Antonio Cifra (1584? – 2 de octubre de 1629 en Loreto) fue un compositor italiano de la escuela romana del Renacimiento y principios del Barroco . Fue una de las figuras de transición más importantes entre los estilos renacentista y barroco, y produjo música en ambos estilos.
Hijo de Costanzo y Claudia, Antonio Cifra nació probablemente en Bassiano (cerca de Terracina ). [1] Estudió con Giovanni Bernardino Nanino desde el 27 de junio de 1594 en San Luigi dei Francesi en Roma y luego, desde el 18 de enero de 1597, fue niño soprano de la Cappella Giulia en San Pedro . De 1605 a 1607 fue maestro en el Seminario Romano, y de 1608 a 1609 ocupó el mismo puesto en el Colegio Alemán de Roma. En 1609 fue contratado como maestro de capilla en la Santa Casa de Loreto , donde permaneció el resto de su vida. Las conexiones culturales entre Loreto y Roma eran estrechas (ya que Loreto era un destino de peregrinación), y mantuvo contacto con los compositores de Roma durante este período. Hacia el final de su vida participó en varios grandes eventos musicales en Roma, incluyendo unas grandes Vísperas en San Pedro para las que batteva (marcó el tiempo) para [2] uno de los coros.
Cifra fue un compositor prolífico, con 45 publicaciones independientes en su haber: incluían salmos , motetes , letanías , Scherzi sacri, misas , motetes policorales y canciones sacras, así como música secular, incluidos madrigales tanto en forma de a capela renacentista como de concertato barroco .
Estilísticamente, la música de Cifra varía entre misas al estilo de Palestrina , con mucho uso de la homofonía (como deseaba el Concilio de Trento de la Contrarreforma , que había exigido que se minimizara la elaboración polifónica para permitir una expresión clara del texto), y obras más progresistas al estilo veneciano . También utilizó la técnica de la monodia , como fue pionera en el norte de Italia, para algunos de sus madrigales solistas. Algunos de sus madrigales concertato son como pequeñas cantatas , y pueden verse como un presagio de este desarrollo, que comenzó en la época de su muerte.
Cifra fue también uno de los pocos compositores que se vio influido por el cromatismo extremo de Carlo Gesualdo . Si bien Cifra no adoptó la técnica en muchas obras ni por mucho tiempo, publicó un libro de madrigales que parecen ser copias deliberadas del estilo de Gesualdo ( Madrigali concertati libro quinto , 1621). Para estos madrigales utilizó 18 textos del propio Gesualdo.