Anteophthalmosuchus (que significa "cocodrilo con ojos que apuntan hacia adelante") es un género extinto de mesoeucrocodilio goniofolídido del Cretácico Inferior del sur de Inglaterra , el este de España , [1] [2] [3] y el oeste de Bélgica . [4]
El espécimen holotipo de Anteophthalmosuchus , del Grupo Wealden de la Isla de Wight , incluye un cráneo bien conservado y un esqueleto parcial. Este espécimen se conoce desde 1904 y fue identificado como el "espécimen de Tie Pits" o el "espécimen de Hooley" en honor a Reginald Walter Hooley , un paleontólogo aficionado que lo había descrito en 1905. Hooley había atribuido originalmente el espécimen a la especie anteriormente nombrada Goniopholis crassidens . Los especímenes adicionales a los que se hace referencia incluyen un esqueleto desarticulado parcial y un cráneo parcial que puede representar un espécimen juvenil. [5] [4]
En 2011 , el espécimen de Hooley fue redescrito como un género y especie distintos de goniofolídido llamado Anteophthalmosuchus hooleyi . El nombre del género significa "cocodrilo de ojos que apuntan hacia adelante" porque las cuencas oculares del espécimen están ubicadas en lo alto del cráneo y se inclinan hacia adelante en lugar de hacia los lados como en la mayoría de los otros crocodiliformes de cráneo plano, y el nombre de la especie honra a Hooley. Las características que distinguen a A. hooleyi de Goniopholis crassidens incluyen la falta de un orificio en la mandíbula inferior llamado fenestra mandibular, fenestras (aberturas) supratemporales muy anchas en la tabla del cráneo y un hueso sobre la cuenca del ojo llamado palpebral que es pequeño y no se extiende sobre la cuenca como en algunos otros goniofolídidos. [5]
Dos especímenes de Bernissart , Bélgica, colectivamente denominados "goniófolídidos de Dollo", fueron referidos a A. hooleyi en una redescripción de 2016. Los especímenes, que consisten en esqueletos completos (uno sin el cráneo) de la Formación Sainte-Barbe Clays , fueron referidos originalmente a Goniopholis simus por Dollo. En 2016, fueron reconocidos como especímenes de A. hooleyi debido a sus distintivas cuencas oculares, entre otras características definitorias de la especie. Si bien los especímenes de Dollo no poseen huesos frontales que sean puntiagudos en el extremo rostral , un rasgo en 2011 para establecer a A. hooleyi como una especie distinta, y también difiere en las proporciones relativas del cóndilo occipital y el foramen magnum , los autores consideraron que estos rasgos eran características diagnósticas inválidas, ya que podrían ser una consecuencia de diferencias de edad o artefactos de preservación. [4] Sin embargo, en 2017, el goniofolídido de Dollo fue trasladado a una nueva especie, Anteophthalmosuchus epikrator , basándose en comparaciones con especímenes recién descubiertos en la Isla de Wight. [6]
Una segunda especie, Anteophthalmosuchus escuchae , fue descrita y nombrada por primera vez por AD Buscalioni, L. Alcalá, E. Espílez y L. Mampel en 2013. Se conoce únicamente a partir del holotipo AR-1-1097 que consiste en un cráneo parcial. Fue recolectado de la Formación Escucha , de edad Albiana temprana , en la mina Santa María ubicada en el municipio de Ariño, provincia de Teruel, en Aragón , junto con el estrechamente relacionado Hulkepholis plotos . [3]
Con una longitud estimada de más de 3,5 metros (11 pies), Anteophthalmosuchus habría sido el crocodiliforme más grande del conjunto faunístico de Wealden, más grande que las especies contemporáneas Hylaeochampsa vectiana , Leiokarinosuchus brookensis y Vectisuchus leptognathus . [5] [6]
Anteophthalmosuchus hooleyi fue incluido en un análisis filogenético de goniofolídidos que fue publicado poco antes de que el espécimen fuera redescrito. Se descubrió que los especímenes de Hooley y Dollo eran los parientes más cercanos de un espécimen llamado "goniofolídido de Hulke", ahora llamado Hulkepholis willetti . A continuación se muestra un cladograma de ese análisis: [7]
