El Mercado Queen Victoria (también conocido coloquialmente como Mercado Vic o Queen Vic ) es un importante punto de referencia en el distrito comercial central (CBD) de Melbourne , Victoria , Australia. Con una superficie de más de siete hectáreas (17 acres), es el mercado al aire libre más grande del hemisferio sur .
Construido en etapas a partir de la década de 1860 e inaugurado oficialmente en 1878, el Mercado Queen Victoria es el último mercado importante que queda en el CBD y, junto con el Mercado Prahran y el Mercado South Melbourne , el último de los mercados de la era victoriana de la ciudad que aún sigue en funcionamiento. Está incluido tanto en el Registro del Patrimonio Victoriano como en la Lista del Patrimonio Nacional y es uno de los principales sitios turísticos de Melbourne , que atrae a aproximadamente 10 millones de visitantes al año. [3]
El Mercado Occidental fue el primer mercado oficial de frutas y verduras de Melbourne, establecido en 1841, seis años después de la fundación de la ciudad. Creció hasta ocupar una manzana entera delimitada por las calles Market , Collins y William en el distrito comercial central. La expansión de Melbourne hacia el este condujo a la creación del Mercado Oriental a finales de la década de 1840, que rápidamente superó en popularidad al Mercado Occidental. [4]
El Mercado de la Reina Victoria fue construido y ampliado sobre el sitio del antiguo cementerio de Melbourne, que fue el primer cementerio británico en Melbourne. También conocido como Burial Hill, la mayoría de los primeros colonos de Melbourne fueron enterrados allí, incluido el fundador de la ciudad, John Batman . La primera persona enterrada fue un niño llamado William Goodman, que fue enterrado el 13 de mayo de 1836. En julio de 1836, se produjo el entierro del primer adulto, el colono Charles Franks, que fue asesinado por aborígenes. El clan considerado responsable del asesinato de Franks fue aniquilado poco después durante una expedición punitiva . [5] [6]
El cementerio fue cerrado oficialmente a los entierros en 1854, pero algunos entierros legales y muchos ilegales continuaron hasta 1917, y en 1920 se estimó que existían un total de 10.000 tumbas en el sitio, aunque se desconoce el número exacto ya que los registros del cementerio se perdieron en un incendio en 1864. [7]
Tras el cierre parcial del cementerio, a finales de la década de 1850 se establecieron en los alrededores del lugar una serie de pequeños mercados mayoristas y minoristas para atender a la creciente población de Melbourne. El Lower Market (Deli Hall, Meat and Fish Hall y los cobertizos H and I) se destinó originalmente en 1857 a un mercado de frutas y verduras debido al hacinamiento en el Eastern Market. Sin embargo, la ubicación fue objeto de controversia debido a su proximidad al cementerio y resultó impopular entre los horticultores, que se negaron a utilizar el espacio. Esto dio lugar a que sirviera como mercado de ganado y heno (la Meat Market Reserve) hasta 1867, cuando se erigió un importante edificio de ladrillo (ahora Meat and Fish Hall) en la esquina de las calles Elizabeth y Victoria. [4]
En 1876, el gobierno de Victoria aprobó una ley que declaraba oficialmente el antiguo cementerio de Melbourne como terreno para ser reservado y desarrollado como mercado. Un año después, la parte del cementerio en la esquina de las calles Queen y Victoria, donde se encontraban los entierros no consagrados de aborígenes y criminales ejecutados, fue la primera área en la que se construyó. Antes de que comenzara la construcción, se exhumaron y se volvieron a enterrar 28 esqueletos en el cementerio general de Melbourne , incluidos los de tres hombres aborígenes que habían sido ejecutados en la década de 1840. [8] [9]
El Mercado Queen Victoria abrió oficialmente en marzo de 1878, [10] y rápidamente se expandió hacia el comercio mayorista y minorista de frutas y verduras, lo que impulsó la construcción de los cobertizos G, H, I y J. Se construyeron tiendas a lo largo de Elizabeth Street en 1880, y en 1884 se construyó la conocida fachada de Meat and Fish Hall.
En 1898, un promedio de 300 carros cargados con frutas y verduras frescas de los huertos del sureste de la ciudad llegaban dos veces por semana durante el verano para venderse en el mercado. [11]
En 1920, comenzaron las obras para ampliar los mercados hasta Peel Street. Esto implicó construir sobre la sección del antiguo cementerio destinada a los entierros judíos y también a las tumbas de los primeros colonos británicos. [12] Hubo una considerable protesta pública para intentar detener el desarrollo. Sir John Monash , que era judío, declaró que si el proyecto seguía adelante "marcaría a los australianos como un pueblo carente de sentimientos y moralidad". [13] Una petición al Príncipe de Gales para que interviniera en el desarrollo resultó infructuosa. [14]
Los trabajos continuaron y entre 1920 y 1922 se exhumaron 914 cuerpos [15] y se volvieron a enterrar en otros cementerios de Melbourne, en particular en el nuevo cementerio Fawkner . [16] En 1923, la mayoría de los restos de los primeros colonos destacados habían sido reubicados, y el resto del antiguo cementerio de Melbourne fue arado y preparado para la expansión del mercado. [17] Los cobertizos K-L y M se construyeron en parte del cementerio despejado y, cuando se completó, el mercado había crecido hasta ocupar dos manzanas de la ciudad: una manzana rectangular delimitada por las calles Victoria , Peel, Franklin y Elizabeth , y una manzana irregular oriental delimitada por las calles Queen , Victoria, Elizabeth y Therry.
En 1930, se construyeron sesenta tiendas de ladrillo en el extremo de Franklin Street [18] para albergar a los agentes mayoristas y comerciantes. Sin embargo, esto duró poco debido a las acusaciones de corrupción y crimen organizado, y las conclusiones de una comisión real llevaron a la reubicación del Mercado Mayorista en Footscray en 1969. Todo lo que queda hoy de estas tiendas es una hilera de escaparates a lo largo de Franklin Street. [4]
Un informe de la ciudad de Melbourne de 1964 abogó por la reurbanización del sitio como un estacionamiento con capacidad para 1200 automóviles, que se habría convertido en el más grande del centro de la ciudad. [19]
La separación del Mercado Mayorista del Mercado Minorista condujo a un plan para reurbanizar el sitio del Mercado Queen Victoria para convertirlo en un centro comercial, un complejo de oficinas y hotel en la década de 1970. [20] Sin embargo, la protesta pública y una prohibición verde lo impidieron y dieron como resultado que el Mercado fuera clasificado por el National Trust . [20] [21] El sitio del Mercado y sus edificios fueron incluidos en el Registro de Edificios Históricos. [22]
El Mercado de la Reina Victoria sobrevive hoy como el más grande y más intacto de los grandes mercados del siglo XIX de Melbourne. [4] Es un importante destino turístico en Melbourne , lo que aumenta su importancia social y cultural. Está abierto todos los días de la semana excepto los lunes y miércoles. Los miércoles por la noche en los meses de verano e invierno, se celebra un mercado nocturno que ofrece comidas, bares, entretenimiento en vivo y una variedad de otros puestos. Ofrece una variedad de frutas y verduras, carne, aves y mariscos, alimentos gourmet y delicatessen, así como delicias especiales. [23] También tiene un gran mercado no relacionado con la alimentación, que vende una amplia gama de ropa, zapatos, joyas y artesanías hechas a mano.
Las mejoras menores y las actividades de remodelación han continuado desde finales del siglo XX hasta la actualidad. En 2003, el mercado fue equipado con paneles solares que aprovechan la energía suficiente para alimentar a todos los clientes del mercado y proporcionar un excedente. [24] En enero de 2010, el Herald Sun informó que los planificadores de la ciudad querían transformar el mercado en un "centro gourmet" mediante la introducción de puestos de comida de lujo. [25] El alcalde Robert Doyle dijo que planteó la idea después de visitar el Borough Market de Londres , que tiene un aire "boutique" que podría funcionar en Melbourne. En mayo de 2015, el borrador del presupuesto 2015-16 de la ciudad de Melbourne asignó $80,64 millones para la inversión en el Queen Victoria Market. Doyle y el ministro de Medio Ambiente Greg Hunt anunciaron el inicio del proceso para nominar el mercado como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO .
Muchas de las estructuras originales permanecen intactas, ofreciendo a los visitantes paisajes urbanos del siglo XIX y un mercado en funcionamiento. El Meat Hall, construido en 1869, permanece prácticamente intacto y es el más antiguo de los edificios originales. La fachada de Elizabeth Street está predominantemente intacta en relación con su construcción de 1884, mientras que las elevaciones arqueadas del noroeste y sureste están sustancialmente intactas en relación con su construcción de 1869. Las hileras de tiendas minoristas en Elizabeth Streets y Victoria Streets, construidas entre 1882 y 1891, son edificios importantes y arquitectónicamente significativos, que ofrecen a los visitantes la oportunidad de comprar en un paisaje urbano extenso e intacto del siglo XIX. [26]
