Anson Burlingame (14 de noviembre de 1820 - 23 de febrero de 1870) fue un abogado, legislador del Partido Republicano /Estadounidense, diplomático y abolicionista estadounidense . Como diplomático, se desempeñó como ministro de los EE. UU. en China (1862-1867) y luego como enviado de China a los EE. UU., lo que resultó en el histórico Tratado de Burlingame de 1868 .
Burlingame nació en New Berlin , condado de Chenango, Nueva York . En 1823 sus padres (Joel Burlingame y Freelove Angell) lo llevaron a Ohio , y unos diez años después a Michigan . Entre 1838 y 1841 estudió en la sucursal de Detroit de la Universidad de Michigan , y en 1846 se graduó en la Facultad de Derecho de Harvard . Era hermano de la fraternidad Delta Kappa Epsilon (capítulo Sigma). El 3 de junio de 1847 se casó con Jane Cornelia Livermore. Tuvieron hijos, Edward Livermore Burlingame (nacido en 1848) y Walter Angell Burlingame (nacido en 1852), así como una hija, Gertrude Burlingame (nacida en 1856).
Burlingame ejerció la abogacía en Boston , Massachusetts, y ganó una amplia reputación por sus discursos para el Partido del Suelo Libre en 1848. Fue miembro de la convención constitucional de Massachusetts en 1853, del Senado del Estado de Massachusetts de 1853 a 1854 y de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1855 a 1861, siendo elegido para el primer mandato como Know Nothing y luego como miembro del nuevo Partido Republicano , que ayudó a organizar en Massachusetts.
En mayo de 1856, el senador Charles Sumner (republicano por Massachusetts) pronunció un apasionado discurso contra la esclavitud. Posteriormente, fue brutalmente agredido en la cámara del Senado por el representante Preston Brooks (demócrata por Carolina del Sur ), aclamado como un héroe por los esclavistas del Sur. [1]
Poco después, Burlingame pronunció lo que The New York Times denominó "el discurso más celebrado" [2] de su carrera: una dura denuncia del ataque de Brooks a Sumner, tildándolo de "el más vil tipo de cobarde" en el pleno de la Cámara. En respuesta, Brooks desafió a Burlingame a un duelo, afirmando que con gusto lo enfrentaría "en cualquier lodazal yanqui que eligiera". Burlingame aceptó con entusiasmo; como parte desafiada, podía elegir las armas y el lugar. Como era un tirador muy conocido, eligió rifles como armas y el Navy Yard en el lado canadiense de la frontera estadounidense en las Cataratas del Niágara como el lugar (para eludir la prohibición estadounidense de los duelos). Brooks, aparentemente consternado tanto por la inesperada aceptación entusiasta de Burlingame como por su reputación de tirador de primera, no se presentó, y en su lugar citó riesgos no especificados para su seguridad si cruzaba "un país hostil" (los estados del norte de Estados Unidos) para llegar a Canadá. [3] La sólida defensa que Burlingame hizo de un compatriota bostoniano elevó enormemente su estatura en todo el Norte. [4]
El 22 de marzo de 1861, después de que Burlingame perdiera su intento de reelección, el presidente Abraham Lincoln nombró a Burlingame como Ministro del Imperio austríaco , pero Burlingame, que había defendido al húngaro Lajos Kossuth y su campaña por la independencia del Imperio austríaco, no era aceptable y no sirvió. [6]
El 14 de junio de 1861, Lincoln nombró a Burlingame ministro del Imperio Qing . Burlingame trabajaba a favor de una política cooperativa en lugar de las políticas imperialistas de fuerza que se habían utilizado durante la Primera y la Segunda Guerra del Opio y desarrolló relaciones con los elementos reformistas de la corte. Como él mismo dijo, la "política cooperativa... sustituyó a la vieja doctrina de la violencia por una de acción diplomática justa", y los representantes de las potencias occidentales acordaron que no interferirían en los asuntos internos de China. Burlingame informó que había utilizado su diplomacia para lograr que las potencias europeas acordaran que "darían a los tratados una interpretación justa y cristiana; que... nunca amenazarían la integridad territorial de China". [7]
El éxito de esta diplomacia no pasó inadvertido para los funcionarios de la corte de la dinastía Qing. El 16 de noviembre de 1867, cuando estaba a punto de retirarse y volver a su carrera política en China, el gobierno chino nombró a Burlingame enviado extraordinario y ministro plenipotenciario para encabezar una misión diplomática china en los Estados Unidos y las principales naciones europeas. La misión, que incluía a dos ministros chinos, un secretario inglés y uno francés, seis estudiantes de Pekín y una comitiva considerable, llegó a los Estados Unidos en marzo de 1868. Burlingame utilizó sus relaciones personales con la administración republicana para negociar un tratado relativamente rápido y favorable. En una serie de discursos por todo el país, hizo gala de una oratoria elocuente para defender el trato igualitario a China y una actitud acogedora hacia los inmigrantes chinos.
El 28 de julio de 1868, la misión concluyó en Washington, DC, una serie de artículos, complementarios al Tratado Reed de 1858 , y más tarde conocido como el Tratado Burlingame . El tratado disponía que los súbditos chinos en los Estados Unidos debían disfrutar de los mismos derechos que los ciudadanos de la nación más favorecida , una estrategia legal que hasta ese momento solo se había utilizado para ampliar los privilegios extranjeros en China. Burlingame trabajó con éxito para incluir una cláusula que permitiera a los chinos convertirse en ciudadanos, lo que estaba prohibido por la ley estadounidense. Este tratado fue el primer tratado igualitario entre China y una potencia occidental después de la Guerra del Opio. [8]
Posteriormente, Burlingame también negoció tratados con Dinamarca, Suecia, Holanda y Prusia. [9] Murió repentinamente en San Petersburgo el 23 de febrero de 1870, mientras negociaba los términos de un tratado con Rusia. Fue enterrado en el cementerio Mount Auburn en Cambridge, Massachusetts . [10]
Su hijo Edward L. Burlingame fue editor fundador de Scribner's Magazine . Su nieto (hijo de Edward), Roger Burlingame , fue autor de ficción, no ficción y biografías.
Tras la muerte de Burlingame, el espíritu y muchas de las disposiciones específicas del tratado que llevaba su nombre fueron revocadas. Las potencias extranjeras siguieron invadiendo China y el Congreso aprobó leyes estrictas contra la inmigración china. El éxito de la Revolución Comunista de 1949 generó animosidad entre los dos países y Burlingame tenía fama de defensor ingenuo y eufórico de China. Sin embargo, tras el acercamiento en los años 1980, la reputación de Burlingame comenzó a mejorar de nuevo. [13] [14]
Burlingame, California ; Burlingame, Kansas ; y Anson, Wisconsin , llevan el nombre de Anson Burlingame. [15] El rancho que Burlingame compró en San Mateo, en la bahía de San Francisco, conservó su nombre y finalmente se desarrolló después de su muerte. [16]
El retrato de Anson Burlingame, pintado por Albion Harris Bicknell, cuelga en el histórico Faneuil Hall de Boston. En 2018, con motivo del 150.º aniversario del Tratado de Burlingame , se presentó un nuevo busto de Anson Burlingame esculpido por Zhou Limin en una ceremonia internacional celebrada en la Biblioteca Pública de Burlingame en Burlingame, California . [11] [12]