Annie Minerva Turnbo Malone (9 de agosto de 1877 [2] [3] – 10 de mayo de 1957) [4] fue una empresaria, inventora y filántropa estadounidense. [5] [6] En las primeras tres décadas del siglo XX, fundó y desarrolló una gran y destacada empresa comercial y educativa centrada en los cosméticos para mujeres afroamericanas.
Annie Minerva Turnbo nació en Metropolis, Illinois , hija de Robert e Isabella Turnbo, quienes anteriormente habían sido esclavizados. [1] [7] Cuando su padre se unió a la Unión con la 1.ª Caballería de Kentucky en la Guerra Civil , Isabella tomó a los hijos de la pareja y escapó de Kentucky , un estado fronterizo neutral que mantenía la esclavitud. Después de viajar por el río Ohio , encontró refugio en Metropolis, Illinois . Annie Turnbo nació en una granja cerca de Metropolis en el condado de Massac, Illinois , [8] la décima de once hijos. [9]
Quedó huérfana a temprana edad y asistió a una escuela pública en Metropolis, antes de mudarse en 1896 a vivir con su hermana mayor Ada Moody en Peoria . Allí, Turnbo asistió a la escuela secundaria, donde mostró un interés particular por la química. Sin embargo, debido a enfermedades frecuentes, se vio obligada a retirarse de las clases. [9]
Mientras estaba fuera de la escuela, Turnbo se fascinó tanto con el cabello y el cuidado del cabello que a menudo practicaba peluquería con su hermana. [10] Con experiencia tanto en química como en cuidado del cabello, Turnbo comenzó a desarrollar sus propios productos para el cuidado del cabello. [11] En ese momento, muchas mujeres usaban grasa de ganso, aceites pesados, jabón o grasa de tocino para alisar sus rizos, lo que dañaba tanto el cuero cabelludo como el cabello. [1]
A principios de la década de 1900, Turnbo se mudó con sus hermanos mayores a Lovejoy, ahora conocida como Brooklyn, Illinois . [5] Mientras experimentaba con el cabello y diferentes productos para el cuidado del cabello, desarrolló y fabricó su propia línea de alisadores de cabello que no dañaban el cabello, aceites especiales y productos estimulantes del cabello para mujeres afroamericanas. [12] Llamó a su nuevo producto "Wonderful Hair Grower". Para promocionar su nuevo producto, Turnbo vendió el Wonderful Hair Grower en botellas de puerta en puerta. [8] Sus productos y ventas comenzaron a revolucionar los métodos de cuidado del cabello para todos los afroamericanos. [13]
En 1902, Turnbo se mudó a la próspera ciudad de St. Louis , donde ella y tres empleados vendían sus productos para el cuidado del cabello de puerta en puerta. Como parte de su estrategia de marketing, regalaba tratamientos gratuitos para atraer a más clientes. [8]
Debido a la gran demanda de su producto en San Luis, Turnbo abrió su primera tienda en 1902 en 2223 Market Street. [8] También lanzó una amplia campaña publicitaria en la prensa negra, realizó conferencias de prensa, recorrió muchos estados del sur y reclutó a muchas mujeres a las que entrenó para vender sus productos. [14] [15] [16] [17]
Una de sus agentes de ventas, Sarah Breedlove Davis , [15] [6] más tarde conocida como Madam CJ Walker, operó primero en St. Louis y más tarde en Denver, Colorado , hasta que un desacuerdo llevó a Walker a dejar la compañía. Walker supuestamente tomó la fórmula original de Poro y creó su propia marca (esto es discutido). Este desarrollo fue una de las razones que llevaron a Turnbo a registrar sus productos bajo el nombre "Poro" debido a lo que ella llamó imitaciones fraudulentas y para desalentar las versiones falsificadas. [18] Poro puede haber recibido este nombre de una palabra mende para sociedad devocional o puede ser una combinación de los nombres de casadas de Annie Pope y su hermana Laura Roberts. [19] Debido al crecimiento de su negocio, en 1910 Turnbo se mudó a una instalación más grande en 3100 Pine Street. [8]
En 1918, fundó Poro College, una escuela y centro de cosmetología . [1] El edificio incluía una planta de fabricación, una tienda minorista donde se vendían los productos Poro, oficinas comerciales, un auditorio con capacidad para 500 personas, comedores y salas de reuniones, un jardín en la azotea, un dormitorio, un gimnasio, una panadería y una capilla. Servía a la comunidad afroamericana como centro de funciones religiosas y sociales. [12]
El plan de estudios de la universidad estaba dirigido a los estudiantes en su totalidad; se les enseñaba a los estudiantes a tener un estilo personal para el trabajo: a caminar, a hablar y a vestirse de manera que mantuvieran una personalidad sólida. [20] Poro College empleaba a casi 200 personas en St. Louis. A través de su escuela y de sus franquicias, la universidad creó empleos para casi 75.000 mujeres en América del Norte y del Sur, África y Filipinas. [21]
Su negocio prosperó hasta 1927, cuando su marido solicitó el divorcio. Habiendo sido presidente de la empresa, exigió la mitad del valor de la misma, basándose en su afirmación de que sus contribuciones habían sido fundamentales para su éxito. [22] La demanda de divorcio obligó a Poro College a declararse en quiebra por orden judicial. Con el apoyo de sus empleados y de figuras poderosas como Mary McLeod Bethune , negoció un acuerdo de 200.000 dólares. Esto la confirmó como la única propietaria de Poro College, y se concedió el divorcio. [12]
Después del divorcio, Turnbo trasladó la mayor parte de su negocio a South Parkway, en Chicago (hoy Martin Luther King Jr. Drive), donde compró una manzana entera de la ciudad. [15] Siguieron otras demandas. En 1937, durante la Gran Depresión , un ex empleado presentó una demanda, en la que también se atribuía el éxito de Poro. Para recaudar dinero para el acuerdo, Turnbo Malone vendió su propiedad de St. Louis. Aunque su tamaño se redujo mucho, su negocio siguió prosperando. [1]
En 1902 [9] se casó con Nelson Pope; la pareja se divorció en 1907. [13]
El 28 de abril de 1914, Annie Turnbo se casó con Aaron Eugene Malone, un ex profesor y vendedor de libros religiosos. [23]
En la década de 1920, Annie Turnbo Malone se había convertido en multimillonaria. [1] En 1924 pagó impuestos sobre la renta por casi 40.000 dólares, supuestamente el más alto de Missouri. Aunque era extremadamente rica, Malone vivía modestamente y donaba miles de dólares a la YMCA negra local [15] [24] y a la Facultad de Medicina de la Universidad Howard en Washington, DC [25].
Se convirtió en benefactora del St. Louis Colored Orphans Home , donde sirvió como presidenta de la junta directiva desde 1919 hasta 1943. [8] Con su ayuda, en 1922 el Hogar compró una instalación en 2612 Goode Avenue, que pasó a llamarse Annie Malone Drive en su honor. [26]
El Orfanato está situado en el histórico barrio de Ville . El centro, que fue remodelado y ampliado, recibió el nombre de Centro de Servicios para Niños y Familias Annie Malone en honor a la empresaria. [20] Además de financiar muchos programas, Turnbo Malone se aseguró de que sus empleados, todos afroamericanos, recibieran buenos salarios y oportunidades de ascenso. [22]
Turnbo fue nombrado miembro honorario de la hermandad Zeta Phi Beta [27] y recibió un título honorario de la Universidad Howard . [12]
El 10 de mayo de 1957, Annie Turnbo sufrió un derrame cerebral y murió en el Hospital Provident de Chicago . Sin hijos, había legado su negocio y su fortuna restante a sus sobrinos y sobrinas. [13] En el momento de su muerte, su patrimonio estaba valorado en 100.000 dólares. [1]
San Luis tiene un desfile anual de Annie Malone en apoyo a organizaciones benéficas para niños. [26]
Una versión ficticia de Malone es interpretada por la actriz británica Carmen Ejogo en la miniserie de Netflix de 2020 Self Made . [19] En esta versión, el personaje pasa a llamarse Addie Munroe. [5]
Turnbo aparece en el documental de Bayer Mack de 2019, No Lye: An American Beauty Story , que narra el ascenso y el declive de la industria de la belleza étnica propiedad de negros. [28] [29] [30]