguiente y se retiró a Leyte el 13 de enero. Tomó carga y personal para las inminentes operaciones de la bahía de Zimbales-Subic . Llegó a esa zona el 29 de enero y dos días después estaba de regreso en Leyte. A fines de febrero, procedió vía Hollandia a Guadalcanal y realizó ejercicios de entrenamiento frente a Guadalcanal hasta que zarpó hacia Ulithi el 15 de marzo. El 27 de marzo, se unió a la División de Transporte 36 para el asalto a Okinawa .
El Aquarius permaneció frente a Okinawa del 1 al 9 de abril, reabasteciendo a otros barcos. Se puso en marcha nuevamente el último día; hizo escala en Saipán el 13 de abril; en Pearl Harbor el 26 de abril; y llegó a Seattle , Washington, el 4 de mayo para comenzar las reparaciones.
El período en el astillero terminó el 12 de julio y realizó un entrenamiento de actualización en la costa oeste. Mientras aún estaba en aguas de California, Japón capituló . Partió de San Diego el 18 de agosto, llegó a Guam el 4 de septiembre y se trasladó a Saipán tres días después para cargar mercancías y tropas para su uso en la ocupación de Japón . El 23 de septiembre, ancló en el puerto de Nagasaki para comenzar a descargar. Partiendo de Japón el 26 de septiembre, se dirigió a Mindoro y la bahía de Manila , Filipinas. El 23 de octubre, zarpó de Manila con el TG 78.7 con destino a Hong Kong . Durante los dos meses siguientes, transportó tropas y suministros chinos entre Hong Kong, Qinhuangdao y Qingdao . Regresó a Seattle el 13 de diciembre.
Permaneció en la costa oeste hasta febrero de 1946, y luego se dirigió a Nueva York, donde fue puesta fuera de servicio el 23 de mayo. Fue entregada a la Administración de Transporte de Guerra el 12 de septiembre y su nombre fue eliminado de la lista de la Marina el 13 de noviembre de 1946. Posteriormente fue vendida a US Lines el 12 de febrero de 1947. [1]
Acuario obtuvo ocho estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.