Marqués de Morès et de Montemaggiore [a] (14 de junio de 1858 - 9 de junio de 1896) fue un duelista francés , ranchero fronterizo en las Badlands del Territorio de Dakota durante los últimos años de la era del Viejo Oeste estadounidense , pionero del ferrocarril en Vietnam y político antisemita en su Francia natal .
Nació Antoine-Amédée-Marie-Vincent Manca Amat de Vallombrosa el 14 de junio de 1858. Como hijo mayor del duque de Vallombrosa , utilizó el título de cortesía Marqués de Morès et de Montemaggiore, [1] pero normalmente se le llamaba Marqués de Morès. .
Morès comenzó su vida como soldado, graduándose en 1879 en St. Cyr , la principal academia militar de Francia. Entre sus compañeros de clase se encontraba Philippe Pétain , famoso general francés de la Primera Guerra Mundial y el desafortunado futuro líder del gobierno de la Francia de Vichy en la Segunda Guerra Mundial .
Después de Saint-Cyr, ingresó en Saumur , la principal escuela de caballería de Francia , donde se entrenó para ser oficial. Más tarde fue enviado a Argel , donde ayudó a sofocar un levantamiento. Fue durante su estancia en Argel donde tuvo su primer duelo , iniciando así su carrera como un duelista célebre de su época. [2]
En 1882 renunció a la caballería y se casó con Medora von Hoffman (1856-1921), a veces llamada la Marquesa, hija de un banquero de Nueva York. [2] Poco después, se mudaría a las tierras baldías de Dakota del Norte para comenzar a dedicarse a la ganadería, comprando 44.500 acres (180 km² ) para ese propósito. También abrió un negocio de diligencias . Llamó a su sencilla casa vernácula en Medora, Dakota del Norte , el " Chateau de Mores "; se conserva como una casa histórica allí.
Intentó revolucionar la industria ganadera enviando carne refrigerada a Chicago por ferrocarril, evitando así los corrales de engorde de la ciudad. Para ello construyó una planta empacadora de carne en Medora, la ciudad que fundó en 1883 y que bautizó con el nombre de su esposa.
Los ferrocarriles, sin duda trabajando en estrecha colaboración con el fideicomiso de la carne de vacuno de Chicago , se negaron a concederle los mismos descuentos en las tarifas de transporte que concedían a sus competidores, lo que aumentó sus costes. Y la carne de vacuno alimentada con pasto resultó ser menos popular entre los consumidores que la carne de vacuno engordada con maíz en los corrales de Chicago. El suegro del marqués le retiró su apoyo financiero y pronto la planta empacadora cerró. No mucho después, justo cuando el invierno se estaba instalando en las Bad Lands en 1886, de Mores y su esposa abandonaron Medora para siempre. El breve reinado del Emperador de las Bad Lands había terminado.
Nota:
De regreso a Francia, el marqués afirmó que el monopolio de la carne de vacuno de Chicago estaba dominado por judíos y se declaró víctima de un "complot judío". En cuanto a la política, organizó un movimiento que mezclaba el socialismo con un antisemitismo rabioso que alimentó la manía colectiva francesa que condujo al caso Dreyfus . El 23 de junio de 1892, mató a un capitán judío, Armand Mayer, durante un duelo. [3] En 1896 (después de diez años), fue asesinado por miembros de una tribu del norte de África mientras llevaba a cabo un plan descabellado para unir a los musulmanes en una guerra santa contra los británicos y los judíos.
— Nathan Miller, Theodore Roosevelt: una vida [4]
Se hizo famoso en el Oeste como ranchero y pistolero, siendo arrestado por asesinato varias veces. Siempre fue absuelto . Conocido como un aventurero , se enojaba rápidamente y participó en numerosos duelos a lo largo de su vida; es notorio que envió a Theodore Roosevelt lo que este último interpretó como un desafío a duelo. Roosevelt le aseguró al marqués por carta que "con toda vehemencia" no era su enemigo, y nada pasó.
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Los forajidos eran muy numerosos en las Badlands, y el robo de ganado y caballos se había vuelto insoportablemente común. El pionero Granville Stuart organizó un comité de vigilancia para luchar contra los cuatreros . De Morès le contó a Roosevelt el plan y los dos ofrecieron sus servicios como vigilantes . Stuart se negó, afirmando que De Morès y Roosevelt eran muy conocidos y que su presencia podría arruinar el elemento sorpresa. Los vigilantes de Stuart, llamados Los Estranguladores , atacaron con saña a los cuatreros, debilitando enormemente su poder en las Badlands.
En 1885 se hizo evidente que el negocio de De Morès estaba fracasando. Estaba perdiendo una guerra comercial contra el monopolio de la carne de vacuno y la empresa se vino abajo. Más tarde vendería el rancho y otros activos en las Badlands. [5]
Posteriormente, abandonó el territorio de Dakota y regresó a Francia. El ejército francés le encargó construir un ferrocarril en Vietnam , desde la frontera china hasta el golfo de Tonkín , y llegó a Asia para dirigir la construcción en el otoño de 1888. Observó al pueblo vietnamita y advirtió a los franceses que fueran amables con ellos. Escribió: "La colonización de Tonkín no se logrará con rifles, sino con obras públicas".
Creía que allí hacía falta un ferrocarril y esperaba que llegara hasta la provincia china de Yunnan. Esto fue en parte una reacción a la construcción de un ferrocarril británico desde Birmania hasta China.
Las intrigas políticas, que eran notorias en Francia en esa época, impidieron la construcción del ferrocarril. Un primer ministro fue depuesto, lo que dio lugar a un nuevo subsecretario de Marina, Jean Constans, que se opuso al plan de De Morès desde el principio. El marqués fue llamado de regreso a Francia en 1889 y el proyecto del ferrocarril fue arruinado.
A su regreso, se vería envuelto en controversias políticas durante el resto de su vida.
Empezó atacando a Constans, con la ayuda de Georges Clemenceau , pero no logró desbancarlo en las siguientes elecciones. Su política se volvió abiertamente antisemita y desafió a duelo a Ferdinand-Camille Dreyfus , un miembro judío de la Cámara de Diputados , después de que Dreyfus escribiera un artículo atacándolo. De Morès dijo que quería la Galia para los galos, y Dreyfus respondió escribiendo que De Morès tenía un título español , un padre con un título italiano y una esposa estadounidense que no era ni cristiana ni francesa. En el duelo, Dreyfus disparó primero y falló, y el marqués hirió a su oponente en el brazo. [6] [7]
En 1889, de Morès se unió a la Liga Antisemita de Francia , fundada por Edouard Drumont . Después de más ataques verbales contra los judíos , fue a Argelia para fortalecer el control francés allí y detener los avances británicos en el interior de África. Utilizó la retórica antisemita a su favor en Argelia, dando discursos en los que afirmaba que los judíos franceses y africanos y los británicos estaban conspirando para conquistar todo el desierto del Sahara . Con los británicos en una posición difícil en Sudán después de la muerte del general Charles George Gordon en el asedio de Jartum , de Morès planeó un viaje allí para reunirse con el Mahdi , un poderoso líder musulmán que tenía la intención de socavar la hegemonía británica en la región. Viajó al norte de África, seleccionó a hombres árabes en Túnez para que lo escoltaran y partió su caravana hacia Kebili .
El oficial francés a cargo del puesto en Kebili , el teniente Leboeuf, recibió un telegrama del oficial de inteligencia francés y agregado militar en Túnez , aconsejándole que no brindara ninguna ayuda a la expedición de De Morès. Además, se le dijo a Leboeuf que se asegurara de que De Morès viajara por el camino del oasis de Berresof. Un morabito de Guemar envió un mensajero a los tuareg disidentes en Messina, al sureste de Ghadames , diciéndoles que fueran a Berresof de inmediato para matar a un francés. A los destinatarios del mensaje se les dijo que el hombre al que debían matar llevaría una gran cantidad de dinero, no tendría una escolta oficial y que quien lo matara no sería procesado. [8] Mientras estaba en Kebili, De Morès recibió un telegrama del general de la Roque, comandante de la división en Constantina, Argelia , diciéndole que los guías tuareg lo estarían esperando en Berresof. De Morès se mostró sorprendido por esto, ya que no le había pedido a De La Roque que le buscara guías. [9] De Morès partió de Kebili el 20 de mayo y los "guías" tuareg se unieron a su caravana el 3 de junio. En la mañana del 9 de junio, los tuareg lanzaron su ataque. De Morès logró matar a varios de sus atacantes antes de ser abatido a tiros. [10]
El 28 de julio de 1902, tras un juicio celebrado en Susa (Túnez), dos de los asesinos fueron condenados: El-Kheir ben Abd-el-Kader, a la pena de muerte, y Hamma ben Cheikh, a 20 años de trabajos forzados. Durante el juicio, su viuda, la marquesa, intentó denunciar al gobierno francés como responsable del asesinato, pero el tribunal no estuvo de acuerdo. [11] Incluso pagó a Isabelle Eberhardt para que volviera a África a investigar su muerte, aunque Eberhardt no hizo ningún intento real de investigar el asunto, [12] y ningún funcionario del gobierno fue condenado. [13]
El marqués de Morès es interpretado por el actor estadounidense Jeff DuJardin en la serie de televisión de 2024 Elkhorn . [14]
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