El fuerte Apple River , hoy conocido como el Sitio Histórico Estatal del Fuerte Apple River , fue uno de los muchos fuertes fronterizos completados apresuradamente por los colonos en el norte de Illinois y el sur de Wisconsin después del inicio de la Guerra Black Hawk de 1832. Ubicado en la actual Elizabeth , Illinois , Estados Unidos, el fuerte en el asentamiento de Apple River se construyó en menos de una semana. Fue uno de los pocos fuertes atacados durante la guerra y el único atacado por una banda liderada por el propio Black Hawk . En la Batalla del Fuerte Apple River , se produjo un tiroteo de aproximadamente una hora, y las fuerzas de Black Hawk finalmente se retiraron. El fuerte sufrió la muerte de un miliciano en acción y otro resultó herido. Después de la guerra, el fuerte se mantuvo en pie hasta 1847, siendo ocupado por ocupantes ilegales antes de ser vendido a un propietario privado que desmanteló el edificio.
Hoy en día, una réplica del fuerte se encuentra junto al sitio del Apple River Fort original. Construida entre 1996 y 1997 por una organización sin fines de lucro, la réplica se basó en investigaciones arqueológicas anteriores del sitio que revelaron información sobre el diseño y el asentamiento en el fuerte. En 1997, el sitio del Apple River Fort fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos y, en 2001, el estado de Illinois se hizo cargo de las operaciones del sitio y lo designó Sitio Histórico Estatal del Apple River Fort. Apple River Fort fue uno de los numerosos sitios históricos de Illinois programados para cerrar el 1 de octubre de 2008, debido a los recortes en el presupuesto de Illinois por parte del gobernador Rod Blagojevich . Después de que Blagojevich fuera destituido y destituido de su cargo, el nuevo gobernador de Illinois, Pat Quinn, reabrió el sitio en mayo de 2009.
Los primeros colonos de las inmediaciones de Apple River Fort, probablemente mineros, llegaron probablemente más de una década antes de la construcción del fuerte. Los mineros se asentaron en el lugar y construyeron cabañas de troncos alrededor y cerca de Kellogg's Trail, una ruta desde Galena hasta Dixon's Ferry ; obtenían agua dulce de un manantial cercano. [2]
La construcción del fuerte fue motivada por la Guerra del Halcón Negro, que fue consecuencia de un tratado de 1804 entre el gobernador del territorio de Indiana y un consejo de líderes de las tribus nativas americanas Sauk y Fox . [3] El tratado, con respecto al asentamiento de tierras, cedió 50 millones de acres (200.000 km2 ) de tierra Sauk y Fox a los Estados Unidos por $ 2,234.50 y una anualidad de $ 1,000. [3] [4] El tratado fue controvertido, el jefe sauk Black Hawk y otros disputaron su validez porque dijeron que no se consultó a los consejos tribales completos y el consejo que negoció el tratado no tenía la autoridad para ceder tierras. [3] El tratado también permitió a los sauk y fox permanecer en su tierra hasta que se vendiera. [4]
Después del descubrimiento de plomo en Galena, Illinois y sus alrededores , durante la década de 1820, los mineros comenzaron a trasladarse a la zona cedida en el tratado de 1804. Cuando los sauk y los fox regresaron de la caza de invierno en 1829, encontraron sus tierras ocupadas por colonos blancos y se vieron obligados a regresar al oeste del río Misisipi . [4] Enfadado por la pérdida de su lugar de nacimiento, entre 1830 y 1831 Black Hawk lideró una serie de incursiones a través del Misisipi, pero fue persuadido de regresar al oeste cada vez sin derramamiento de sangre. En abril de 1832, alentado por las promesas de alianza con otras tribus y los británicos , volvió a trasladar su llamada " Banda Británica " de alrededor de 1.000 guerreros y no combatientes cruzó el río hacia Illinois. [3] Al no encontrar aliados, intentó regresar a Iowa , pero las acciones de la indisciplinada milicia de Illinois llevaron a la Batalla de Stillman's Run . [5] Después del primer enfrentamiento en Stillman's Run , la construcción en el sitio de Apple River Fort avanzó rápidamente. [6] [7] Siguieron varios otros enfrentamientos, y las milicias del Territorio de Michigan e Illinois se movilizaron para cazar a la Banda de Black Hawk.
El Fuerte Apple River fue construido por los primeros colonos de la región en la actual Elizabeth, Illinois , para protección durante la Guerra del Halcón Negro de 1832. [8] Al comienzo de la Guerra del Halcón Negro, los colonos del sur de Wisconsin y el norte de Illinois construyeron una serie de fuertes, empalizadas y casas fortificadas; Apple River Fort fue uno de los fuertes erigidos después de la derrota de la milicia de Illinois en Stillman's Run el 14 de mayo. [6] [7] El periódico Galenian informó que el fortín se terminó el 22 de mayo de 1832, y la empalizada se completó varios días después. Se formó una compañía de milicia entre las familias locales y hombres y niños solteros. Esta unidad eligió al topógrafo local y terrateniente Clack Stone , como capitán y comandante del contingente de milicia del asentamiento. [9] El asentamiento de Apple River, en el momento de la finalización del fuerte, era el hogar de varias familias que habían viajado largas distancias: los Crain, los Armstrong y otros. Algunas familias, como los Flack, los Howard, los Lawhorn y otras, se instalaron en cabañas cercanas. La familia Murdock ya residía en una finca cerca del nuevo fuerte. [7] [9] Existen relativamente pocas descripciones contemporáneas del fuerte. Una de las descripciones posteriores más completas (y la única que menciona el fortín en detalle) se encuentra en el texto de 1878 posterior a la Guerra del Halcón Negro The History of Jo Daviess County :
Se talaron árboles y se los arrastró hasta el área que se iba a cercar. Se cavó una zanja de tres pies a lo largo de la línea de empalizada propuesta. Cada poste se colocó en su lugar y se rellenó para mantener la madera erguida y proyectada unos doce pies de altura. Una esquina del fuerte se formó utilizando dos paredes de una casa de troncos existente en la que había vivido uno de los colonos. En la esquina opuesta, se construyó una " casa de bloques ", de dos pisos, con el piso superior probablemente construido sobre una dependencia agrícola existente. El segundo piso sobresalía sobre el otro unos dos pies, de modo que los indios no podían acercarse al edificio con el propósito de prenderle fuego, sin exponerse a las armas de los colonos, desde arriba. En un lado del patio había dos cabañas largas existentes, para fines de vivienda, y en las dos esquinas no ocupadas por casas, se construyeron bancos elevados en "bastiones" o proyecciones externas en la pared de troncos. Estos se hicieron para pararse sobre ellos y reconocer . [10] [11]
El fuerte fue atacado por Black Hawk en la tarde del 24 de junio de 1832, por el guerrero sauk Black Hawk y un grupo de guerra de 200 hombres. El fuerte fue defendido por unos treinta hombres y niños, junto con unas 40 mujeres, niños y bebés. Un hombre, un mensajero llamado Edmund Welch, resultó herido en la cadera al principio de la acción. Aunque se produjo un tiroteo que duró aproximadamente una hora, la milicia de Illinois en Apple River Fort sufrió solo una muerte, George W. Harkleroad, y un hombre herido, Josiah Nutting. Durante la batalla, varias mujeres estuvieron a la altura de las circunstancias para ayudar en la defensa del fuerte. Elizabeth Armstrong fue destacada por su valentía, ya que motivó a los colonos del fuerte, especialmente a las mujeres, a apoyar a los defensores. [9] Se desconoce el número de bajas absorbidas por la fuerza de Black Hawk. [9]
Después de que la guerra terminó, el fuerte permaneció en pie hasta la década de 1840; inmediatamente después de la conclusión de la guerra, el sitio fue ocupado por dos ocupantes ilegales . En 1847, George Bainbridge compró el terreno y el fuerte al gobierno federal de los Estados Unidos . Bainbridge rescató los troncos que eran utilizables del fuerte, desmantelándolo en el proceso, y los utilizó para construir un granero en su propiedad. [2] El sitio del fuerte permaneció relativamente intacto en los años siguientes. En 1994 se organizó la Fundación Histórica Apple River sin fines de lucro y se llevó a cabo una investigación arqueológica en 1995. En junio de 1997 terminó un esfuerzo de reconstrucción, y hoy en día una réplica del fuerte se encuentra al sur del sitio original, que permanece intacto para preservar su integridad arqueológica. [2]
El sitio histórico estatal en el Apple River Fort Site se programó para cerrar el 1 de octubre de 2008, debido a los recortes en el presupuesto de la Agencia de Preservación Histórica de Illinois por parte del gobernador de Illinois Rod Blagojevich . Los partidarios del sitio histórico en Elizabeth, encabezados por la Apple River Fort Foundation, apelaron en protesta a los legisladores y al gobernador contra el cierre, lamentando el impacto económico que el cierre del fuerte tendrá en la comunidad. [12] Después de un retraso, la propuesta de cerrar siete parques estatales y una docena de sitios históricos estatales, incluido Apple River Fort, siguió adelante el 30 de noviembre de 2008. [13] Después del impeachment del gobernador de Illinois Blagojevich, el nuevo gobernador Pat Quinn reabrió los parques estatales cerrados en febrero. [14] En marzo de 2009, Quinn anunció que se comprometió a reabrir los sitios históricos estatales antes del 30 de junio de 2009. [15]
La Fundación Histórica del Fuerte Apple River comenzó a intentar localizar el sitio original del fuerte en la primavera de 1995. Según las leyendas locales, el fuerte estaba situado en una colina no muy lejos de Main Street en Elizabeth. El grupo, incapaz de determinar la veracidad de la historia, contrató a un arqueólogo para que determinara la ubicación de la antigua fortificación fronteriza. [4]
Las excavaciones arqueológicas y la investigación en el sitio fueron dirigidas por Floyd Mansberger de Fever River Research, en consulta con la Agencia de Preservación Histórica de Illinois , durante el verano de 1995. [16] La primera parte de la investigación fue una caminata inicial por el sitio, que arrojó algunos artefactos anteriores a la Guerra Civil . Posteriormente, el equipo de investigación "raspó ligeramente" el sitio para realizar una "recolección de superficie controlada". [16] La recolección de superficie arrojó una amplia gama de artefactos que incluían diferentes tipos de vidrio, cerámica , artículos personales y pequeñas cantidades de materiales estructurales de ladrillo y piedra. Los elementos recuperados durante la recolección sugirieron firmemente que la ocupación del sitio de Apple River Fort ocurrió a principios del siglo XIX, probablemente no más allá de 1860, y fue a corto plazo. [16] La arqueología en el sitio descubrió la huella original del fuerte, un área más pequeña de lo estimado, de 50 pies (15 m) por 70 pies (21 m) , e hizo contribuciones significativas a la comprensión de la naturaleza del asentamiento temprano del río Apple. [2] [4]
Los esfuerzos de los arqueólogos en el lugar del fuerte permitieron la construcción de una réplica a partir de 1996. Los voluntarios construyeron el fuerte, utilizando las mismas herramientas y materiales que habrían utilizado los colonos. [4] Los troncos se pelaron y partieron a mano, las tejas se partieron a mano y se cavó una zanja para conectar las dos réplicas de cabañas en el interior. Los muros de la empalizada se construyeron utilizando troncos de 14 y 15 pies (4,6 m) de largo. Además, los voluntarios completaron un fortín y puestos de tiro con escaleras talladas a mano. [4]
Durante la investigación arqueológica en el sitio, se descubrió que Apple River Fort mostraba un patrón de construcción casi idéntico al de Fort Blue Mounds , otro fuerte fronterizo de la Guerra Black Hawk cerca de la actual Blue Mounds, Wisconsin . [6] La principal diferencia entre las dos estructuras estaba en la ubicación de los edificios dentro de los muros de la empalizada. [6] [17] Las excavaciones en Apple River descubrieron una docena de características originales de Apple River Fort. Se encontraron los restos de cuatro sótanos dentro del fuerte, uno en la esquina sureste del fuerte puede haber sido utilizado para el almacenamiento de alimentos o como un pozo de procesamiento de lácteos. En la esquina noroeste del fuerte, había dos sótanos más, justo al oeste de uno de los edificios de troncos del fuerte. El sótano más grande estaba ubicado debajo del fortín del fuerte, en su esquina sureste, y se usó como pozo de basura hasta la década de 1840. El sótano del fortín produjo el material arqueológico más antiguo recolectado en el sitio. [18]
El Fuerte Apple River jugó un papel en la Guerra Black Hawk de 1832, siendo uno de los pocos fuertes que fue atacado durante el conflicto, y el único fuerte atacado por una banda liderada por el propio Black Hawk . [4] El sitio del fuerte original aún tiene el potencial de producir importantes artefactos y datos arqueológicos subterráneos. [16] Por su importancia militar y arqueológica, el Sitio del Fuerte Apple River fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos de los EE. UU. el 7 de noviembre de 1997. [1] El 1 de enero de 2001, el estado de Illinois se hizo cargo de la operación del reconstruido Fuerte Apple River y su centro interpretativo. El estado ahora opera el área como el Sitio Histórico Estatal del Fuerte Apple River. La compra de Illinois fue financiada, en parte, a través de una subvención de Illinois FIRST de US$ 160.000. [19]
