Anthony Gerard Foley (30 de octubre de 1973 - 16 de octubre de 2016) fue un jugador de rugby irlandés y entrenador en jefe de Munster . Estuvo vinculado al mismo equipo durante su carrera como jugador profesional. Fue miembro del equipo de Munster que ganó la Liga Celta 2002-03 y fue el capitán ganador durante su éxito en la Copa Heineken 2005-06 . Foley jugó para Irlanda desde 1995 hasta 2005 y fue capitán del equipo en tres ocasiones.
En marzo de 1989, Foley llevó al St. Munchin's College a la victoria en la Copa Junior de las Escuelas de Munster . Más tarde representó a las escuelas de Munster e Irlanda en varias ocasiones durante dos temporadas, en particular durante la gira de 1992 de las escuelas irlandesas por Nueva Zelanda. Irlanda ganó seis juegos de ocho y perdió por poco el último juego ante un equipo de Nueva Zelanda que tenía a Jonah Lomu en el número 8 . Un controvertido penalti de Jeff Wilson ganó el partido en los minutos finales.
Foley hizo su debut profesional con Munster contra Swansea en noviembre de 1995, un partido que también fue el primer partido de la Copa Heineken de Munster . [2] [3] Estuvo en el equipo de Munster que perdió 8-9 ante Northampton Saints en la final de la Copa Heineken de 2000 , [4] y volvió a quedar subcampeón cuando Munster perdió 15-9 ante Leicester Tigers en la Copa Heineken de 2002. Final de Copa . [5] Foley finalmente estuvo en el lado ganador cuando Munster ganó la Liga Celta 2002-03 . [6]
Cuando Mick Galwey renunció como capitán de Munster, Foley perdió por poco ante Jim Williams en una votación para decidir el próximo capitán. [7] Cuando Williams dejó Munster en 2005, Foley se convirtió en el nuevo capitán, y en su primera temporada en el puesto, llevó a Munster a la victoria sobre Biarritz Olympique en la final de la Copa Heineken de 2006 . [8] Foley había jugado en todos menos uno de los primeros 78 partidos de la Copa Heineken de Munster hasta que una lesión en el hombro sufrida durante la victoria de Munster por 21-19 sobre los Leicester Tigers en Welford Road en su primer partido de la Copa Heineken 2006-07 le hizo perderse su la posterior victoria del equipo sobre Bourgoin , así como partidos consecutivos contra Cardiff en diciembre de 2006. [9]
Dejó su cargo de capitán al comienzo de la temporada 2007-08, dejando paso a Paul O'Connell . Fue descartado para los últimos partidos de Munster de la Copa Heineken 2007-08 y anunció su retiro para el final de la temporada. [10] [11]
Foley hizo su debut con Irlanda contra Inglaterra en el Campeonato de las Cinco Naciones de 1995 el 21 de enero de 1995. Marcó un try en su debut en una derrota por 8-20. [12] Asistió a la Copa Mundial de Rugby de 1995 en Sudáfrica y jugó como suplente en un partido de grupo contra Japón , que Irlanda ganó 50-28. [13] Se perdió la Copa Mundial de Rugby de 1999 , pero fue seleccionado para la Copa Mundial de Rugby de 2003 , participando en dos de los partidos de grupo [14] contra Rumania y Australia .
Foley fue capitán de Irlanda en tres ocasiones: en 2001 contra Samoa y en 2002 contra Rumania y Georgia . Su último partido internacional fue contra Gales en el Seis Naciones de 2005 . [15] [16] En total, Foley jugó en 62 partidos con Irlanda y anotó 5 tries contra Inglaterra en 1995, Rumania en 2001, Fiji en 2002, Francia en 2004 y Gales en 2004. [17]
En marzo de 2011, se anunció que Foley asumiría el cargo de entrenador de delanteros de Munster al final de la temporada 2011. [18] Reemplazó temporalmente a Gert Smal como entrenador de delanteros de Irlanda durante el Campeonato de las Seis Naciones de 2012 , después de que Smal se viera obligado a perderse el resto del torneo por una afección ocular. [19] [20] Foley firmó una extensión de contrato con Munster en mayo de 2013. [21] Al año siguiente se anunció que Foley sucedería a Rob Penney como entrenador en jefe de Munster, firmando un contrato de dos años que comenzó el 1 de julio de 2014. [22] [23]
Estaba casado con Oliva; la pareja tuvo dos hijos. [24] Su padre Brendan Foley y su hermana Rosie Foley también jugaron rugby para Irlanda. [15] Foley jugó fútbol gaélico para su club local GAA Smith O'Briens en la parroquia de Killaloe, condado de Clare . Jugó hurling entre condados para Clare en el nivel de menores de edad junto al ex jugador de rugby de Munster, Keith Wood . [26]
Foley fue apodado 'Axel', en honor al personaje del policía de Beverly Hills . [27]
Foley murió mientras dormía el 16 de octubre de 2016, mientras se alojaba en un hotel en el suburbio parisino de Suresnes [1] con el equipo de Munster; Una enfermedad cardiaca le había provocado un edema pulmonar agudo . [28] [29] El equipo se estaba preparando para enfrentarse a Racing 92 en su primer partido de la Copa de Campeones de Europa de Rugby 2016-17 . El partido fue pospuesto como consecuencia de la muerte de Foley. [24] [30] El presidente Michael D. Higgins y el entonces Taoiseach Enda Kenny rindieron homenaje a Foley y la bandera irlandesa ondeó a media asta en los edificios gubernamentales de Munster. [31]
Foley fue llevado a su casa en Irlanda el miércoles 19 de octubre de 2016. [32] Su funeral tuvo lugar el viernes 21 de octubre de 2016 en la iglesia de St Flannan en Killaloe, condado de Clare . [33]
El 22 de octubre de 2016, en el primer juego después de la muerte de Foley, Munster venció a Glasgow 38-17 en un Thomond Park con entradas agotadas. Se rindieron homenajes a Foley antes, durante y después del juego y la camiseta con el número 8 fue retirada para el juego, y CJ Stander usó el número 24 para la ocasión. [34] Antes de su histórica primera victoria contra Nueva Zelanda en Soldier Field , Chicago , el 5 de noviembre de 2016, el equipo masculino irlandés rindió homenaje a Foley formando una figura de 8, liderada por CJ Stander de Munster, Simon Zebo , Conor Murray y Donnacha Ryan , para enfrentarse a los All Blacks Haka . [35] Antes de un partido contra Munster el 11 de noviembre de 2016, el equipo Māori All Blacks rindió homenaje a Foley colocando una camiseta con sus iniciales en la línea media antes de realizar un Haka. El capitán maorí Ash Dixon luego entregó la camiseta a los hijos de Foley. [36] Munster ganó el histórico juego 27-14. [37] El 7 de enero de 2017, se rindieron más homenajes a Foley cuando tuvo lugar el partido reprogramado de la Ronda 1 entre Racing 92 y Munster. [38] En el partido de cuartos de final de la Copa del Mundo de Irlanda contra los All Blacks el 14 de octubre de 2023, el equipo volvió a formar una figura de ocho cuando se enfrentó al Haka en homenaje a Foley. [39]
Para honrar la memoria de Foley y su contribución al rugby europeo, la EPCR anunció que el Jugador Europeo del Año 2016-17 recibiría el Trofeo en memoria de Anthony Foley . El trofeo se encargó con el acuerdo de la familia Foley y Munster Rugby y está previsto que se entregue a todos los futuros ganadores del Jugador Europeo del Año. [40] En junio de 2017, se inauguró un monumento a Foley en Limerick. [41] En septiembre de 2017, Foley recibió póstumamente el premio Richard Harris Patrons' Award en la cena anual Munster Rugby London. El premio reconoce a una persona que resumió los valores de Munster y fue presentado a los padres de Foley. [42] Más de 39.000 € de las ganancias del programa conmemorativo especial vendido para el partido de Munster contra los Glasgow Warriors el 22 de octubre de 2016 se recaudaron y donaron a varias buenas causas. [43] Fue incluido póstumamente en el salón de la fama de Munster durante los Munster Rugby Awards 2018. [44] Se hicieron homenajes a Foley en el quinto aniversario de su fallecimiento en octubre de 2021. Munster fue el anfitrión de los rivales provinciales Connacht ese mismo día, y el capitán de Connacht, Jack Carty, presentó una camiseta especial "Axel 8" al capitán de Munster, Peter O'. Mahony antes del saque inicial. [45] [46] [47]
Correcto al 5 de julio de 2017 [48]