Annie Shepherd Swan , CBE (8 de julio de 1859 - 17 de junio de 1943) fue una periodista y escritora de ficción escocesa. Escribió principalmente con su nombre de soltera, pero también como David Lyall y más tarde como Mrs Burnett Smith . Escritora de ficción romántica para mujeres, publicó más de 200 novelas, seriales, cuentos y otras ficciones entre 1878 y su muerte. [1] [2] [3] [4] Se la ha llamado "una de las novelistas populares de mayor éxito comercial de finales del siglo XIX y principios del XX". [5] Swan fue políticamente activa en la Primera Guerra Mundial y como sufragista , activista liberal y miembro fundadora y vicepresidenta del Partido Nacional Escocés .
Swan nació el 8 de julio de 1859 en Mountskip, Gorebridge , Escocia. [6] Fue una de los siete hijos de Edward Swan (fallecido en 1893), un granjero y comerciante, y de su primera esposa, Euphemia Brown (fallecida en 1881). Después de que el negocio de su padre fracasara, asistió a la escuela en Edimburgo, más tarde en el Queen Street Ladies College. Su padre pertenecía a una congregación de la Unión Evangélica , pero ella se convirtió en adulta a la Iglesia de Escocia . Escribió ficción persistentemente cuando era adolescente. [7]
Su primera publicación fue Wrongs Righted (1881), como serial en The People's Friend . Durante mucho tiempo consideró que esta publicación era el pilar de su carrera, aunque colaboró en muchas otras. [8]
La novela que le dio fama fue Aldersyde (1883), una novela romántica ambientada en las fronteras escocesas que recibió críticas favorables. Swan recibió una carta autografiada de agradecimiento de Lord Tennyson . El primer ministro William Ewart Gladstone escribió a The Scotsman que la consideraba "hermosa como una obra de arte" por sus "bocetos verdaderamente vivos del carácter escocés". [9]
Éxitos posteriores como The Gates of Eden (1887) y Maitland of Lauriston (1891) se debieron a la ficción de Margaret Oliphant , quien se encontraba entre sus críticos, acusando a las novelas de Swan de presentar una representación estereotipada y poco realista de Escocia. En una reseña de Carlowrie (1884), Oliphant llegó a decir que Swan "presentaba una visión completamente distorsionada de la vida escocesa". [8] Debido a su dominio sobre Women at Home , el editor en jefe WR Nicoll a menudo la llamaba Annie Swan's Magazine . Se convirtió en editora de la revista desde 1893 hasta 1917. [3] Mientras escribía para el British Weekly , conoció a SR Crockett y JM Barrie , cuyo trabajo, como el suyo, recibió el epíteto poco favorecedor de kailyard , una alusión a su parroquialismo y sentimentalismo. [7]
En 1898, Swan había publicado más de 30 libros, [2] principalmente novelas, muchas de ellas publicadas por entregas. También escribió poesía, cuentos y libros sobre consejos, política y religión. En 1901, The Juridical Review informó que los libros de Swan eran los más favorecidos por las reclusas en las cárceles irlandesas. [10] En 1906, apareció en Notable Women Authors of the Day de Helen Black . Se la nombra como la novelista favorita de la novia de William Morel, Lily, en Sons and Lovers (1913) de DH Lawrence . [11]
Swan usó su nombre de soltera durante la mayor parte de su carrera, [2] [8] pero ocasionalmente usó los seudónimos David Lyall y más tarde Mrs Burnett Smith . Fue una oradora pública respetada involucrada en causas sociales y políticas como el movimiento de Templanza . Escribió libros y novelas sobre el movimiento sufragista en Gran Bretaña , a menudo como David Lyall , como Margaret Holroyd: or, the Pioneers (1910). [12] [13] La novela utilizó historias interconectadas que seguían a una joven sufragista, Margaret Holroyd, y trataba muchos problemas reales a los que se enfrentaban las sufragistas y sufragistas, como la desaprobación de la familia y los amigos, el miedo a hablar en público, el agotamiento físico y los dilemas éticos en una atmósfera rebelde, a veces militante. [14]
Ella misma participó en el movimiento por el sufragio femenino y fue arrestada durante una redada en Londres en la que rompieron ventanas, junto con otras mujeres escocesas. [15]
A partir de 1924, Swan dirigió otro semanario de un penique, The Annie Swan Annual . También escribió varias novelas populares en esta época, entre ellas The Last of the Laidlaws (1920), Closed Doors (1926) y The Pendulum (1926). [4] Después de la muerte de su marido en 1927, [2] Swan regresó a Escocia y se instaló en Gullane , East Lothian . En 1930, recibió una Orden del Imperio Británico por su contribución a la literatura. Siguió en la política, convirtiéndose en miembro fundador del Partido Nacional Escocés [16] y su vicepresidenta. [17]
Swan se casó con el maestro de escuela James Burnett Smith (1857-1927) en 1883. Vivieron inicialmente en Star of Markinch , Fife , donde se hizo amiga del teólogo escocés Robert Flint y su hermana. [18] Se mudaron dos años después a Morningside, Edimburgo , donde Burnett Smith se convirtió en estudiante de medicina, y en 1893 a Londres, donde nacieron sus dos hijos, Effie (1893-1973) y Eddie (nacido en 1896). [7]
Mientras estaban en Londres se hicieron amigos y vecinos de la escritora Beatrice Harraden y , más tarde, de Joseph y Emma Parker en Hampstead . [19] [20] La familia se mudó a Hertford en 1908, donde su hijo Eddie murió en un accidente de tiro en septiembre de 1910. [7]
La autobiografía de Swan, My Life, apareció en 1934 [3] y fue reimpresa seis veces en un año. [5] Su último trabajo publicado fue un artículo para Homes and Gardens , "Testament of Age", en marzo de 1943. Murió de una enfermedad cardíaca tres meses después en su casa de Gullane, el 17 de junio de 1943. [7] Una colección de su correspondencia personal, The Letters of Annie S. Swan (1945), editada por Mildred Robertson Nicoll, apareció dos años después.
Durante la Primera Guerra Mundial , Swan renunció a su puesto editorial y se presentó voluntaria para el esfuerzo bélico británico . Fue a Francia en una gira para levantar la moral y también trabajó con refugiados belgas. [7] Swan visitó los Estados Unidos en enero de 1918 y nuevamente después del armisticio a fines de año. Allí conoció a Herbert Hoover , entonces director de la Administración de Alimentos de los EE. UU. y dio una conferencia sobre la necesidad de conservar alimentos en el frente interno estadounidense e informó al público estadounidense sobre las contribuciones de Gran Bretaña en tiempos de guerra. [21] Dos obras de teatro exitosas, Getting Together de John Hay Beith y The Better 'Ole de Bruce Bairnsfather , fueron escritas para la ocasión. [22] Mientras estaba en los Estados Unidos, también escribió un libro sobre las diferencias culturales entre las mujeres en Gran Bretaña y los Estados Unidos titulado: As Others See Her: An Englishwoman's Impressions of the American Woman in War Time (1919).
Swan fue una liberal activa durante toda su vida y se convirtió en una reconocida sufragista . Poco después de que la Ley de Representación del Pueblo de 1918 otorgara el derecho al voto a las mujeres en Gran Bretaña, fue la primera candidata mujer, presentándose sin éxito por la división Maryhill de Glasgow en las elecciones generales de 1922. [ 23] De las 32 candidatas mujeres de toda Gran Bretaña en esas elecciones generales, solo dos fueron elegidas. [24]
Tras su derrota, la Liga por la Libertad de las Mujeres afirmó que Swan y otras candidatas habrían sido elegidas bajo un sistema de representación proporcional como los de Irlanda, los Países Bajos y Alemania. [25] También fue miembro fundadora y ex vicepresidenta del Partido Nacional Escocés . [16] [17]
El marido de Swan murió en 1927 y ella y su hija se mudaron a Gullane , East Lothian . En 1930, fue nombrada Comandante del Imperio Británico (CBE) por sus servicios literarios y públicos. [26] Murió en su casa de Gullane el 17 de junio de 1943, a los 80 años. [6]
En los años transcurridos desde su muerte, los historiadores literarios han estudiado poco su vida y su obra. Artículos como "Annie S. Swan - Forerunner of Modern Popular Fiction" (1974) de Edmond Gardiner y "A Cursory of Inspection to Annie S. Swan" (1990) de Charlotte Reid destacan sus contribuciones literarias. Varias de sus novelas han vuelto a aparecer. [27]
"Apéndice de escritores vivos/Smith, Sra. Burnett ("Annie S. Swan")", A Short Biographical Dictionary of English Literature , 1910, pág. 449 – vía Wikisource