Antoni Szylling (31 de agosto de 1884 - 17 de junio de 1971) fue un general polaco, considerado, junto con los generales Wiktor Thommée y Stanisław Maczek , uno de los comandantes de las Fuerzas Armadas polacas más exitosos durante la invasión de Polonia de 1939.
Antoni Szyling nació en Płoniawy-Bramura . Terminó una escuela de oficios de siete años en 1904 y desde temprana edad fue un miembro activo de la organización paramilitar nacionalista independentista polaca, la Organización de Combate del Partido Socialista Polaco . Tenía varios refugios en los que guardaba bibuła y armas, además de esconder a miembros buscados del PPS y de otras organizaciones. Detenido por las autoridades del Imperio ruso , cumplió varias condenas de mes y medio en la Ciudadela de Varsovia y en la prisión de Daniłłiczowski. También se le negó el derecho a estudiar en una universidad y fue reclutado por el ejército ruso durante dos años (1905-1907). En 1910 se casó con Zofia Bajkowski (1887-1944). En los años 1909-1912 pudo terminar "cursos de agricultura industrial" en la Escuela Superior de Agricultura de Varsovia, y de 1912 a 1913 trabajó en un trabajo experimental en Szamocin . En 1914 fue movilizado nuevamente en el ejército ruso y luchó en la Primera Guerra Mundial .
En 1917, con el grado de capitán , se unió al 2.º Cuerpo polaco en el Este. En 1918 fue ascendido a mayor y poco después hecho prisionero por los alemanes. En enero de 1919 se unió al ejército polaco . Durante la guerra polaco-soviética estuvo al mando del 44º Regimiento de Infantería. En 1922 fue ascendido a coronel y posteriormente se retiró por petición propia. En 1925 volvió a ser nombrado comandante de la 28.ª División de Infantería en Varsovia. Posteriormente estuvo al mando de la 23.ª División de Infantería en Katowice y de la 8.ª División de Infantería en Modlin . En 1929 fue ascendido al rango de general de brigada ( general brygady ). En mayo de 1937 trabajó en la Inspección General de las Fuerzas Armadas en Silesia .
Durante el ataque alemán a Polonia (1939) que inició la Segunda Guerra Mundial estuvo al mando del ejército de Cracovia . Este ejército fue el principal eje de la defensa polaca. Su tarea principal era retrasar el avance de las tropas alemanas y retirarse hacia el este a lo largo de la línea norte de los Cárpatos y defender la región fuertemente industrializada de la Alta Silesia . Constaba de cuatro divisiones de infantería ( 6.ª , 7.ª , 23.ª y 55.ª ), dos divisiones de infantería de montaña ( 21.ª y 22.ª ), una brigada de montaña y dos brigadas de caballería: una motorizada ( 10.ª ) y otra estándar (Cracovia). Era el más suroeste de los ejércitos polacos, con el ejército de Łódź al norte y el ejército de Karpaty al sureste.
Durante las primeras etapas de la Batalla de la Frontera, el ejército del norte de Łódź estuvo parcialmente rodeado por fuerzas alemanas que avanzaban rápidamente . El ejército Cracovia, atacado por el 14.º ejército alemán bajo el mando del general Wilhelm List , se vio obligado a retirarse para proteger sus flancos a partir del 2 de septiembre. El general Szylling, un táctico cuidadoso, siguió la estrategia de "retirarse para luchar otro día" en lugar de enfrentarse al enemigo superior. El general Szylling, a pesar de la situación cada vez más difícil para las fuerzas polacas, pudo retirarse con éxito hacia la ciudad de Lublin , siguiendo sus órdenes y evitando varios intentos alemanes de rodearlo. [1] El 19 de septiembre, las fuerzas de Szyling se unieron al ejército de Lublin del general Tadeusz Piskor en la batalla de Tomaszów Lubelski , la segunda batalla de tanques más grande [2] de la campaña. Las fuerzas polacas siguieron el plan del general Piskor, pero las defensas alemanas resultaron demasiado fuertes y la mayoría de las fuerzas polacas, incluido el cuartel general de ambos generales, fueron rodeadas y se rindieron el 20 de septiembre.
De ahí que el general Szylling se convirtiera en prisionero alemán por segunda vez. Pasó la mayor parte de la guerra en el campo de prisioneros de guerra Oflag VII-A Murnau . El 30 de abril de 1945 fue liberado por el avance de las fuerzas estadounidenses; Decidió no regresar a la Polonia controlada por los comunistas , sino que emigró a Francia y más tarde al Reino Unido y, finalmente, a Canadá (en 1947). En 1949 se casó con Maria Róża Dobrowolska (1896-1986). Vivía en una granja en Abercorn , cerca de Montreal , donde murió el 17 de junio de 1971. Está enterrado en Saint-Sauveur, Quebec . De hecho, murió en el Hogar Polaco para Ancianos María (Curie) Sklodowski en la calle Belanger en Montreal.
Después de emigrar, escribió una monografía , Moje dowodzenie we wrześniu 1939 ("Mi mando en septiembre de 1939"). El original fue entregado a Antoni Borejsza-Wysocki (1918-2000) para que lo publicara en una fecha posterior. Fue publicado en Cracovia en 2007, con algunos cambios menores y adiciones que el autor desconocía.
En 1946, el gobierno polaco lo ascendió a general dywizji en reconocimiento a su valor.