El Parque Histórico Estatal Old Las Vegas Mormon Fort es un parque estatal de Nevada . Contiene el Old Mormon Fort (terminado en 1855), la primera estructura permanente construida en lo que se convertiría en Las Vegas cincuenta años después. [3] En la actual Las Vegas, el sitio está en la esquina sureste de Las Vegas Boulevard y Washington Avenue, a menos de una milla al norte del centro de la ciudad y Fremont Street . Este es el único parque estatal de EE. UU. ubicado en una ciudad que alberga el primer edificio construido en esa ciudad. [4] El fuerte fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 1 de febrero de 1972. [5] El sitio está conmemorado con una placa erigida por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en 1997, [6] junto con el Marcador Histórico de Nevada #35, [7] y dos marcadores colocados por las Hijas de los Pioneros de Utah .
Fue construido en el estilo arquitectónico de carpintero popular de Nuevo México para facilitar los viajes a lo largo del Camino Español y para permitir el trabajo misional mormón en el Valle de Las Vegas y para aquellos que viajaban desde Nuevo México a California . [8] [9]
El fuerte estaba rodeado por muros de adobe de 4,3 m de alto que se extendían por 46 m. Aunque se lo llamó fuerte, nunca albergó a tropas militares, pero como muchos fuertes mormones, brindaba defensa y refugio a los colonos y viajeros locales. [ cita requerida ]
Los misioneros mormones liderados por William Bringhurst llegaron el 14 de junio de 1855 y seleccionaron un sitio, junto a uno de los arroyos que fluían desde Las Vegas Springs , en el que construirían el fuerte. El fuerte sirvió como punto intermedio en el camino entre Salt Lake City, Utah y Los Ángeles, California . Como resultado del comienzo de la Guerra de Utah , los mormones abandonaron el fuerte.
Alrededor de 1860, un pequeño destacamento de tropas del ejército de los EE. UU. fue asignado para proteger a los colonos en el fuerte. [ cita requerida ]
El fuerte se llamó Fort Baker durante la Guerra Civil , en honor a Edward Dickinson Baker . En una carta del coronel James Henry Carleton escrita al cuartel general del Departamento del Pacífico, el 23 de diciembre de 1861, Carleton menciona su plan de enviar un grupo de avanzada de siete compañías desde Fort Yuma para reocupar Fort Mojave y restablecer el ferry allí. [10] Carleton tenía entonces la intención de enviar desde allí tres compañías de caballería y una de infantería al fuerte mormón en Las Vegas, y establecer un puesto llamado Fort Baker. Esto fue en preparación para un avance a Salt Lake City el año siguiente. [11] El movimiento para reocupar Fort Mojave nunca ocurrió como estaba planeado porque la Columna de California de Carleton en Fort Yuma fue enviada en su lugar a Arizona y Nuevo México para desalojar a los confederados allí el año siguiente. Sin embargo, Fort Mojave fue reocupado más tarde en 1863 por tropas de la Unión de California. En 1864, un grupo de reconocimiento de carreteras dirigido por el capitán Price, de la Compañía M, 2.º Regimiento de Caballería de California, viajó por la ruta de Fort Douglas a Fort Mojave pasando por Las Vegas, y se detuvo allí para abastecerse de agua el 10 de junio. No se hace mención de ninguna guarnición allí. [12] Es de suponer que el puesto nunca estuvo guarnecido durante la Guerra Civil.
En 1865, Octavius Gass volvió a ocupar el fuerte y comenzó las obras de irrigación, rebautizando la zona como Los Vegas Rancho (que más tarde pasó a llamarse Las Vegas en 1902). Gass incumplió un préstamo a Archibald Stewart en 1881 y perdió el rancho, y Stewart y su esposa Helen se convirtieron en los nuevos cuidadores. En 1902, la empresa San Pedro, Los Angeles, and Salt Lake Railroad de William A. Clark adquirió la propiedad de Helen Stewart junto con la mayor parte de lo que hoy es el centro de Las Vegas, transfiriendo la mayor parte de las tierras de la empresa a la ahora extinta Las Vegas Land and Water Company. [13]
La propiedad del fuerte y de las tierras que lo rodean cambió de manos muchas veces y estuvo a punto de ser destruido varias veces. En 1955, el terreno fue adquirido por Las Vegas Elks . Con el apoyo de las Daughters of Utah Pioneers, la ciudad de Las Vegas adquirió el fuerte en 1989. Se obtuvo protección a largo plazo cuando el estado adquirió el sitio como parque estatal en 1991. [14]
En 2005 se completó una renovación y un centro de visitantes con un coste de 4,5 millones de dólares, diseñado por assemblageSTUDIO. [15] Un centro de visitantes explica la historia del fuerte. [3]
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