Anthony Keith Parnes (nacido en 1945) es un ex corredor de bolsa inglés que fue condenado y encarcelado junto con Ernest Saunders , Gerald Ronson y Jack Lyons por el fraude de compraventa de acciones de Guinness de los años 1980; colectivamente se los conoció como "los cuatro de Guinness". Fue sentenciado a dos años y medio de prisión por cargos de contabilidad falsa y robo.
Hijo de un fabricante de vestidos de Londres, Parnes comenzó su vida laboral como empleado de oficina en una oficina de bolsa. Trabajando en la Bolsa como "botón azul" en AJ Bekhore, se ganó la reputación de tratar con los grandes actores del mundo bancario marginal. Sus colegas lo apodaban "El Animal". [2] [3]
Parnes acumuló una participación estratégica en Debenhams para Ronson y Sir Philip Harris durante la ferozmente disputada oferta de Burton por el grupo de grandes almacenes. Esa participación ayudó a ganar la oferta para Sir Ralph Halpern , presidente de Burton, en un final de suspenso. La votación fue a favor de Burton después de que la oferta se hubiera extendido desde la fecha límite del viernes a las 3 p. m. hasta el domingo siguiente en una dispensa especial del Panel de Adquisiciones. Después de trabajar en los corredores de bolsa AJ Bekhor, Rowe Rudd y McNally, se convirtió en un hombre de "media comisión" (es decir, un corredor de presentación) con Alexander Laing y Cruickshank . [4] Además de haber tratado con varios clientes, las relaciones de Parnes incluyen al ex director ejecutivo de la importante empresa de joyería británica Ratners Group Gerald Ratner [5] y al restaurador y propietario de un club Richard Caring . [6]
Parnes y otros habían manipulado el precio de las acciones de Guinness para permitirle fusionarse favorablemente con Distillers. Descrito como "extravagante" por The Scotsman , fue sentenciado a dos años y medio de prisión por cargos de contabilidad falsa y robo, pero su sentencia fue reducida a 21 meses en apelación. [ cita requerida ]
Parnes argumentó que un hombre razonable con experiencia en la City no habría considerado en ese momento que lo que hizo era deshonesto. Las acciones de Guinness no alcanzaron un precio más alto del que él creía justificado. No aceptó que tuviera ninguna responsabilidad de informar a la Bolsa de Valores. Afirmó que los pagos que recibió fueron por servicios legales y valiosos. También afirmó que no le dijeron que los acuerdos que hizo para Guinness plc no habían sido sancionados por su junta directiva. [ cita requerida ]
Las apelaciones de los cuatro acusados de Guinness en 1991 y 1995 dieron como resultado que se redujeran sus sentencias. En 1995, Michael Heseltine , el entonces presidente de la Junta de Comercio , levantó una "orden de censura" del gobierno que impedía la divulgación de pruebas en las apelaciones de los acusados en el caso Guinness. Si bien este procedimiento fue injusto, el tribunal consideró que no superaba los argumentos de la fiscalía. [ cita requerida ]
El ahora fallecido Patrick Spens, tercer barón Spens , acusado en el segundo juicio, Guinness II, que hizo campaña para obtener una compensación después de que se retiraran los cargos contra él, dijo: "Hemos intentado durante años que se retire el certificado". Dijo que la apelación de Guinness haría que "Matrix Churchill pareciera amateur. En Matrix Churchill tres hombres no fueron a prisión; en Guinness I, sí". Insistió en que no había nada malo en el acuerdo de Guinness y dijo que los inspectores del DTI no entendían las reglas del "juego" de las adquisiciones. Lord Spens dijo que la diferencia entre ganar y perder una oferta de adquisición podría fácilmente ser el trabajo de un ejecutivo y dijo: "Las adquisiciones no son asuntos elegantes, como los inspectores quieren que sean. Son negocios muy, muy serios, de vida o muerte. Poco ha cambiado en los últimos 10 años. Simplemente se les llama con nombres diferentes, las prácticas que se llevaron a cabo en los años 80".
Parnes estaba casado con Denise Ratner, hermana del empresario de joyería Gerald Ratner . [7]
A raíz del caso Guinness y sus 17 meses de prisión, su matrimonio se rompió, fue expulsado de la Bolsa de Londres y dejó una gran casa en Hampstead por un pequeño piso en el centro de Londres. [8]