Antioch es una ciudad fantasma en el condado de Sheridan , Nebraska , Estados Unidos. Ubicada aproximadamente a 15 millas (24 km) al este de Alliance en la carretera Nebraska Highway 2 , la ciudad alguna vez fue apodada "la capital de la potasa de Nebraska". [2] La ciudad tomó su nombre de Antioch, Ohio . [3] Ahora solo hay un puñado de casas, menos de 25 residentes y un vertedero de basura.
Antioch está ubicada en la región escasamente poblada de Sandhills, en el oeste de Nebraska . Según un historiador, el año anterior a que Estados Unidos se involucrara en la Primera Guerra Mundial , la ciudad solo tenía una escuela, una iglesia y una tienda.
En 1917, los científicos de la Universidad de Nebraska introdujeron un método para destilar potasa a partir del agua de los lagos alcalinos que salpicaban las Sandhills. [4] [5] [6] La potasa se había importado principalmente de Alemania antes de la Primera Guerra Mundial. [7] La potasa alemana se había vendido a unos 8 a 10 dólares por tonelada, pero la escasez durante la guerra hizo que el precio de la potasa llegara a los 150 dólares por tonelada. [7]
La proximidad de Antioch a varios lagos alcalinos importantes hizo que fuera el hogar lógico de cinco fábricas de reducción de potasa: las compañías de potasa American, Nebraska, Alliance, National y Western. [4] Todas estas compañías fueron importantes proveedores de potasa durante la Primera Guerra Mundial. Con las fábricas llegó el trabajo, y para la primavera de 1918, Antioch se había convertido en una pequeña ciudad con una población de más de 5.000 personas. [5] [6]
La potasa de Antioch se utilizó durante la guerra en la producción de fertilizantes, sales de Epsom , soda y otros productos. [6] La tierra en la que se habían construido las fábricas de Antioch era propiedad del estado, y el hecho de que el gobierno las arrendara a empresas privadas atrajo el escrutinio público. [7] Para combatir los rumores de favoritismo, el Secretario de Estado de Nebraska y el Comisionado de Tierras del Estado de Nebraska emitieron un comunicado de prensa en el que afirmaban que habían arrendado la tierra de forma privada en lugar de pública para evitar retrasos porque "nuestro país necesita el producto para municiones". [7] La potasa no se utilizó en municiones, pero el público en general aceptó la falsedad como un hecho. [7]
Cuando Alemania y Francia reanudaron el comercio con los Estados Unidos en 1921, el comercio de potasa quedó diezmado. [6] La potasa alemana y francesa era más barata de producir que la potasa de Nebraska y, por lo tanto, destruyó el mercado de la potasa fabricada en Estados Unidos. [6] Las fábricas cerraron de inmediato. [2] La maquinaria se vendió como chatarra; las fábricas fueron demolidas para aprovechar el valor residual de los materiales de construcción; y las viviendas de la empresa fueron derribadas o trasladadas. Solo quedaron los cimientos de las fábricas y de algunas de las casas más grandes. [8] Hoy, Antioch tiene menos de 25 residentes.
En 1979, los restos de las plantas de potasa de Antioch se agregaron al Registro Nacional de Lugares Históricos , [9] y se puede encontrar un marcador histórico al oeste de lo que queda de Antioch que conmemora las fábricas y la ciudad en auge. [6] [7]
