Anthony "Tony" Gervin Oettinger (29 de marzo de 1929 en Núremberg, Alemania - 26 de julio de 2022) fue un lingüista y científico informático estadounidense nacido en Alemania, mejor conocido por su trabajo en política de recursos de información. Oettinger acuñó el término "comunications" a fines de la década de 1970 para describir la combinación de tecnologías informáticas y de telecomunicaciones que se produciría a medida que las tecnologías digitales reemplazaran a las formas analógicas. En 1973 cofundó, con John LeGates, el Programa de Política de Recursos de Información en la Universidad de Harvard . Se desempeñó como consultor de la Junta Asesora de Inteligencia Exterior del Presidente y del Consejo de Seguridad Nacional y del programa de aterrizaje lunar Apolo de la NASA. De 1966 a 1968 fue presidente de la Association for Computing Machinery (ACM). Fue reconocido por su trabajo en la comunidad de inteligencia con el nombre de la Escuela Anthony G. Oettinger de Inteligencia Científica y Tecnológica de la Universidad Nacional de Inteligencia. Fue profesor Gordon McKay de Matemáticas Aplicadas y profesor de Política de Recursos de Información en Harvard. [1]
Oettinger nació en 1929 en Núremberg, Alemania, de madre francesa y padre alemán. Núremberg fue el lugar donde Hitler estableció por primera vez su base política y fue la sede del partido nazi. Oettinger ha dicho que “esto probablemente me salvó la vida, porque mis padres tuvieron el ingenio de darse cuenta de lo que estaba sucediendo”. [2] En 1933, cuando tenía cuatro años, sus padres se fueron a vivir con sus abuelos en Francia. En medio de la marcha alemana sobre Francia, su familia llegó a Nueva York en 1941 a través de España y Portugal. A la edad de 12 años, el inglés se convirtió en su tercer idioma. [2]
Oettinger se graduó primero de su clase en la Bronx High School of Science y entró en Harvard , porque el MIT, que era su primera opción, no le ofreció una beca y Harvard sí. Recibió su AB summa cum laude en 1951, habiendo estudiado literatura española y francesa, ruso, economía y matemáticas. Fue elegido miembro de Phi Beta Kappa, así como el Primer Mariscal del capítulo en su tercer año. [2] También como junior comenzó a trabajar con Howard Aiken en el Laboratorio de Computación y adquirió un interés en la traducción automática. Después de graduarse, pasó un año en la Universidad de Cambridge con una prestigiosa beca Henry . [3] [4] En 1954 había completado su doctorado en Matemáticas Aplicadas en Harvard, con una disertación sobre "Un estudio para el diseño de un diccionario automático". [5] Se unió a la facultad de Harvard dos años más tarde, primero como instructor (1955-1957), luego como profesor asistente (1957-1960), profesor asociado (1960-1963) y luego como profesor titular de lingüística (1964-1975) y de matemáticas aplicadas (1964- ). [6] Cuando se convirtió en profesor titular en 1960 a la edad de 31 años, fue el más joven en haber alcanzado ese estatus en Harvard en la era moderna.
Los primeros trabajos de Oettinger se centraron principalmente en la traducción automática . Encapsuló los desafíos de la traducción automática con un ejemplo de ambigüedad sintáctica: « El tiempo vuela como una flecha; la fruta vuela como un plátano ». [7] [8] Oettinger es un pionero en el desarrollo temprano del código informático y la inteligencia artificial (IA) y escribió los primeros programas de IA que incorporaban aprendizaje. En 1951 desarrolló el «programa de aprendizaje de respuesta» y el «programa de compras» para la computadora EDSAC de la Universidad de Cambridge. Considerablemente influenciado por las opiniones de Alan Turing sobre el aprendizaje automático, Oettinger creía que el programa de compras, que simulaba el comportamiento de un niño pequeño enviado a la tienda, podría pasar una versión de la prueba de Turing. [9]
En 1973 cofundó el Programa de Política de Recursos de Información (PIRP) en Harvard para trabajar principalmente en cuestiones de políticas derivadas de la confluencia de las telecomunicaciones y la informática digital. Fue su presidente hasta que cesó sus operaciones en 2011. Su misión era crear conocimiento útil, competente e imparcial, sobre cuestiones controvertidas de la industria de la información. Uno de los temas generales del Programa era la convergencia de la informática y las comunicaciones, que él denominó "comunications", un término que, según él, fue acuñado por su esposa.
Oettinger ha servido en múltiples funciones para el gobierno federal y estatal. [10] En 1972 fue designado para la recién formada Comisión de Televisión por Cable de Massachusetts por el gobernador republicano Francis Sargent y de 1975 a 1979 sirvió como su presidente bajo el gobernador demócrata Michael Dukakis .
Fue miembro del Consejo Asesor de Investigación del Comité de Desarrollo Económico (1975-1979).
Fue nombrado por la Casa Blanca como consultor del Consejo de Seguridad Nacional de 1975 a 1981. De 1981 a 1990 fue consultor de la Junta Asesora de Inteligencia Exterior del Presidente. Otros nombramientos gubernamentales incluyen el Grupo Asesor Científico de la Agencia de Comunicaciones de Defensa, ahora la Agencia de Sistemas de Información de Defensa (1979-1990) y en el Panel de Comando, Control, Comunicaciones e Inteligencia del Comité Asesor de Investigación Naval (1993-1995). De 1963 a 1967 fue asesor del programa de aterrizaje lunar Apollo de la NASA .
Oettinger fundó el Consejo de Ingeniería y Ciencias de la Computación de la Academia Nacional de Ciencias y lo presidió durante seis años a partir de 1967. De 1966 a 1968 fue presidente de la Asociación de Maquinaria Computacional (ACM). De 1994 a 2010, Oettinger fue presidente de la Junta de Visitantes del Colegio Nacional de Inteligencia de Defensa de los Estados Unidos , a la que se unió por primera vez en 1986.
Oettinger fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . También fue nombrado miembro del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) “por sus contribuciones pioneras a la traducción del lenguaje automático, a la recuperación de información y al uso de computadoras en la educación”. Fue nombrado miembro de la Asociación para Maquinaria Informática por su liderazgo “en el establecimiento de la política nacional de recursos de información y comunicaciones”.
Recibió una distinción del presidente Gerald Ford por su servicio como consultor del Consejo de Seguridad Nacional.
La Escuela de Inteligencia Científica y Tecnológica Anthony G. Oettinger de la Universidad Nacional de Inteligencia recibió su nombre en su honor cuando se retiró de esa Junta. [10]