El Antiguo Ayuntamiento es un edificio cívico de estilo románico y antiguo palacio de justicia en Toronto , Ontario , Canadá. Fue la sede del Ayuntamiento de Toronto de 1899 a 1966 y un tribunal provincial hasta 2023, y sigue siendo una de las estructuras más destacadas de la ciudad.
El edificio está ubicado en la esquina de las calles Queen y Bay , frente a Bay Street desde Nathan Phillips Square y el actual Ayuntamiento en el centro de Toronto . Este hito patrimonial tiene una distintiva torre de reloj que encabeza la longitud de Bay Street desde Front Street hasta Queen Street como vista final . El Antiguo Ayuntamiento fue designado Sitio Histórico Nacional en 1984. [1] [2]
El Antiguo Ayuntamiento de Toronto fue uno de los edificios más grandes de Toronto y el edificio cívico más grande de América del Norte cuando se completó en 1899. [3] Fue el tercer ayuntamiento de la floreciente ciudad. [4] Albergaba el gobierno municipal de Toronto y los tribunales del condado de York y Toronto, reemplazando al Palacio de Justicia de Adelaide Street . Las oficinas del condado de York también estuvieron ubicadas en el Antiguo Ayuntamiento de 1900 a 1953. Con el establecimiento del Toronto Metropolitano , la sede del condado y el tribunal se trasladaron a Newmarket, Ontario (y al Antiguo Ayuntamiento y Palacio de Justicia de Newmarket ).
Diseñado por el destacado arquitecto de Toronto Edward James Lennox , el edificio tardó más de una década en construirse y costó más de 2,5 millones de dólares (lo que equivale a cerca de 53 millones en la actualidad). [3] El trabajo en el edificio comenzó en 1889 y se construyó en el sitio de antiguos edificios de York, incluido el hotel Lennox. [5] Fue construido con arenisca del valle del río Credit , piedra gris del área de Orangeville, Ontario , y piedra marrón de Nuevo Brunswick . Los concejales enojados, debido a los sobrecostos y retrasos en la construcción, le negaron a EJ Lennox una placa que lo proclamaba como arquitecto del edificio terminado en 1899. No se puede negar que Lennox hizo que los canteros "firmaran" su nombre en ménsulas debajo de los aleros del piso superior alrededor de todo el edificio. edificio: "EJ LENNOX ARQUITECTO AD 1898".
Lennox diseñó un anexo, llamado Manning Chambers en honor al ex alcalde Alexander Manning , en la esquina noroeste de Bay y Queen Street. [6] Terminado en 1900, el edificio de cinco plantas fue posteriormente demolido para dar paso al actual Ayuntamiento de Toronto . [7] [8]
Los planificadores propusieron una plaza pública en la entrada sur del ayuntamiento llamada Victoria Square . El espacio iba a ser una plaza urbana con pasillos diagonales que se unían a una estatua central de la reina Victoria, su propuesta homónima. [9] El plan nunca se ejecutó y se asignó un espacio más pequeño frente al edificio en Queen Street. El movimiento City Beautiful también influyó en la planificación de Toronto a principios del siglo XX, y se formuló un plan para una gran vía desde Queen Street en City Hall hasta Front Street que se habría llamado Federal Avenue . [10] Tampoco se construyó nunca, aunque el movimiento City Beautiful sí influyó en los principios de diseño urbano de la cercana University Avenue .
Al pie de las escaleras de Queen Street se encuentra el Cenotafio , erigido en 1925 en honor a los torontonianos que murieron en la Primera Guerra Mundial luchando por Canadá, y más tarde también en honor a los torontonianos que murieron en la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea y los canadienses. operaciones de mantenimiento de la paz durante las ceremonias del Día del Recuerdo cada 11 de noviembre.
Cuatro gárgolas formaron parte de la Torre del Reloj durante la construcción de 1899, pero fueron retiradas debido a los efectos del clima en las tallas de arenisca en 1938. [11] En 2002, se reinstalaron moldes de bronce de las gárgolas. [12] Las réplicas no son duplicados ya que los diseños originales se perdieron. Las gárgolas son similares a las de la Torre de la Paz en Ottawa . En 1947 se retiraron y vendieron dos grotescos y farolas antiguas en la base de la gran escalera interior. Fueron reclamados por la ciudad y reinstalados en la década de 1980. [13]
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A pesar de su tamaño, el Antiguo Ayuntamiento resultó inadecuado para el creciente gobierno municipal de Toronto un par de décadas después de su finalización. Bajo el mandato del alcalde Nathan Phillips , el Ayuntamiento de Toronto lanzó un concurso internacional de diseño para un nuevo ayuntamiento y una plaza pública al otro lado de Bay Street y completó un sorprendente ayuntamiento y una plaza pública modernistas en 1965. Poco después, en la década de 1960, se hicieron planes para iniciar la construcción de el Centro Eaton de Toronto . Los planes originales exigían la demolición del Antiguo Ayuntamiento y su reemplazo por un complejo comercial y varios rascacielos alrededor de una gran plaza, dejando solo el cenotafio (o en un plano, la torre del reloj) en el frente. [3] La protesta pública obligó a las autoridades a abandonar estos planes, y el Centro Eaton se construyó alrededor del emblemático edificio cívico y la Iglesia de la Santísima Trinidad (que también estaba programada para su demolición). El antiguo ayuntamiento se convirtió entonces en un palacio de justicia exclusivo.
El edificio fue arrendado durante varias décadas por el gobierno provincial y utilizado como palacio de justicia del Tribunal de Justicia de Ontario . La ciudad de Toronto notificó a la provincia que su contrato de arrendamiento en el Antiguo Ayuntamiento no se renovaría después del 31 de diciembre de 2016. En 2023, la mayoría de las salas y servicios del tribunal se trasladaron a un nuevo palacio de justicia especialmente construido en 10 Armory Street , dejando ocho municipios. - tribunales penales provinciales que están programados para trasladarse del antiguo ayuntamiento al mercado norte de St. Lawrence en 2024. [14]
La ciudad gastó 77 millones de dólares en renovaciones terminadas en 2005 para restaurar el exterior y la torre del reloj de 103,6 metros de altura. Durante los dos años siguientes, la ciudad gastó 7,2 millones de dólares adicionales en reparaciones interiores completadas en 2012. Se especuló que el edificio albergaría un museo para la ciudad de Toronto.
El 21 de septiembre de 2015, la ciudad de Toronto publicó un estudio interno que recomendaba alquilar partes del Antiguo Ayuntamiento a inquilinos minoristas. [15] Sin embargo, a principios de octubre, la ciudad dijo que permitiría que los tribunales permanecieran hasta el 31 de diciembre de 2021, mientras se construía el nuevo palacio de justicia en 10 Armory Street. Esto se extendió hasta 2023 debido a retrasos en la construcción. [16] En lugar de convertir la estructura en espacio comercial, el Comité de Gestión Gubernamental votó a favor de estudiar albergar un museo de la ciudad en la estructura histórica. [17]
El Ayuntamiento de Toronto votó en 2018 para avanzar en los planes para un museo de la ciudad en el sitio, pero se ha logrado poco progreso hasta 2024 y el personal estima que se necesitarán 190 millones de dólares en trabajo antes de que un nuevo ocupante pueda mudarse al edificio. [14]
Según se informa, el gobierno provincial está considerando utilizar el edificio como hogar temporal para la Asamblea Legislativa de Ontario una vez que Queen's Park cierre en 2026 para realizar amplias renovaciones. [14]
El antiguo ayuntamiento se puede describir como un enorme patio cuadrado con un patio en el medio. Situada en la elevación frontal, su torre del reloj se colocó descentrada para proporcionar una vista final de Bay Street. A pesar de esta aparente asimetría, el equilibrio del diseño sigue existiendo en todas partes. En última instancia, aunque la torre del reloj estaba descentrada, el equilibrio se logró mediante la repetición de detalles sutiles de medida y patrón. Por ejemplo, al lado derecho de la entrada principal se eleva una estrecha torre circular de 21,4 metros de altura. Está cortado exactamente por la mitad por la línea del techo; se extiende por encima de la línea del techo en 10,7 metros y también está a 10,7 metros desde la línea del techo hasta la base de la torre principal. Más adelante, los pabellones este y oeste, aunque bastante diferentes en sus diseños, son muy similares en su forma. El mirador de dos pisos de la torre este está exagerado para contrarrestar el peso de la doble torre del pabellón oeste. El sutil equilibrio consigue destacar en la entrada principal del edificio y evitar que sea eclipsada por la torre del reloj. La pared exterior de roca se construyó en una serie de hileras, de tamaños variables, separadas por bandas talladas. Las columnas agrupadas se utilizan repetidamente para acentuar las ventanas. [18]
El antiguo ayuntamiento fue diseñado por el arquitecto EJ Lennox en una variación de la arquitectura renacentista románica conocida como románico richardsoniano . Desarrollada por Henry Hobson Richardson , esta variación resalta el volumen y la masividad, así como diferentes características escultóricas. El estilo románico se originó en Europa durante los siglos XI y XII y tenía características como torres cuadradas, masas asimétricas, tallas de piedra, arcos de medio punto y mampostería pesada. A mediados del siglo XIX, este estilo se revitalizó en la arquitectura occidental. HH Richardson contribuyó con buhardillas, torres circulares con techos cónicos y el uso de piedra de diferentes colores para el estilo renacentista que lleva su nombre. Las tallas de humanos y animales también formaban parte del estilo románico richardsoniano. Lennox estaba interesado y influenciado por el trabajo de Richardson y viajó a los Estados Unidos mientras planificaba su diseño para el tercer ayuntamiento de Toronto a finales del siglo XIX.
Estas influencias se pueden ver en el Antiguo Ayuntamiento con muchos de sus numerosos arcos y torres. Además, el uso de piedras de diferentes colores contribuye al estilo de diseño románico. El exterior y los interiores del Antiguo Ayuntamiento están elaborados con gran detalle. En la torre del reloj, se colocaron cuatro gárgolas de piedra cerca de la parte superior de la torre. Cerca de la entrada del edificio hay varios rostros grotescos tallados en piedra. Lennox incluyó su propia imagen junto a otros rostros tallados que, según la tradición, representan a los concejales de la ciudad. El propio rostro de Lennox se identifica como una de las caricaturas por su bigote en forma de manillar. [19]
Todo el edificio tiene ornamentación derivada del arte romano antiguo. Existen decoraciones estructurales utilizadas por los diferentes colores de piedra. Los talladores de piedra no terminaron los trabajos hasta un año después del día de la inauguración, ya que había muchas piezas decorativas. La mampostería de la entrada fue restaurada en 1999.
Construido principalmente de piedra arenisca, el antiguo ayuntamiento presenta una fachada de dos tonos. Un tono está hecho de arenisca de color marrón grisáceo claro de las antiguas canteras de Beaumont (ahora conocidas como canteras de arenisca de Dorchester ubicadas en el condado de Westmorland, Nuevo Brunswick ). Este tono se acentúa con arenisca de color marrón rojizo más oscuro conocida como Sackville Sandstone (también ubicada en el condado de Westmorland de New Brunswick). El transporte de la piedra requirió el uso de más de 1.360 cargas de vagones, equivalente a un tren de nueve millas (14,5 km), para llevar el material al sitio. Además de la piedra, se utilizaron 8.354 barriles de cemento para mantener todo junto.
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Lo interesante de la arenisca no son sólo las variaciones de color, sino también las características de textura de la piedra. La observación del perfil del edificio muestra que es piedra tallada con una aplicación de textura de roca. A pesar de la rugosidad de la piedra arenisca, no se percibe que esté irregular, sino más bien muy erosionada. El estado bruto de la piedra arenisca refuerza el estado natural del material y realza enormemente la sensación general de masa que exhibe el edificio. La escala de las piezas de piedra también contribuye en gran medida a la sensación de masa, transmitiendo la sensación de que el edificio fue literalmente tallado en la roca y colocado donde reside actualmente.
El edificio se parece a los edificios del ayuntamiento de Cincinnati y Minneapolis .
Dentro de las tres grandes puertas de roble de la entrada principal hay escalones que conducen a un salón principal de dos pisos. En la galería al ingresar al edificio desde la entrada principal en Queen Street, hay murales diseñados por George Agnew Reid que detallan a los pioneros y ángeles de Toronto relacionados con sus experiencias. En el extremo izquierdo hay un mural de Mackenzie, Allan, Macdonnel, Ryerson y Scadding que representan a agricultores y trabajadores. La parte enjuta de esta arcada tiene cuatro ángeles pintados. El primero es un descubrimiento que dice "salve a los pioneros", el segundo es la fama, que dice "a sus nombres y hazañas", el tercero es la fortuna que dice "recordados y olvidados", y por último es la aventura que dice "aquí honramos". En el lado derecho de la galería hay otro mural que representa a Galinee, Simcoe, Tecumseh, Brock, Osgoode, Baldwin, Laura Secord y Strachan, que representan a los pioneros.
Juntos, estos murales representan la historia temprana de Toronto con los ángeles que representan los cuatro logros de estos pioneros. Justo enfrente hay una gran escalera y una extraordinaria vidriera diseñada por Robert McCausland, el renombrado artista de vidrieras de Toronto. La monumental ventana de 4,9 x 7,0 m (16 por 23 pies), titulada La Unión de Comercio e Industria , representa el progreso cívico y la "edificación" de Toronto. Está organizado en tres arcos y presenta 12 figuras de tamaño natural en medio de escenas del paseo marítimo de la ciudad y una representación del segundo ayuntamiento de Toronto en Front Street East. Debajo de la ventana hay un monumento a los caídos en mármol, dedicado a las víctimas de la Segunda Guerra Mundial. También en las cercanías se encuentra la escalera dividida de 4,5 m de ancho (15 pies), que conduce a un rellano que se bifurca de este a oeste hasta lo que solían ser las divisiones del edificio en el condado y la ciudad. Los pilares de estuco fueron modelados por artesanos italianos. El interior original que se conserva incluye detalles en madera, yeso, hierro, bronce y mármol, incluido un piso de mosaico colocado por Jacomo Bespirt y su familia, columnas con capiteles de yeso, acabados de imitación de mármol, carpintería, grotescos de hierro forjado y estándares para lámparas de gas, y puertas. pomos con el antiguo escudo de la ciudad.
En su día se decía que la sala principal era el espacio interior más grandioso de la ciudad, sorprendiendo a los visitantes. Hoy en día, en el piso principal del vestíbulo de entrada se encuentran vitrinas que muestran una colección de fotografías y artefactos. Además, cuando el tribunal no está en sesión, la antigua Cámara del Consejo, con su galería para espectadores arriba y un ambiente de finales del siglo XIX, está abierta al público.
El Antiguo Ayuntamiento cuenta con una gran torre de reloj de 103,6 metros de altura (340 pies) que es una vista final de Bay Street al sur de Queen Street West y también es visible desde Queen Street y Nathan Phillips Square. La torre del reloj fue la estructura más alta de Canadá durante 18 años, desde 1899 hasta 1917. El reloj fue fabricado en Croydon, Inglaterra por Gillett & Johnston ; durante muchos años, AG Abernethy, relojero de Yonge Street estuvo a cargo de la reparación y el mantenimiento del reloj. . Cuatro gárgolas de piedra adornadas se encontraban en las esquinas superiores de la torre del reloj; Estos adornos se quitaron debido a los efectos del clima en las tallas de arenisca en 1938, [11] pero los moldes de bronce de las gárgolas se reinstalaron en 2002.
El reloj funcionó manualmente hasta la década de 1950, cuando fue automatizado. [20] En 1992, el reloj se detuvo por primera vez en más de un siglo para realizar tareas de mantenimiento y reparaciones. El mantenimiento consistió en pintar los componentes metálicos del reloj: su bronce, latón, hierro y acero. [20] La sala, en lo alto de la torre, rodeada por cuatro lados por relojes, alberga la caja de cristal en la que se encuentra el mecanismo del reloj. [21] Solo se puede acceder a la habitación por las escaleras; Hay 280 escalones para subir. [21] El ascensor que se construyó con la estructura fue retirado en la década de 1920. [20] La esfera del reloj mide 6 metros (20 pies) de diámetro. [21]
La sala del reloj alberga tres campanas grandes, dos pequeñas cuartos de campana que suenan cada cuarto de hora y una campana de bourdon que suena cada hora; solo el bourdon pesa 5443 kilogramos. Hay una pequeña inscripción no oficial justo debajo del escudo de armas de la campana, que dice "JKOct.18, 1900". El bourdon rara vez suena también en eventos especiales como el programa Campanas de la Paz en 2014, que conmemora los 100 años del fin de la Primera Guerra Mundial .
El artista William Armstrong pintó una acuarela del antiguo ayuntamiento antes de su finalización. El edificio ocupa un lugar destacado en la novela Antiguo Ayuntamiento , de Robert Rotenberg . Para el festival de arte Luminato de 2009, el artista Kurt Perschke trajo Redball Project a Toronto e instaló temporalmente una bola roja gigante en lugares alrededor del centro de la ciudad de Toronto, incluso dentro del arco central de la entrada principal al Antiguo Ayuntamiento.
En términos de cultura popular, el edificio se utiliza a veces para filmar películas y programas de televisión, como This is Wonderland , Murdoch Mysteries , Flashpoint , Street Legal , Covert Affairs y Dirty Pictures . Los interiores del espacio se pueden ver en las escenas del juicio cerca del final de la película de 1999 The Boondock Saints .
Old City Hall aparece en el libro infantil de 1981 Jonathan Cleaned Up - Then Heard a Sound (o Blackberry Subway Jam ) de Robert Munsch e ilustrado por Michael Martchenko . [22] Sin embargo, en la adaptación animada de 1984 producida por el National Film Board , la ubicación es el nuevo ayuntamiento de Toronto. [23]
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Medios relacionados con el Antiguo Ayuntamiento de Toronto en Wikimedia Commons