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Joanna Vassa ( / ˈ v æ s ə / ; 11 de abril de 1795 - 10 de marzo de 1857) fue la única hija superviviente del ex esclavo y activista contra la esclavitud Olaudah Equiano . [1] Su tumba en el cementerio de Abney Park , Londres , recibió el estatus de lista en 2008 [2] pero se sabe poco de su vida.
Sus padres fueron Susannah Cullen de Fordham , [ cita requerida ] Cambridgeshire , y Olaudah Equiano (también conocido como "Gustavus Vassa, el africano") el 11 de abril de 1795, y fue bautizada en la iglesia de San Andrés, Soham , el 29 de abril. Su padre era muy conocido por su autobiografía de 1789, La interesante narrativa de la vida de Olaudah Equiano . [3] Su madre estaba suscrita a la Narrativa de Equiano y se casaron el 7 de abril de 1792 en la iglesia parroquial de Soham.
Un año después del nacimiento de Joanna, Susannah murió de una enfermedad, el 21 de febrero de 1796, y fue enterrada en la iglesia de San Andrés, Soham. El padre de Joanna murió poco más de un año después. [4] Poco después siguió la muerte de su hermana mayor y única hermana Anna Maria (nacida el 30 de enero de 1793), el 21 de julio de 1797. [5] Anna Maria es conmemorada por una placa poética frente a la iglesia de San Andrés , Chesterton, Cambridge .
En 1816, al cumplir 21 años , Joanna Vassa, única pariente superviviente conocida de Equiano, heredó un reloj de plata y 950 libras esterlinas (equivalentes a 91.900 libras esterlinas en 2023) de su patrimonio. [6]
No está claro cómo conoció Joanna a su futuro marido, el ministro congregacional , el reverendo Henry Bromley, pero el 29 de agosto de 1821 se casaron en la iglesia de St James, Clerkenwell , una iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra en Londres. Había sido ordenado ministro en la Capilla Independiente de Appledore en Devon , dos meses antes de la boda. Él tenía 24 años y Joanna 26. Se establecieron en Devon durante al menos cinco años hasta que se mudaron a la Iglesia Congregacional (actual Iglesia Reformada Unida ) en Clavering , Essex , donde el Rev. Bromley fue pastor entre 1827 y 1845. Fue miembro de Clavering Reading Society durante su estancia allí. [7]
El 26 de octubre de 1845, el reverendo Henry Bromley renunció a su congregación, citando como motivo la salud de su esposa. Ella tenía 50 años y él 48. La pareja se mudó a Londres ese año por motivos de salud y, a partir de entonces, su marido sólo asumió compromisos ocasionales en Clavering. Se convirtió en ministro en la Capilla Providence en Harwich durante 1851, mientras Joanna vivía con su familia en Stowmarket , Suffolk . Finalmente, regresó a Londres y residió en 21 Benyan Terrace, Buckingham Road, en Hackney ; pero no hay constancia de que Henry viviera con ella.
Murió de una enfermedad uterina, posiblemente provocada por fibromas , el 10 de marzo de 1857, a la edad de 61 años. Fue enterrada el 16 de marzo en el cementerio de Abney Park , cerca de la estatua en memoria de Isaac Watts en el paseo axial desde la capilla hasta la iglesia Stoke Newington. Calle . Su marido, Henry, le sobrevivió veinte años y fue enterrado con ella el 12 de febrero de 1878. No se ha descubierto si tuvieron hijos.
Su monumento en Abney Park fue fijado y reerigido en 2006, a tiempo para el 150.º aniversario de su muerte en 2007. Esto coincidió con el bicentenario de la Ley sobre la Trata de Esclavos , que abolió la trata de esclavos en el Imperio Británico, un objetivo hacia el cual su padre había trabajado. Ha sido un edificio catalogado de Grado II desde 2008. [8]