Aoki Corporation fue una empresa constructora japonesa fundada en 1947. Construyó muchos proyectos en Japón , Hong Kong y Taiwán , y también invirtió en negocios no relacionados con la construcción, como hoteles. Anteriormente era propietaria de la cadena Westin Hotels . La empresa, considerada una de las zenekon (contratistas generales) de nivel medio de Japón en la década de 1990, quebró en 2001 y se fusionó con Asunaro Construction en 2004.
La empresa fue fundada como Bulldozer Koji Co. Ltd. en Osaka en 1947 por Masuji Aoki, un ex comandante de la Armada Imperial Japonesa . [1] Abrió una sucursal en Tokio en 1948. [2] En 1969, la empresa pasó a llamarse Aoki Corporation. [2]
La empresa era una "recién llegada" a la industria de la construcción japonesa y le resultó más difícil conseguir proyectos que las empresas tradicionales más grandes. Como resultado, Aoki se diversificó en el negocio hotelero, en parte para generar negocios de construcción para sí mismo. En 1976 compró el hotel Caesar Park en Brasil y expandió la marca hasta convertirla en una cadena multinacional de nueve ubicaciones. También desarrolló campos de golf en América del Sur. [3]
En 1976 se estableció una sucursal en Hong Kong después de que Aoki ganara un contrato de construcción de túneles para el nuevo ferrocarril de tránsito masivo (MTR). [4] [1] [5] Una filial estadounidense, Aoki America Corporation, fue fundada en diciembre de 1980 en Columbia, Maryland . [6] En 1983, Hong Kong era la oficina más grande de Aoki en el extranjero con más de 400 empleados. [1]
Durante la burbuja económica de la década de 1980 en Japón, Aoki Corporation invirtió mucho en negocios no relacionados con la construcción. [7] Compró y desarrolló más hoteles en el extranjero. [3] Aoki adquirió la empresa hotelera estadounidense Westin Hotels de Allegis Corporation en 1988, pagando 1.350 millones de dólares. [8] Inmediatamente después de la adquisición, vendieron el Hotel Plaza en la ciudad de Nueva York a Donald Trump por unos 390 millones de dólares. [8] [9]
Aoki Corporation formaba parte de la Offshore Reclamation Construction Association, un consorcio de ocho empresas que suministraron arena para la construcción de la isla artificial del Aeropuerto Internacional de Kansai . En 1989, la Comisión de Comercio Justo de Japón alegó que el grupo era un cártel ilegal de fijación de precios y ordenó su disolución. Se ordenó a seis de las empresas involucradas, incluida Aoki, que pagaran recargos, y a las ocho empresas se les suspendió de licitar en proyectos de obras públicas de la prefectura de Osaka . [10]
En 1989, la empresa estableció una filial llamada Aoki Urban Development. La filial abrió el hotel Westin Osaka en 1993. [11]
En 1990, Aoki ocupaba el puesto 20 en tamaño entre las empresas de construcción japonesas. [3] En 1993, la empresa tenía unas ventas de 347.000 millones de yenes y una plantilla de 3.455 personas. En comparación con otros contratistas japoneses, realizó una gran proporción de sus ventas en mercados extranjeros como Hong Kong (alrededor de un tercio ese año). [12]
Aoki Corporation era el contratista principal de la sede corporativa de Towngas en Quarry Bay , Hong Kong, donde se produjo el segundo accidente de construcción más mortífero de Hong Kong el 2 de junio de 1993. Un ascensor que transportaba a 12 trabajadores se desplomó 17 pisos, aterrizó en el techo del podio y mató a todos los que estaban dentro. . [13] Una investigación posterior realizada por el Departamento de Servicios Eléctricos y Mecánicos reveló que un piñón impulsor en el conjunto de la caja de cambios del motor estaba en malas condiciones. [14] El freno de emergencia no logró detener la caída del ascensor. [15] Aoki Corporation fue multada en 1994 por la tragedia y pagó compensación a las familias de las víctimas. [14] [16] [17] Después de este desastre, la empresa fue fuertemente criticada en Hong Kong por prácticas de seguridad deficientes. [18]
En febrero de 1996, Aoki Corporation ganó varios premios de seguridad en un concurso organizado por la Oficina de Coordinación de Proyectos de Nuevos Aeropuertos del Gobierno de Hong Kong en relación con los trabajos de construcción del Programa Básico del Aeropuerto . La empresa ganó un premio de oro por la gestión de la seguridad, así como premios por el mejor historial de seguridad tanto para los contratos generales como para los contratos principales. [18]
La expansión internacional de la empresa en la década de 1980 se financió con deuda bancaria y la empresa enfrentó desafíos financieros en la década de 1990 debido a los bajos ingresos. Vendió Westin Hotels en noviembre de 1994 por 561 millones de dólares, pero mantuvo la propiedad de muchos hoteles. [3] A finales de la década de 1990, los principales bancos japoneses consideraban que Aoki Corporation corría el riesgo de fracasar, ya que se enfrentaba a una pesada carga de deuda y a menos proyectos de obras públicas por los que ofertar. En diciembre de 2001, la empresa se acogió a la protección de los acreedores y se declaró efectivamente en quiebra. En ese momento contaba con aproximadamente 6.500 empleados, 4.560 de los cuales trabajaban en el negocio hotelero de la empresa. [7]
En 2004, Aoki Corporation se fusionó con Asunaro Construction para formar una nueva empresa llamada Asunaro Aoki Construction. [2]
