Anthony Keith Parnes (nacido en 1945) es un ex corredor de bolsa inglés, que fue condenado y encarcelado con Ernest Saunders , Gerald Ronson y Jack Lyons en el fraude de compra de acciones de Guinness de la década de 1980; en conjunto se les conoció como "los Cuatro Guinness". Fue condenado a dos años y medio por cargos de contabilidad falsa y robo.
Hijo de un fabricante de vestidos de Londres, Parnes comenzó su vida laboral como oficinista de un corredor de bolsa. Trabajando en la Bolsa de Valores como "botón azul" en AJ Bekhore, se ganó la reputación de tratar con los grandes actores del mundo de la banca marginal. Sus compañeros lo apodaron "El Animal". [2] [3]
Parnes acumuló la participación estratégica en Debenhams para Ronson y Sir Philip Harris durante la ferozmente disputada oferta de Burton por el grupo de grandes almacenes. Esa apuesta ayudó a ganar la oferta por Sir Ralph Halpern , presidente de Burton, en un final espectacular. La votación fue a favor de Burton después de que la oferta se extendiera desde la fecha límite del viernes a las 3 pm hasta el domingo siguiente en una dispensa especial por parte del Panel de Adquisición. Después de trabajar con los corredores de bolsa AJ Bekhor, Rowe Rudd y McNally, se convirtió en un hombre de "media comisión" (es decir, un corredor de presentación) con Alexander Laing y Cruickshank . [4] Además de haber trabajado para varios clientes, Parnes tiene relaciones con el ex director ejecutivo de la importante empresa británica de joyería Ratners Group, Gerald Ratner [5] y con el restaurantero y propietario del club Richard Caring . [6]
Parnes y otros habían manipulado el precio de las acciones de Guinness para permitirle fusionarse favorablemente con Distillers. Descrito como "extravagante" por The Scotsman , fue condenado a dos años y medio por cargos de contabilidad falsa y robo, pero su sentencia se redujo a 21 meses en apelación. [ cita necesaria ]
El argumento de Parnés fue que un hombre razonable con experiencia en la City no habría considerado en ese momento lo que hizo como deshonesto. Las acciones de Guinness no alcanzaron un precio superior al que creía justificado. No aceptó tener responsabilidad alguna de informar a la Bolsa de Valores. Afirmó que los pagos que recibió fueron por servicios legales y valiosos. También afirmó que no le dijeron que los arreglos que hizo para Guinness plc no habían sido sancionados por su junta directiva. [ cita necesaria ]
Las apelaciones de los cuatro Guinness en 1991 y 1995 dieron como resultado la reducción de sus sentencias. En 1995, Michael Heseltine , entonces presidente de la Junta de Comercio , levantó una "orden de silencio" gubernamental que impedía la divulgación de pruebas en las apelaciones de los acusados en el caso Guinness. Si bien este procedimiento fue injusto, el tribunal consideró que no superaba los argumentos de la fiscalía. [ cita necesaria ]
El ahora fallecido Patrick Spens, tercer barón Spens , acusado en el segundo juicio, Guinness II, que hizo campaña para obtener una compensación después de que se retiraran los cargos en su contra, dijo: "Hemos intentado durante años que se retire el certificado". Dijo que la apelación de Guinness haría que "Matrix Churchill pareciera un aficionado. En Matrix Churchill tres hombres no fueron a prisión; en Guinness I, sí". Insistió en que no había nada malo en el acuerdo con Guinness y dice que los inspectores del DTI no entendieron las reglas del "juego" de adquisiciones. Lord Spens dijo que la diferencia entre ganar y perder una oferta pública de adquisición podría fácilmente ser el trabajo de un ejecutivo y dijo: "Las adquisiciones no son asuntos gentiles, como dirían los inspectores. Son negocios muy, muy serios, de vida o muerte. Poco "Ha cambiado en los últimos 10 años. Simplemente se les llama con nombres diferentes, las prácticas que se llevaban a cabo en la década de 1980".
Parnes estaba casado con Denise Ratner, hermana del empresario joyero Gerald Ratner . [7]
A raíz del caso Guinness y de sus 17 meses de prisión, su matrimonio se rompió, fue expulsado de la Bolsa de Londres y dejó una gran casa en Hampstead por un pequeño piso en el centro de Londres. [8]