Old Main (originalmente llamado "Edificio principal") es el primer edificio de gran importancia de la Universidad Estatal de Pensilvania . Completado por primera vez en 1867, la encarnación actual del edificio se completó en 1930. Hoy en día, Old Main sirve como el centro administrativo de Penn State y alberga las oficinas del presidente y otros funcionarios. Está ubicado en el Distrito histórico de escuelas secundarias de agricultores , agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1981. [1]
El Old Main original se completó en 1863 después de un período de construcción de seis años. Hugh McAllister diseñó la estructura para contener aulas, laboratorios, oficinas, una capilla y espacio residencial para 400 estudiantes. La piedra caliza utilizada para construir la estructura fue extraída del terreno directamente frente a ella y fue transportada en parte por una mula llamada Old Coaly, cuyos huesos se conservaron posteriormente. Después de ser considerado estructuralmente defectuoso en la década de 1920, el edificio fue demolido en 1929 y reconstruido en 1930. El nuevo edificio, que ocupaba el mismo espacio que la estructura anterior e incorporaba parte de su piedra caliza, fue bautizado como "Old Main". Las renovaciones costaron $837,000, que se pagaron en su mayor parte con asignaciones estatales y una campaña de fondos de emergencia para la construcción.
La campana de la torre fue un regalo de la promoción de 1904, y las campanadas de Westminster se agregaron como regalo de la promoción de 1937. Las campanas originales permanecieron en uso hasta finales de la década de 1970, cuando la universidad las reemplazó con una combinación de campanas mecánicas y electrónicas. Estas campanas finalmente dieron paso en 1993 a las campanas digitales que suenan hoy en el campus. Entre 1940 y 1949, Henry Varnum Poor utilizó el estilo fresco para pintar grandes murales (más de 1300 pies 2 ) en el segundo piso de Old Main que representan la historia de las concesiones de tierras de Penn State.
Old Coaly era una mula nacida en Kentucky que fue traída a Penn State en 1857 por su dueño Piersol Lytle. El hijo de Piersol fue uno de los 200 trabajadores involucrados en la construcción de Old Main. Coaly fue una de las cuatro mulas y dos caballos que trabajaron para transportar bloques de piedra caliza desde la cantera hasta el sitio de construcción. Fue tan admirado por su confiabilidad y dureza que Penn State compró Old Coaly por $190.00. Durante los siguientes treinta años desempeñó diversos trabajos en los alrededores y en el campus. El viejo Coaly era muy querido por los estudiantes y se convirtió en una especie de mascota. Cuando murió el 1 de enero de 1893, su esqueleto se conservó para que los recuerdos de todo lo que contribuyó pudieran perdurar. Desde su muerte, su esqueleto ha residido en muchos edificios de Penn State, pero hoy, el esqueleto de Old Coaly se encuentra en el Centro HUB-Robeson . [2]
La campana fue fundida en 1871 por William Blake and Co. en Boston , y recientemente fue restaurada por la promoción de 2009. La campana fue retirada de la torre Old Main y sonó por primera vez desde 1929. La campana restaurada ahora está encendida. exhibe cerca de la antigua calle principal y las campanas que se escuchan hoy en el campus son campanas eléctricas. Durante la semana, las campanadas de Old Main suenan en Westminster Quarters , pero los viernes y sábados se reproduce parte de una canción de lucha de la escuela de Penn State, "Hail To The Lion". Para eventos especiales la melodía puede variar adicionalmente; por ejemplo, el 22 de febrero de 2005, el 150 aniversario de la universidad, la torre del reloj sonó "Feliz cumpleaños a ti".
Los frescos ubicados en las paredes superiores del vestíbulo de Old Main fueron creados a partir de las ideas de los profesores Harold Dickson, J. Burn Helme y Francis E. Hyslop para rendir homenaje a la educación en concesión de tierras de la universidad. Con la ayuda financiera de la promoción de 1932, los profesores de arte e historia de la arquitectura contrataron al artista Henry Varnum Poor , un conocido artista de frescos, para diseñar y crear los frescos. Comenzó a dibujar en 1939 y empezó a pintar en abril de 1940. Sólo le llevó cuatro meses completar sus bocetos originales. Fue recontratado en 1948 para pintar frescos adicionales a ambos lados de su obra original. El mural completo cubre aproximadamente 1300 pies cuadrados (120 m 2 ). [3]
40°47′47″N 77°51′46″O / 40.79647°N 77.86286°W / 40.79647; -77.86286