El antiguo ayuntamiento es un edificio municipal en Queen Charlotte Street, Leith , Escocia. El antiguo ayuntamiento, que era el lugar de reunión del Consejo de Leith Burgh, ahora se utiliza como estación de policía. Es un edificio catalogado de categoría A. [1 ]
El edificio actual reemplazó a un tolbooth del siglo XVI en Tolbooth Wynd que se había deteriorado y, a pesar de las objeciones del autor, Sir Walter Scott , y del anticuario, Charles Kirkpatrick Sharpe , fue demolido en 1824. [2] Después de un crecimiento industrial significativo, particularmente asociado con las instalaciones de construcción y reparación de barcos en la ciudad, la Ley de Policía de Leith de 1827 ( 7 y 8 Geo. 4. c. cxii), que preveía el "Gobierno Municipal de la Ciudad y Suburbios de la Ciudad de Leith", se promulgó en 1827. [3] En este contexto, los líderes cívicos decidieron adquirir un nuevo ayuntamiento: el sitio seleccionado estaba en la esquina de Queen Charlotte Street y Constitution Street , siendo esta última la vía principal a Leith Docks. [4]
La primera piedra del nuevo edificio se colocó en marzo de 1828. [5] Fue diseñado por R & R Dickson en estilo neoclásico , construido con un coste de 3260 libras a partir de piedra de sillar traída de Craigleith Quarry y terminado en la primavera de 1829. [5] El diseño implicaba una fachada principal simétrica con cinco tramos que daban a Constitution Street; había una pequeña puerta redonda en el tramo central de la planta baja con pequeñas ventanas de cabeza redonda en los otros tramos. El primer piso presentaba altas ventanas de guillotina y el segundo piso pequeñas ventanas de guillotina cuadradas flanqueadas por columnas de orden jónico (para los tramos centrales) y pilastras de orden dórico (para los tramos exteriores) que sostenían un gran entablamento con un friso inscrito "Erigido por los Magistrados y Maestros / MDCCCXXVIII". [5] La elevación de Queen Charlotte Street también implicaba cinco tramos; La sección central de tres tramos presentaba un pórtico de orden dórico en la planta baja, altas ventanas de guillotina en el primer piso y pequeñas ventanas de guillotina cuadradas en el segundo piso con un gran entablamento y un friso con la inscripción "Ayuntamiento / R & R Dickson Architects". [5]
En el interior, las salas principales eran la sala del tribunal de los alguaciles, al norte, y la cámara del consejo al sur. [5] Una pintura de Alexander Carse , que representa la llegada del rey Jorge IV a Leith Docks durante su visita a Escocia en 1822, fue colgada en la nueva cámara del consejo. [6] [7] [8]
La ciudad se convirtió en un burgo independiente en 1833 con el ayuntamiento como su sede. [5] El ayuntamiento se amplió hacia el este a lo largo de Queen Charlotte Street mediante la adquisición y conversión de una sección de viviendas adosadas, según un diseño de James Simpson, en 1868. [5] También se amplió hacia el norte a lo largo de Constitution Street mediante la construcción de una sección de dos pisos, también según un diseño de James Simpson, en 1878. [5] Esta sección todavía está intacta como la cárcel de la ciudad, que contiene ocho celdas en el primer piso, pero dejó de usarse para prisioneros que pasaban la noche en la década de 1990. La cámara del consejo fue remodelada en 1878 y posteriormente redecorada por Thomas Bonnar en 1892. [1]
El ayuntamiento dejó de ser la sede del gobierno local cuando el burgo de Leith fue anexado por la ciudad de Edimburgo en 1920. [9] [10] Como consuelo, a los habitantes de Leith se les dio un nuevo complejo de teatro y biblioteca en Ferry Road , que durante un tiempo se conoció como el nuevo ayuntamiento. [11] Mientras tanto, el antiguo ayuntamiento se utilizó como oficinas comerciales hasta 1983, cuando se convirtió para su uso como estación de policía. [5] [12]