El general de brigada Antonio Maldonado (nacido en 1941) fue un oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , que en 1967 se convirtió en el piloto y comandante de avión más joven de un bombardero nuclear B-52 Stratofortress . Se desempeñó como Jefe de la Oficina de Cooperación de Defensa de los Estados Unidos, Madrid, España . Fue alto representante del Departamento de Defensa en España y asesor principal del embajador de Estados Unidos en España. Durante la Guerra del Golfo Pérsico en 1991 coordinó las operaciones ofensivas generales de Estados Unidos desde España. [1]
Maldonado nació en Comerío , pueblo ubicado en la región centro-oriental de Puerto Rico. Es el menor de doce hermanos y hermanas de Flor Maldonado Colón de Barranquitas y Carmen López Rodríguez de Naranjito. Su familia se mudó a la capital de la isla, San Juan y allí asistió a la Escuela Secundaria Central. Maldonado se graduó de la escuela secundaria en mayo de 1959 y continuó su educación académica en la Universidad de Puerto Rico, donde obtuvo una licenciatura en administración de empresas en mayo de 1964. Comenzó su carrera militar como especialista en operaciones alistado con el TFS 198 en Puerto Rico . Rico Guardia Nacional Aérea cuando aún era estudiante en la Universidad de Puerto Rico a principios de los años 60. Tras su graduación, Maldonado recibió el nombramiento de Segundo Teniente de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como Graduado Distinguido del programa del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva de la Fuerza Aérea . Se casó con Carmen González de San Juan, Puerto Rico. [1]
Maldonado fue enviado a la Base de la Fuerza Aérea Moody en Georgia , donde completó su entrenamiento de piloto de la Fuerza Aérea en agosto de 1965. Luego fue asignado como piloto de B-52 con el 34 ° Escuadrón de Bombas en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson en Ohio y en enero de 1969. se convirtió en la persona más joven en convertirse en Comandante de Aeronave en dicha aeronave con el 60° Escuadrón de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea Ramey en Puerto Rico . [2] Durante su gira en Ramey obtuvo su Maestría en Administración de Empresas en la Universidad Interamericana de Puerto Rico en mayo de 1969. En 1970, fue asignado a la 67a Ala de Caza Táctico en la Base de la Fuerza Aérea Mountain Home en Idaho , donde se entrenó como piloto RF-4C Phantom. [1]
En enero de 1971, Maldonado fue transferido a la 432a Ala de Reconocimiento de Cazas Tácticos, Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Udon en Tailandia . Su participación activa en la Guerra de Vietnam incluyó 183 misiones de combate aéreo sobre Vietnam del Norte y del Sur , Laos y Camboya , registrando más de 400 horas de vuelo de combate en el RF-4C Phantom. [1]
En diciembre de 1971, Maldonado regresó a los Estados Unidos al completar su período de servicio en Vietnam. Fue asignado a la Base de la Fuerza Aérea Bergstrom en Texas , como Piloto Instructor RF-4C. En diciembre de 1972 fue seleccionado para una asignación especial como Oficial de Asuntos Político-militares Internacionales para el Comando Sur de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos /División Aérea Sur de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Base de la Fuerza Aérea de Albrook en la Zona del Canal de Panamá . Maldonado salió de Panamá para asistir a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército desde julio de 1976 hasta julio de 1977. [1]
Entre las asignaciones que ocupó de 1977 a 1982 se encuentran las siguientes: Piloto Instructor B-52 y Jefe de la División de Control de Mando (1977-1979) para la 42ª Ala de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea de Loring , Maine ; Comandante del 28.º Escuadrón de Bombardeo y más tarde Subcomandante Adjunto de Operaciones, 19.º Ala de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea Robins , Georgia (1979-1981). Continuó su educación académica militar asistiendo al Air War College en la Base de la Fuerza Aérea Maxwell en Alabama y se graduó en mayo de 1982 como Graduado Distinguido. [1]
Tras graduarse del Air War College, Maldonado fue asignado al Cuartel General de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el Pentágono en Washington, DC , como Jefe de la División del Hemisferio Occidental, Oficina del Subdirector de Planes y Políticas. En junio de 1983 fue nombrado Jefe de la División de Fuerzas Ofensivas Estratégicas, Dirección de Planes. [1]
En abril de 1984, Maldonado fue trasladado a la Base de la Fuerza Aérea KI Sawyer en Michigan . Durante los años que pasó allí (1984-1987) asumió varios puestos de liderazgo: Subcomandante de Operaciones (1984), 410ª Ala de Bombardeo; Vicecomandante (septiembre de 1984) y Comandante (julio de 1985). Mientras comandaba la 410.ª, el general Maldonado ganó numerosos premios importantes de la Fuerza Aérea, incluido el codiciado Trofeo Omaha (mejor ala de combate) y el Trofeo conmemorativo del 390.º Grupo de Bombardeo (mejor comandante de ala). [1]
En mayo de 1987, Maldonado fue reasignado una vez más al Pentágono, donde se desempeñó como Jefe de la División de Operaciones Estratégicas, Dirección de Operaciones, Oficina del Estado Mayor Conjunto . En junio de 1988 se convirtió en Director Adjunto de Operaciones del Centro de Mando Militar Nacional del Pentágono. El 1 de septiembre de ese mismo año fue ascendido al rango de General de Brigada convirtiéndose en el segundo Oficial de la Fuerza Aérea de Puerto Rico y el primero de una Universidad de Puerto Rico en alcanzar el rango de oficial general. [3]
En julio de 1989, Maldonado fue nombrado Jefe de la Oficina de Cooperación de Defensa de Estados Unidos en Madrid, España , convirtiéndose en el principal representante del Departamento de Defensa en ese país. Sus responsabilidades incluían proporcionar dirección general a elementos estadounidenses en España sobre el estado de las fuerzas, programas de asistencia de seguridad y otros asuntos de acuerdos de base y defensa. También proporcionó coordinación general para las operaciones ofensivas estadounidenses fuera de España durante la Guerra del Golfo Pérsico de 1991. [1] El General de Brigada Maldonado se retiró de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos el 1 de septiembre de 1991, con más de 4.000 horas de vuelo, después de 27 años de servicio activo.
Luego de que Maldonado se retirara de la Fuerza Aérea en 1991, fue nombrado Presidente de "Fomento Industrial de Puerto Rico" ( Compañía de Fomento Industrial de Puerto Rico ) por el Gobierno de Puerto Rico , cargo que ocupó hasta enero de 1993. [2] En 1993 se convirtió en el director ejecutivo de la Cruz Roja Americana , Región de Puerto Rico. En 1999 se convirtió en Director Ejecutivo de la Asociación de Propietarios de Palmas Del Mar , en Humacao, Puerto Rico . Maldonado es miembro de la junta del Programa Nacional de Donantes de Médula de EE. UU . y miembro de la Junta de Gobernadores de la Autoridad de Acueductos de PR. [4] Maldonado está casado con Ilia López de Humacao, Puerto Rico, y tiene cuatro hijas Carmen Zaydee, Joyce, Suzy y Elsie Oshiry y nietos Calvin, Isabella, Gabriella, Allegra, Spencer y Antonio. [3]
En 2017 Antonio Maldonado fue incluido en el Salón de la Fama de los Veteranos de Puerto Rico. [5]
Entre las condecoraciones y medallas del General de Brigada Antonio Maldonado se encuentran las siguientes:
Insignias:
Insignia de piloto del comando de la Fuerza Aérea de EE. UU.
Insignia de identificación de la Oficina del Estado Mayor Conjunto
