Antonio Schinella Conti (1677-1749), también conocido por su título religioso como Abate Conti, fue un escritor, traductor, matemático, filósofo y físico italiano. Nació en Padua el 22 de enero de 1677 y murió allí el 6 de abril de 1749.
En 1699 Conti fue nombrado padre oratoriano en Venecia , pero dejó de ejercer su función sacerdotal a partir de 1708. Su destino le había permitido, sin embargo, seguir estudios de filosofía, matemáticas, astronomía, ciencias y medicina, lo que reforzó su creencia en la capacidad del intelecto humano para investigar la realidad y llegar a conclusiones contrarias a las interpretaciones religiosas tradicionales vigentes hasta entonces, así como para formular sus propias teorías.
En 1713 partió hacia París, donde entabló amistad con los pensadores científicos Bernard Le Bovier de Fontenelle , Nicolas Malebranche y Charles François de Cisternay du Fay . En 1715 partió hacia Londres para observar un eclipse de sol y visitar a Isaac Newton , para quien actuó como intermediario en la controversia del cálculo Leibniz-Newton . [1] Durante este período también inició una duradera amistad con Lady Mary Wortley Montagu , cuyos poemas tradujo, [2] y quien lo convirtió en el destinatario de sus Cartas de la Embajada Turca (1717-18), de carácter más filosófico. A partir del otoño de 1716, partió para pasar seis meses en diálogo con pensadores de los Países Bajos y Alemania, y luego regresó a Inglaterra, continuando allí proyectos tanto científicos como literarios.
En 1718 regresó a París, donde continuó desempeñando un papel activo en la vida intelectual de la capital francesa y durante ese tiempo comenzó una traducción en verso de Athalie de Jean Racine y, con la ayuda del político exiliado vizconde Bolingbroke , continuó su traducción de The Rape of the Lock de Alexander Pope , aunque esta no se publicó hasta después de su muerte. [3] Una vez de regreso en Italia en 1726, continuó fomentando los estudios científicos a nivel universitario y con el apoyo de Celia Grillo Borromeo elaboró un plan para una academia científica italiana. Durante gran parte de este tiempo su trabajo científico estuvo sujeto a la censura, aunque una selección de sus obras literarias apareció en 1739. [4]
Aunque Conti era un pilar del pensamiento libre de la Ilustración , no pudo liberarse por completo de todos los prejuicios de su época. Procedente de un entorno patricio y generalmente relacionado con la realeza y los nobles, desahogó su sarcasmo sobre las pretensiones sociales del compositor veneciano Antonio Vivaldi . [5] Una vez más, a pesar de disfrutar de la amistad y el patrocinio de algunas de las intelectuales más importantes de Gran Bretaña, Francia e Italia, al mismo tiempo estaba planteando argumentos pseudocientíficos para demostrar no sólo la inferioridad física de las mujeres, sino también su inferioridad mental. [6]
Como dramaturgo y admirador de Shakespeare, Conti había comenzado su propio Giulio Cesare en verso libre en Londres y lo terminó en 1726. Más tarde le siguieron tres tragedias romanas más: Giunio Bruto (1743), Marco Bruto (1744) y Druso (1748), que aparecieron con prefacios individuales del autor. A sus propias obras se puede añadir la publicación de la traducción revisada de Athalie y otra del drama de Voltaire Mérope (Venecia 1744). Una excursión dramática de un tipo diferente fue la serie de cantatas experimentales largas que escribió para el compositor veneciano Benedetto Marcello : el dúo, Il Timoteo , con un texto traducido de John Dryden ; [7] luego cinco monólogos, Cantone , Lucrezia , Andromaca , Arianna abandonnata y finalmente Cassandra . [8]
Durante su vida, Conti fue objeto de un dibujo a tinta del caricaturista Pier Leone Ghezzi . [9] Después de su muerte, su ciudad natal encargó una estatua suya en 1781 al escultor local Felice Chiereghin. [10]