Dón Antonio Gil Ybarbo (1729–1809), también conocido como Gil Ybarbo o Gil Ibarbo fue un militar y comerciante español de la época de Texas , que jugó un papel crucial en el desarrollo de Nacogdoches, Texas en 1779.
Antonio Gil Ybarbo nació en 1729 en el presidio de Los Adaes , antigua capital de la Texas española (actual Luisiana ). Su padre estaba adscrito a la guarnición militar del presidio, Matheo Antonio y'Barbo, nacido en 1698 en Sevilla, España, y su madre Juana Luzgarda Hernández, también nacida en Sevilla en 1705. Los Adaes estaba situado en el extremo oriental de la provincia española para evitar la expansión francesa desde la Luisiana francesa . Antonio también pasó a formar parte de la guarnición militar mientras trabajaba en la ganadería, estableciendo un rancho cerca de Lobanillo Creek (actual condado de Sabine, Texas). También en algún momento se casó con María Padilla, su primera esposa, y estableció una casa en el Rancho Lobanillo.
El próspero Virreinato de Nueva España dependía del comercio monopolista para sostener sus territorios americanos (que incluían una miríada de ciudades, villas, misiones, presidios y ranchos, impresionantes catedrales y eficientes juzgados) y de las extensas rutas comerciales del imperio español que se extendían desde las regiones italianas bajo dominio español hasta las Filipinas. Sin embargo, Los Adaes siempre estuvo en el punto de mira de los intereses franceses que utilizaban el contrabando para socavar la economía de esta región oriental de Texas. Los bienes (equipos agrícolas o productos básicos) procedentes de Natchitoches (a 21 kilómetros al este) se comercializaban abrumadoramente en Los Adaes mientras los funcionarios locales miraban hacia otro lado. El hecho de que también se vendieran armas y pólvora a los nativos era alarmante, porque o bien acababan en manos de los enemigos de los nativos aliados españoles o bien acababan en manos de los aliados españoles para ponerlos en contra de los españoles. [1]
Tras la derrota francesa en la Guerra de los Siete Años , España gobernó la Luisiana española . Esto hizo que el puesto de avanzada de Los Adaes fuera superfluo y la capital se trasladó al oeste, a San Antonio de Béjar , junto con su guarnición y vecinos civiles que en ese momento sumaban alrededor de 500. Además, en 1773 el III marqués de Rubí ordenó el cierre de los presidios y misiones del este de Texas.
Antonio Gil y Barbo, el líder de facto de los adaeseños en San Antonio, pronto se decidió a obtener permiso y respaldo oficial para regresar a su tierra natal. [2] Los primeros esfuerzos ante el gobernador Hugo O'Conor fracasaron debido a los temores del comercio de contrabando con los ingleses y el acceso de los indios a armas de fuego y pólvora de contrabando si se permitía un nuevo asentamiento en la antigua frontera. [3]
Finalmente, Y'Barbo y Gil Flores viajaron a la Ciudad de México para presentar una súplica personal al virrey, Antonio María de Bucareli y Ursúa. (Es un testimonio de su relación con los nativos de la zona que un jefe de los Tejas Caddo ( el jefe Texito ) hizo el viaje con ellos para unirse a la súplica). Sorprendentemente, el virrey cedió, no solo consintiendo en que regresaran hasta Los Ais, un asentamiento y misión cerca de la actual San Agustín y uno aún más cerca de El Lobanillo que Los Adaes, sino que obtuvo la ratificación de una junta de guerra y hacienda convocada para considerar el asunto. [4]
En este punto intervino O'Conor. En cartas mordaces al barón de Ripperdá, gobernador de Texas, [5] y al virrey, condenó todo el plan. Citando el comercio ilegal de armas y municiones que se sabía que existía entre los adaeseños, los franceses y las tribus del norte, acusó a Gil Y'Barbo de haber planeado reingresar a ese comercio ilegal. [6] Como resultado, la decisión anterior de aprobarlo fue revocada a la espera de una reconsideración. [7] En parte debido a la preocupación de O'Conor por los asuntos apaches, la decisión finalmente quedó en manos de Bucareli, quien autorizó a Ripperdá a ayudarlos a mudarse a "un lugar adecuado" en el este, pero a una ubicación no más cercana a 100 leguas de Nachitoches. Así, se llegó a un compromiso y se les permitió, en 1774, trasladarse tan al este como Paso Tómas en el río Trinity, donde establecieron la nueva colonia de Nuestra Señora del Pilar de Bucareli . El nuevo asentamiento, que recibió su nombre en honor al virrey Antonio María de Bucareli y Ursúa , resultó ser temporal.
Al virrey Bucareli, el nuevo emplazamiento en el río Trinity le había parecido un lugar razonable para un nuevo puesto de avanzada. Proporcionaría una estación de paso entre Bexar y el presidio español de Nachitoches, proporcionaría una base para las relaciones con los indios bidais amistosos de la zona (que presumiblemente protegerían a los colonos de los hostiles comanches) y serviría como punto de control contra el comercio ilícito. Potencialmente, también se lo veía como un obstáculo para los piratas británicos que se abalanzaban sobre la costa superior de Texas, un factor que se hizo evidente a medida que España se alineaba con la causa estadounidense contra Gran Bretaña.
Por un tiempo pareció funcionar. Las relaciones con los indios locales mejoraron y, a pesar del pequeño contingente en Bucareli, Y'Barbo y sus hombres pudieron hacer reconocimientos hasta la costa al sur y tuvieron cierto éxito en controlar, o al menos informar, sobre las incursiones británicas en la zona. [8]
Desafortunadamente, todo lo que se recomendaba a Bucareli se vino abajo cuando, en 1777, los comanches que viajaban por el desierto descubrieron la pequeña villa. Poco después, como era su especialidad, comenzaron a realizar incursiones periódicas, robando caballos, robando ganado y, en algunos casos, dejando adaeseños muertos o heridos. [9] Para empeorar las cosas, el pueblo, ubicado como estaba en la llanura aluvial del río Trinity, estaba sujeto a inundaciones esporádicas y en diciembre de 1778 la comunidad sufrió una inundación particularmente dañina.
En enero de 1779, muchos de los colonos habían decidido que Bucareli tendría que ser abandonado.
Después de cinco años de inundaciones y depredación creciente por parte de una nación comanche en expansión, la comunidad se retiró a principios de 1779 y, sin autorización previa, se trasladó de nuevo a la antigua misión española en la actual Nacogdoches. Allí, al menos, había cierta mayor seguridad entre los nacogdoches, los nasoni y otros aliados caddoanos del este de Texas, aunque la zona de Nacogdoches no era totalmente inmune a la oleada comanche. [10]
Como se ha señalado, el lugar elegido por Gil y Barbo y su banda había sido ocupado anteriormente por una misión española, Nuestra Señora de Guadalupe de los Nacogdoches . Sin embargo, en la década de 1770 esa misión se encontraba entre las varias que fueron abandonadas cuando Los Adaes ya no era necesaria para vigilar posibles incursiones desde el territorio de Luisiana controlado por los franceses . [11]
Afortunadamente, la administración colonial no desconocía ni se mostraba indiferente ante las terribles condiciones de Bucareli. Al parecer, reconociendo que la mudanza era una cuestión de supervivencia, los funcionarios no sólo habían aprobado el nuevo asentamiento en cuestión de meses, sino que habían nombrado a Gil y Barbo teniente gobernador de Nacogdoches, capitán de la milicia, juez de incautaciones de contrabando y agente indígena para el nuevo distrito. Con este ascenso y estas nuevas responsabilidades (había sido capitán del puesto de Bucareli) llegó el nada despreciable salario de 500 pesos por año.
Así, como parte de los esfuerzos generales españoles para hacer cumplir las sanciones reales contra el libre comercio y mantener las relaciones con los aliados indígenas establecidos, el gobierno colonial español otorgó a Gil Y'Barbo la autoridad para establecer, operar y gobernar un pueblo permanente en los confines orientales de El Camino Real de los Tejas , un sendero, en realidad, que se extendía prácticamente por toda la provincia española de Texas. [11] [12] A diferencia del desafortunado Bucareli, ese asentamiento, Pueblo Nuestra Señora del Pilar de Nacogdoches, fue, de hecho, permanente y sobrevive hoy como la moderna ciudad de Nacogdoches, Texas .
Gil y Barbo utilizó su habilidad diplomática para trasladar a su grupo de 350 pioneros al noreste, desde San Antonio hasta Bucareli; se podría decir que utilizó la iniciativa para guiarlos desde Bucareli hasta Nacogdoches . Allí, los peregrinos construyeron un próspero puesto comercial, en el que comerciaban con todo tipo de productos, pero los residentes, como en Los Adaes, seguían estando sujetos a las restricciones del mercantilismo arcaico de la Monarquía. Esto significaba que el nuevo asentamiento tenía que depender pacientemente de la Ciudad de México para obtener productos básicos o burlarse de la ley. Como había sucedido en Los Adaes, gran parte del comercio que se llevaba a cabo era ilegal.
Como era costumbre española, el pueblo se trazó con una plaza central alrededor de la cual se desarrollaba la vida comercial y pública. Más tarde, como resultado de su éxito en el comercio de ganado, caballos, pieles de venado y otras mercancías, [2] Gil y'Barbo pudo construir, en 1788-1791, un edificio de piedra de dos pisos ubicado en la esquina noreste de la plaza. La Casa de Piedra , el español para "Casa de Piedra" como se la conocía, sirvió principalmente como un puesto comercial, el más importante desde Texas hasta Luisiana, pero cuando era necesario, también podía usarse como cárcel o posición defensiva. [13] Más tarde aún conocido como el Viejo Fuerte de Piedra [14], fue en ese momento el edificio más grande de la provincia. Construido con mineral de hierro encontrado en el área y con paredes interiores hechas de bloques de adobe de diez por catorce pulgadas, [15] también fue el más sustancial. Tras más de un siglo de uso y tras pasar por numerosos propietarios, el Fuerte de Piedra fue desmantelado en 1902 para dar paso a una estructura más adecuada para el comercio. En 1936, se erigió una réplica de la fortaleza, que se dice que utilizó las piedras originales, en el campus de la Universidad Stephen F. Austin. La réplica se encuentra hoy en día como un museo centrado en los primeros años de la ciudad y el estado. [16]
Gil y Barbo murió en 1809 en su rancho, La Lucana, ubicado en Attoyac Bayou, pero se presume que fue enterrado en el Antiguo Cementerio Español, donde se encuentra el actual Palacio de Justicia del Condado de Nacogdoches.
Descrito ambiguamente por el Servicio de Parques Nacionales como un "prolífico comerciante y contrabandista", [17] la contribución de Gil y'Barbo a Texas fue esencial para el bienestar de "su gente" y un elemento crítico para proporcionar un punto de parada para los colonos angloamericanos que los seguirían. [18]
Antonio Gil y Barbo fue un individuo inteligente y lleno de recursos cuyas contribuciones fueron significativas para el mantenimiento de la presencia europea en el este de Texas después de la retirada de España de su presidio en Los Adaes.
Al igual que las muchas familias que guió de regreso a Nacogdoches, muchos descendientes de Gil y'Barbo y su familia viven hoy en el este de Texas, el sur de Texas, el oeste de Luisiana y otras partes del suroeste. A lo largo de los años, el apellido ha adoptado diversas formas de escritura, como Y'Barbo, Ibarvo, Barbe, Ebarb, Barber y Barbo.
La caminata de 1779 fue un elemento importante en la decisión del Congreso de los Estados Unidos en 2004 de elevar la Old San Antonio Road a la categoría de Sendero Histórico Nacional . Desde 1997, una estatua de Gil y Barbo ha recibido a los visitantes de la plaza de Nacogdoches diseñada por el comerciante pionero. [19]
Dejó al teniente Joseph Gonzales a cargo de la evacuación de Los Adaes y ordenó a los adaeseños que estuvieran listos para la evacuación a San Antonio de Béxar en un plazo de cinco días. A pesar de recibir una prórroga que habían solicitado, unos treinta y cinco adaeseños rechazaron la notificación de desalojo y huyeron hacia el bosque.
El asunto se presentó a continuación ante una junta de guerra y hacienda convocada por el virrey para tal fin. Este organismo resolvió que, en vista de la situación de los adaesanos y, más particularmente, de la ventaja que, según el gobernador, resultaría de un asentamiento en la frontera oriental, se debía conceder la petición;
El Barón de Ripperdá, gobernador español de la provincia de Texas de 1770 a 1778.
(Él) sostuvo que Adaes había sido durante mucho tiempo la sede del comercio de contrabando de armas de fuego y municiones que se llevaba a cabo entre los indios del norte a pesar de numerosas órdenes reales, y que la razón por la que Gil Ybarbo y sus co-peticionarios deseaban regresar a Los Ais era para participar en este comercio ilícito.
Durante esos cuatro años, según sus propias declaraciones, además de campañas hostiles contra los comanches, realizó no menos de tres viajes amistosos entre los indios del norte y otros tantos a la costa con el doble propósito de mantener relaciones con los indios y buscar ingleses.
Más tarde, los comanches regresaron en una segunda entrada, robaron alrededor de 270 bestias y dejaron sesenta hombres armados para emboscar a los españoles que pasaran por allí.
[C]uando en 1803 la frontera estadounidense llegó hasta Texas, Nacogdoches pasó a ser igual o superior en importancia que Bexar, al ser al mismo tiempo el puesto avanzado de los movimientos agresivos de los estadounidenses y de la resistencia de los españoles.
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